Я сделала глубокий вдох.

— При всем уважении, детектив Барнс, учитывая характер вовлечённости вампиров, Лорду Хорвату логичнее будет оставаться в стороне.

— Он могущественный вампир. Он в состоянии прекрасно позаботиться о себе.

— Если бы он был в состоянии прекрасно позаботиться о себе, его бы не вывели из строя вчера.

— А если бы ты была в состоянии прекрасно позаботиться о себе, — возразила Барнс, — на тебя бы не напал Клан Салливан.

Я зашипела сквозь зубы, зыркнув на Лукаса. Он скрестил руки на груди и бесстрастно наблюдал за мной.

— Я разобралась с этим, — сказала я в телефон.

— В каком бы департаменте ты не работала, ты всё равно детектив лондонской полиции. Я не допущу, чтобы происходили такие абсурдные атаки. Предосудительна даже сама мысль о таком!

Я старалась сохранять спокойствие.

— Если затащить во всю эту ситуацию Лорда Хорвата, это не решит проблему с кланами.

— Напротив, — возразила она. — Это покажет волкам, что если они будут продолжать в том же духе, их оставят в стороне. Им меньше всего нужно, чтобы у вампиров образовались крепкие связи с полицией, не включающие оборотней.

Я раздражённо дёрнула себя за волосы. У детектива Барнс всё сводилось к политике.

— Это не обсуждается, Эмма, — продолжала она. — Отряд Сверхов невелик, и я пока не готова выбивать ещё больше детективов в данный отдел. Однако это может стать необходимым тычком для вышестоящих лиц.

«Ну да, ну да». Я глянула на Лукаса. Меня бы не удивило, если бы он предложил Барнс нечто большее, о чём я не знаю, но дальше спорить бесполезно. Мне это не нравилось, но придётся смириться.

Я сбросила вызов и вернула ему телефон.

— Значит, ты слышал, что случилось с Кланом Салливан.

Он окинул меня непоколебимым взглядом.

— Не ты одна обзаводилась источниками и информаторами. Я занимаюсь этим уже долгое время, Д'Артаньян.

— Тебе ненавистна перспектива того, чтобы Отряд Сверхов разрастался и набирал силу. А это играет на руку детективу Барнс.

Он пожал плечами.

— Она так думает. А я доказываю, что Отряду Сверхов не нужны новые офицеры или детективы, если население сверхов так активно вам помогает, — он кивнул на Фреда и меня, затем показал на машину, откуда вышла Скарлетт. — Она поможет констеблю Хакерту. Я помогу тебе. Подобное распределение ресурсов логичнее всего.

Может, но не в том случае, если они окажутся под угрозой.

— Вы оба мишени. Это не лучшая идея.

Лукас подвинулся ближе и склонил голову. Его язык показался наружу и облизнул губы. Я хотела отступить, но почему-то не могла.

— Не знай я лучше, — мягко произнёс он, — я бы сказал, что ты не хочешь оставаться со мной наедине, — его чёрные глаза сверкнули. — Но я знаю, что это не так, Д'Артаньян. Приятно понимать, что ты беспокоишься о моей безопасности, но я в полном порядке. И, — его голос ожесточился, — меня уже не застанут врасплох как прошлой ночью. Я тебе гарантирую.

Я взглянула на Фреда. Судя по его раскрасневшимся чертам, у меня складывалось впечатление, что он вовсе не прочь провести следующие несколько часов в компании Скарлетт. Я вздохнула.

— Не то чтобы у нас оставался выбор.

Лукас внезапно улыбнулся.

— Действительно, — он склонил голову. — Тебе надо было рассказать мне о Леди Салливан.

Я раздражённо вздохнула.

— Я могу о себе позаботиться. Ты можешь о себе позаботиться. Мы все можем о себе позаботиться, — звучало всё так, будто я спрягала латинские глаголы. — Тогда пошли, — я ткнула пальцем в сторону его дорогой машины. — Это останется здесь. Мы поедем на Таллуле. Она тут всю ночь одна простояла.

Уголки рта Лукаса приподнялись.

— Ты искренне заботишься об этой машине, Д'Артаньян, — он помедлил. — И теперь я знаю, что ты также искренне заботишься обо мне, — его губы неожиданно прикоснулись к моей щеке, затем он развернулся и пошёл к Таллуле.

Несколько секунд я могла лишь смотреть ему вслед.

***

Я была в очень большом долгу перед доктором Лаурой Хоуз. Она не только присутствовала каждый раз, когда я воскресала из мёртвых, но она также сумела найти для меня Мэгги Томкинсон.

Когда мы с Лукасом добрались до больницы, медсестра уже ждала в лобби. Она глянула на вампирского Лорда, отметив его расу, даже не зная, кто он, но никак не прокомментировала. Мэгги имела весьма деловой подход к жизни; непонятно, как она умудрилась завести себе бойфренда вроде Теда Нэппи.

— Не могу сказать, что удивлена визитом полиции по поводу Теда, — сказала она. — Я всегда думала, что дойдёт до такого, — она повела нас в сторону маленькой комнаты. — Идёмте. Мы можем поговорить здесь.