– Ты думаешь, что я тварь? – спросила она.

– Почему думаю? Я знал это изначально. Прими мои поздравления, притворяешься ты очень правдоподобно.

– Я не притворялась… - фыркнула она. – Ночи с тобой были истинным наслаждением. Это было очень приятным дополнением, уж поверь. Тут я тебе от души благодарна.

– А есть у тебя душ а-то? – усмехнулся я, но она не успела ответить. В дверь постучали.

Венге подскочила на ноги и уняв волнение, отодвинула засов. Внутрь шагнул мужчина в коротком полушубке, из грубой шлифованной кожи, отороченном мехом. Сняв капюшон, он криво улыбнулся.

– Вы… не из лиги! – вскрикнула она отступив.

Но было поздно. Мужчина приставил к губам короткую трубку и в шею растерянной демоницы прилетел дротик. Она тотчас вынула его, однако яд уже пришел в действие. Венге рухнула на колени, так же, как и я, потеряв способность двигаться.

Следом вошли еще двое мужчин. Все они были похожи как братья, в одинаковой одежде. Судя по красноватому оттенку кожи и небольшим рожкам на лбу, они были соплеменниками Венге.

— Это хорошо, что ты написала письмо, – похвалил один из них. – Ее сиятельство очень обрадовалась. Нам приказано доставить обоих. И тебя, дурочку, и этого бедолагу.

– Чего сразу бедолагу? – спросил я, чтобы поддержать беседу.

– Ох… знал бы ты куда отправишься, откусил бы себе язык и истек кровью.

— Это совет или предложение?

– Рекомендация. Впрочем, мне все равно в каком виде тебя доставить. Решай сам.

Демон лет сорока на вид пожал плечами и принялся натягивать на Венге уличную одежду. Не найдя теплых мужских вещей, его подручные завернули меня в одеяло. Минут через десять в небе появился корабль. Нас погрузили в гондолу и подняли на борт. По центру палубы уже была приготовлена клетка из стальных прутьев, в которую нас и запихнули, сложив друг на друга словно дрова. Оказавшись лицом к лицу с Венге, я от чего-то развеселился. Однако в ее лице не было и тени веселья.

– Ты чего такая смурная? – спросил я. – Матушку скоро увидишь. Или не рада?

– Смейся, смейся… - огрызнулась Венге. – Я посмеюсь потом, слушая твои вопли по вечерам. Она сожрет тебя по кусочкам, как деликатес, запивая твою теплую плоть дорогим вином. Но радость будет не долгой. Следующие лет сто я буду медленно гнить в темнице замка.

– Это карма… - протянул я назидательно.

– Что?

– Ну, карма. Такого слова твоя матушка не знает? А, ну да, куда ей… Это же наказание за грехи. Каждый получает то, что заслужил. И добро, и зло – все возвращается. Но зло троекратно.

– Ни разу не слышала такой чуши.

– Слышала не слышала… а факт на лицо. Хорошо, хоть я сверху…

– Ну плюнь мне теперь в глаза за это, - усмехнулась она.

– А смысл… - проговорил я, чувствуя, как подмерзают ноги. – Я лучше личиком твоим полюбуюсь напоследок.

– Повезло тебе… - огрызнулась она. – Мне любоваться нечем.

– А как же мои золотистые локоны?

– Ну, разве что локоны… - вздохнула она всхлипнув.

– Мы могли бы заключить договор и размотать эту свору общими силами, - предложил я негромко.

– Да нет у меня никаких сил, и не было никогда! И все что ты там говорил чушь полная.

– А попытаться? Я то уже помер один раз. Терять то особо нечего. А тебе бы подумать.

– Отстань, слушать тошно. Благодетель выискался. Я лучше гнить буду чем собачкой твоей стану.

– Ну… мое дело предложить, ваше – отказаться.

Больше Венге разговаривать со мной не стала. К исходу второго дня мы прибыли. Я сразу узнал это место, оно было именно таким как должно быть. Мрачным, жарким, с преобладанием темных и алых тонов. Земли демонов в общем. Была тут и лава, и запах серы, и мелкие твари разных мастей. Действие яда давно кончилось, и мы расползлись по разным углам клетки. Увели нас тоже в разные стороны. Сначала вынули Венге, а потом и меня.

– Что, даже руки не свяжешь? – спросил я, потягиваясь. Тело закисло от долгого сидения на одном месте.

– Куда ты денешься… - устало вздохнул мой конвоир. – Шагай давай, судьбе на встречу.

– Как то ты неожиданно добр, - заметил я вскользь.

– А я против людей ничего не имею. Я простой работяга, которому семью надо кормить. Суккубы у нас отдельная каста, дружок. Аристократы чертовы… Это для них ты деликатес. Вот сейчас тебя умоем, приоденем по случаю и… Хотел бы я сказать, что в добрый путь, но сам понимаешь. Бежать не советую, гарпии у нас натасканные. Вон, на крыше глазками блестят.

Я поднял голову. И правда, на башнях замка, отсвечивая голыми задницами, расселись крылатые девки с птичьими лапами. Их я тоже подробно прописал, но функции гончих псов не накладывал.

– Идти то куда? – спросил я угрюмо.

– Прямо по пирсу, не ошибешься. Вон, видишь девки рогатые стоят? Они тебя встретят.

– Что ж, спасибо за твою доброту, – я вежливо поклонился.

– Бывай… - хмуро ответил мужчина.

Спустившись по деревянному трапу, я едва не споткнулся о набитые поперек доски. Сказать по правде – загляделся творением мысли своей. Мало кому посчастливится отбить ногу о придуманный трап в придуманном мире. Налюбовавшись видами, я зашагал по пирсу. Корабль здесь был только один, но ящики и бочки расставленные то тут, то там, говорили о кипучей торговой деятельности. С той стороны пирса послышался резкий свист.