Недалеко – это понятие неопределенное. Шли мы по плотному слежавшемуся насту, заметая за собой следы пушистой еловой веткой. При чем не я, а она настояла на этом. Легкий пушистый снежок, падавший с неба, должен был завершить начатое. Километров пять я волочил за собой этот веник, следя за тем, чтобы следов не оставалось. Часа через два мы набрели на пещерку, выдолбленную в известняке. Она скрывалась в низине оврага, который служил одновременно и двором. Деревья надежно скрывали жилище от посторонних глаз. Снег тут был утоптан, у входа заготовлена солидная скирда дров. Неподалеку журчал незамерзающий ручей под толщей снега. Стена, отделяющая пещеру от улицы, была сработана из массивных, обтесанных кольев, пролита смолой и законопачена. Выступ над входом служил природным козырьком, а толстые стены и наст из снега сохраняли внутри тепло.

Разумеется, тут были и ловушки. Я с иронией посмотрел на деву и пропустил ее вперед. Пошурудив палкой в сугробе она разрядила спрятанный там арбалет. Стрела глубоко засела в бревне напротив входа.

– Милости прошу… - безрадостно пригласила она. – Жратва там…

В остывшем за ночь очаге висел средних размеров котел. Внутри, подернувшись холодным жиром, плескалась какая-то похлебка. Пахло едой, так что выбирать не приходилось.

– Ты хозяйка, ты и угощай гостя. Только давай без глупостей. Зла я на тебя не держу, но, если что сразу отвечу, – предупредил я.

– С чего вдруг? – спросила она, подкладывая дрова.

– Видишь ли, кроме всего прочего я человек военный. Хорошей дракой меня не удивить. Так что давай, шевели ручками.

– Ты… помнишь прошлую жизнь? – насторожилась она.

– Ясно и четко. А что, не должен?

– Хреново это… - вздохнула она. – Мы тут вашего брата ненавидим, если что. Такие как ты редкие, но самые опасные. Откуда хоть?
– Из мира… машин, - подумав ответил я. У нас там была большая война, и я, в общем то не сильно жалею, что помер. Хотя и не верится до сих пор.

– Такие к нам уже приходили…

– А звать то тебя как, кобылица?

– Чего сразу кобылица то?! – возмутилась она.

– Весишь как молодая кобыла. Хрен поднимешь…

– Венге, мое имя. А твое?

– Как Венге…?!

Я вдруг осекся, почуяв неладное. Сердце дрогнуло…. Прикрыв глаза, я мысленно перенесся к созданному когда-то описанию и прочел его вслух:

– Венге - одинокая демоница, изгнанная своим родом из за иных взглядов на жизнь. Не смотря на вечно мучающий ее голод отказывается есть людей, и пить их кровь. Хотя особой любовью к оным не отличается. Будучи сильнейшим чистокровным суккубом, сама не зная того, она довольствуется малым, совращая мужчин, забредших в южные топи и лишая их памяти. Тварь редкая, но без нужды не убивает. Живет одна, в уединении, проклиная судьбу и свою мать, вставшую во главе кровавого клана…

– Ты это чего… - насторожилась она. – Знаешь меня?!

– Этот лес… называется северный Фортрейн? – спросил я осторожно.

– Да… - еще больше перепугалась демоница.

– А война семи наций уже была?

– Уж лет сто прошло…, да кто ты такой вообще?! – вскрикнула она.

– Интересно… не помню, чтобы здесь были обелиски для перерожденных… - протянул я задумчиво. – Вот так сюрприз.

Моя нечаянная догадка внезапно обрела подтверждение. Наверное, это чья то злая шутка, но я, похоже попал в мир, который сам же и создал. Да, да… тот самый ненаписанный роман. И Венге являлась его персонажем. Правда здесь ее быть не должно…

– А чего тебе в южных топях не сиделось? – Это был тестовый вопрос.

– Так это когда было… Там люди все леса вырубили, торф теперь добывают. Уж лет двадцать, наверное. Пришлось уйти оттуда.

– Ясно…. А кто правит сейчас?

– Король Олаф, кажется. Я давно в люди не выходила, знаешь ли.

– Чего там с едой? – спросил я, почуяв приятный мясной запах.

Венге помешала похлебку и накрыла котел крышкой. Подойдя ближе, она присела у моих ног. Лицо ее раскраснелось. Нет, не от смущения, а то того, что оно и должно быть красноватым, по природе своей. Видать на морозе кожа теряет свой естественный цвет, и я не заметил этого. У Венге были красивые, голубоватые глаза и длинные черные ресницы. Да и лицом она была хороша. Конечно… я ведь сам создавал ее внешность. Причем не с первого раза. Уж больно личность противоречивая.

– Так кто же ты? – спросила она. – Откуда столько знаешь?

Отвечать ей нужно было осторожно. Ложь она чуяла за версту. Но и правду сказать я не мог, потому как сам еще не знал ее. Да и раскрывать карты ой как не хотел…

– Книга бытия… – проговорил я медленно, следя за ее реакцией.

– А разве такая есть? – вкрадчиво спросила она.

– Только здесь… - Я указал пальцем на свою голову. – Вся до единой странички.

– Ты прочел ее… а потом, наверное, сжег? – сама додумалась она.

– Что-то в этом роде.

– Разумно… - усмехнулась она недобро. – Будь у меня такая книга, я поступила бы так же. Жаль, что не знала о ней раньше… Очень жаль.

– Не сомневаюсь, - криво усмехнулся я. – Тебе только волю дай, быстро переплюнешь свою матушку. Но с этим все понятно. Остался один вопрос…

– Какой же?

– Меня в этой книге нет… - ответил я честно. Ведь такого персонажа я точно не создавал.