Я долбанул зарядом поверху, от чего под потолком в пленке образовалась дыра, и на этом заряд у Термита кончился. Я отступил в сторону, чтобы быстро зарядить ружье на сколько получится, а опять выросший Барух присосался к пленочной стене. Похоже, она была еще плотнее, чем все, что мы только что распетрушили в пещере. Я успел увидеть изумленные глаза Котия, который оценил новый размер Баруха, что не помешало коту прыгнуть и зацепиться когтями за верхний край пленки, образовавшийся после моего выстрела.

Пленка не выдержала и обвалилась вниз, что вызвало просто восторг у Баруха, который всосал ее одним движением и вырос еще.

Котий влетел в пещеру.

— Что здесь происходит?

— Я тоже хотел бы знать, — ответил я, не отрываясь от Термита. — Не можем найти Драка. Парни вон.

И я кивнул головой в сторону Стефана с Георгием. Стефан уже был на ногах и пытался разобраться с ружьем, а Георгий еще пока ощупывал себя со всех сторон.

Тут мое внимание привлекли какие-то блики под потолком.

— Уфф, — позвал я. — Вызови динамичный артефакт. Ну который у нас летает. Пусть посмотрит что это.

Уфф откликнулся и через пару минут наш подвижный следильщик уже висел перед сомнительным местом. А еще через минуту мы знали, что там ниша, и именно там заперт Драк.

«Так, — лихорадочно думал я, — что будет быстрее? Уффу выточить ступеньки, чтобы я мог туда добраться и расковырять вход, или натравить на эту пленку Баруха, который в таком размере запросто уже может повредить Драку».

Барух к этому моменту уже так нажрался пленок, что вырос до неприличия. К тому же, пока он доедал входную пленку, он застрял лапой в пустом заборном пруду и пытался понять, что с этим делать.

— Сброс, еще сброс, — велел я, и крокодил смог выдернуть уменьшившуюся лапу.

— Уфф, — сказал я, наконец, определившись. — Изобрази мне ступеньку здесь, здесь и здесь.

Я потыкал в стенку и подсадил Уффа на ближайшую трещину, которой было вполне достаточно для него, но слишком мало для меня. Уфф принялся за дело.

Котий напряженно смотрел на нас, но пока ничего не предпринимал. Я повернулся к Баруху и увидел, как тот пытается подняться на стену, чтобы добраться до ниши, к которой мы все стремились. Но если в изначальном размере у него такой номер получался легко, то сейчас он закопался внизу — таким большим телом ему было неудобно управлять. Особенно мешала третья, средняя, пара ног, которая осталась непропорционально маленькой и только путалась под брюхом.

«Вот напасть», — подумал я, огляделся и обнаружил, что пещеру мы расчистили почти полностью. И, значит, большой Барух нам не нужен. Нужен маленький.

— Сброс по лимиту, — скомандовал я крокодилу и указал ему на перекрытую нишу. — Собирай!

Схлопнувшийся до исходника Барух одним движением взлетел на стену, слопал пленку и, довольный, свалился вниз.

— Молодец! — похвалил я, и понял, что ступеньки Уффа мне все равно понадобятся, потому что Драк так и остался в нише. То ли был без сознания, то ли не мог сам выбраться. Поэтому пришлось лезть мне.

Когда я до него добрался, обнаружилась и причина, по которой Драк не мог вылезти сам. Помимо пленки, которую Барух уничтожил подчистую, выход из ниши частично перекрывал камень. Но поскольку дракон застрял в нише головой вперед и развернуться не мог, ему приходилось расширять всю нишу вокруг себя, и до конца он не преуспел. Я вытащил камень, Драк вылетел хвостом назад и завис под потолком.

Я полез вниз, а остальные собрались по центру.

— Ну и что мы здесь имеем, — спросил Котий, обводя взглядом изрядно ощипанную, но не побежденную команду.

— Барух испытания прошел, — объявил я, спрыгивая на пол с последнего выступа. — А с истоками этого безобразия нам еще предстоит разобраться.

— Что делаешь? — спросил Драк, обнаружив меня в ночи на кухне.

— Собираюсь обновить каталог, про пленки напишу.

— Мы ведь так и не поняли, откуда они, — сказал Драк, наливая себе чай из чайника, который я вообще-то себе заварил.

— А я и не буду писать откуда. Просто укажу, как боролись. У меня есть мысль, почему они проявились, но проверить это будет не так-то просто.

Про чай я в результате совсем забыл, его пил Драк, пока не соскучился и не ушел спать. А я все сидел и сидел, придумывая, как понятно описать эти пленки и наши методы борьбы, не указывая Баруха и Уффа, потому что пока не готов был всем о них рассказывать. Кое-как закончил и продолжил размышлять о возможных источниках сегодняшней напасти.