— Скажите это Энтони Брауну! — швырнул он через плечо.

Я вздохнула, проводила его взглядом вверх по лестницам, затем вышла к Лукасу.

— Прости, — сказала я.

— Твои соседи — не твоя вина, — он посмотрел на меня. — Ты выглядишь усталой.

«Вот вам и нанесла макияж».

— Денёк выдался долгим, — я прикусила губу. — Ты тоже выглядишь усталым.

Он невесело рассмеялся.

— Отличная из нас выйдет парочка, когда мы оба уснём в тарелках супа.

Я выдавила улыбку, затем подошла ближе и запрокинула голову, чтобы взглянуть на него.

— Как всё прошло сегодня?

Лукас провёл рукой по своим волосам. В этом движении чувствовалась раздражённая боль, от которой моё сердце так и тянулось к нему.

— Это было непросто, — сказал он. — Очень непросто. Нас не так много, и из-за более долгой продолжительности жизни мне нечасто приходится иметь дело с подобными травмирующими событиями. Это хорошо, конечно, но когда такое всё же случается, это причиняет гораздо больше боли, — он издал резкий смешок. — Прости. Тебе ли не знать о силе горя. Ты потеряла родителей, а потом, когда твой бойфренд… — он покачал головой.

Я подавила старую привычку, рождённую годами практики, и не сказала, что я не просто потеряла своих родителей. Они были жестоко убиты мужчиной по имени Сэмюэл Бесвик, который зарезал их в припадке бессмысленной ярости и с тех пор сидел в тюрьме за свои преступления. Вместо этого я нежно прикоснулась к руке Лукаса, чувствуя тепло его кожи сквозь рукав пальто.

— Горе не ограничивается кем-то одним, и каждый переживает его по-разному. Дай себе время, в котором ты нуждаешься, Лукас. Это не слабость, это наоборот сила, — я поколебалась. — Давай отложим ужин.

— Нет. Мне это нужно, — он взглянул на меня. — И я надеюсь, что у тебя есть для меня информация.

Я прикусила губу.

— Есть.

Его лицо озарилось мрачным удовлетворением.

— Я знал, что могу рассчитывать на тебя, Д'Артаньян.

***

Начав работать на этой должности, я узнала, что вампиры едят твёрдую пищу как и все остальные. Для выживания им нужно было включать в рацион свежую кровь, но они пили первую отрицательную не так часто, как я полагала. Не то чтобы существовал дефицит человеческой крови; люди буквально выстраивались в очередь, чтобы вамп оказал им «честь» и вскрыл их вену.

Вместо того чтобы остаться в здешнем районе и иметь дело с другими сверхами, Лукас предложил уехать подальше от Сохо и Лиссон Гроув и заглянуть в небольшую пиццерию в паре миль отсюда. Учитывая обстоятельства и то, какой день сегодня пережили все вампиры, я убедила его отправить водителя домой. Лукас втиснулся в Таллулу, и я села за руль.

В пиццерии Лукас придержал дверь открытой передо мной. Администратор или не узнал его, или слишком устал, чтобы как-то реагировать, и нас без лишней шумихи подвели к маленькому столику в задней части помещения. Я огляделась по сторонам. Интерьер был уютным и интимным — определённо не такое место, где я ожидала бы застать Лорда всех вампиров. Возможно, в этом и был смысл.

— Мы можем пойти в другое место, если хочешь, — сказал Лукас, заметив выражение моего лица.

Я улыбнулась.

— Здесь просто отлично.

— Рад слышать, — взгляд его чёрных глаз не отрывался от моих. — Люди, похоже, всегда думают, что я хочу бывать лишь в первоклассных пафосных заведениях. Не пойми неправильно, — добавил он. — Там бывает великолепно. Но иногда хочется простой и хорошо приготовленной пищи. Я не в настроении для пафоса.

— Я тебя не виню, — тихо сказала я.

Он признал мои слова наклоном головы.

— А ты? Как у тебя дела? — он помедлил, словно аккуратно выбирал слова. — Работа в Отряде Сверхов идёт хорошо?

Хитрые глаза Баффи и её легкомысленные повадки промелькнули в моих воспоминаниях, но я прогнала образ. Сегодняшний день был аномалией, и если так подумать, я гордилась тем, как разобралась с ситуацией.

— Да, — ответила я. — Мне правда кажется, что я начинаю увереннее разбираться во всем. И пусть мне до сих пор предстоит долгий путь, я уже многое узнала о сверхах.

— Что думаешь о гулях? — спросил Лукас.

— Они не совсем такие, как я ожидала, — призналась я и рассказала ему, что оборотни, похоже, тоже верили, что гули до сих пор грабят могилы. Губы Лукаса изогнулись в лёгкой улыбке.

— Старые истории и верования никуда не деваются, — сказал он, когда официант наполнил наши стаканы водой. — Я сомневаюсь, что кланы до сих пор обращали много внимания на гулей. Они мирно живут подальше ото всех остальных, — он пожал плечами. — Поэтому особо нет причин искать их и изучать их вид.