– Я рад, что ты все понимаешь как надо.
– Он посмотрел ей в глаза. Она пока еще не знает его истинных чувств. Но очень скоро узнает;

Глава 9

Пророчество Итана сбылось - обед действительно сгорел. Но Гампи, казалось, этого не замечал и уплетал собственное произведение за обе щеки. Повязка висела у него на шее как оказалось, рука больше не болела.

– Куда это Итан так побежал, даже не пообедав?
– спросил Гампи.

– Он сказал, что ему нужно немного попрактиковаться. Репетиция перед родео.

– Попрактиковаться? Итану Блэку нужно практиковаться?

– Ну он так сказал.

– Можно подумать, что на кону большие деньги. Он все равно весь свой выигрыш передаст мне, хотя сам об этом еще не знает.

– А может, он захочет забрать выигрыш себе, - предположила Лэки. Если он, конечно, выиграет.

– О, он, конечно, что-нибудь выиграет. Но он сделает это все равно не из-за денег. Зачем такому человеку, как Итан, деньги? У него и так уже есть все, что ему нужно.

Лэки посмотрела на Гампи. Это действительно так. Она пришла из мира, где деньги были чем-то вроде бога. Каждый час был рассчитан и стоил определенную сумму. Даже человека измеряли деньгами.

Но только не Итана. Он создавал свои собственные правила и играл только по ним, и они не имели никакого отношения к деньгам.

– Почти все, что ему нужно, - задумчиво рассуждал Гампи.
– Возможно, есть кое-что. Одно-единственное. Но это все равно не купишь за деньги.

– И что же это?
– спросила Лэки небрежно, делая вид, что ей совсем все равно и она спрашивает только для того, чтобы поддержать разговор.

– Ты знаешь, - мудро ответил Гампи.

– Я?

– Ну тогда постарайся догадаться.

Сегодня была суббота, последний вечер перед родео. Два дня Лэки не видела Итана, только следы его присутствия - остатки завтрака, недопитый кофе. Но сам он превратился в привидение.

После обеда она вздремнула, и, когда проснулась, ей показалось, что она еще спит... Увидела склоненное над собой лицо Итана и нежность в его глазах. Ей приснилось или она действительно чувствовала прикосновение сильной руки к своей щеке?

– Привет, - прошептала она.
– А сколько уже времени?

– Поздно.

– Тебе ведь завтра понадобится много сил, а ты вернулся так поздно. Итан улыбнулся.

– Умница. Откуда ты все знаешь?

– Ты сам говорил, что нужно быть на сто процентов сильным и уверенным, чтобы сконцентрироваться.

– Ты слишком волнуешься, - ответил он, ласково коснувшись кончика ее носа.

– Гампи все время мне это говорит.
– Лэки потянулась и зевнула.

Завтра она увидит Итана в бою, перепачканного в грязи, но мужественного. Только таким и может выглядеть настоящий мужчина. Почему его глаза так радостно сияют? Он действительно чувствует себя счастливым?

– Как дела?
– спросила она беззаботно, пытаясь подняться и сесть. Может быть, тогда он сядет рядом с ней?

– Лучше не бывает.

Да он просто сияет. Как будто нет ничего прекраснее на свете, чем бои с быками. Это ему нравится больше, чем танцы, поцелуи, беседы и все на свете. Что ж, может быть и так.

– Мне страшно, - сказала Лэки.

– Из-за меня?
– Итан удивленно смотрел на нее, очень довольный ее словами.

– Я не хочу, чтобы ты пострадал.
– Она уже была готова просить его не участвовать в соревнованиях завтра, в то же время понимая, что не в силах укротить его. Она может просто принимать его таким, каков он есть, и любить его.

Его глаза отчего-то потемнели. Уж не прочитал ли он эту заветную мысль? Итан протянул руку и взял ее за подбородок, лаская большим пальцем ее щеку. На секунду сердце Лэки остановилось. Неужели это возможно и она ему небезразлична? И действительно дорога ему?

Он опустил руку.

– Думаю, мне надо принять душ. От меня, наверное, не совсем приятно пахнет.

От него пахло очень даже приятно. Запах кожи, смешанный с запахом свежего морозного воздуха и пота. Это был запах мужественности, силы и непоколебимости. Лэки только теперь поняла, что все парфюмерные компании совсем не разбираются в запахах.

– Спокойной ночи, Лэки.

Почему он не попросил дождаться его? Она просидела бы тут сколько угодно. Но он, насвистывая какой-то мотив, пошел в ванную. "Сила любви"? Что бы это означало?

Он внезапно повернулся и поймал ее взгляд. Лэки покраснела, а Итан, бесстрашный ковбой, весело ей подмигнул.

Она не спала почти всю ночь, думая об Итане. Ей показалось, что было еще слишком рано, когда дети ворвались в ее комнату в пижамах и ковбойских шляпах.

– Смотри, что мы нашли на кроватях сегодня утром!
– закричал Дэнни. Как думаешь, это фея их оставила?