— Я всё сделаю, — вызвалась Ведьма, которая всё время ходила с нами, как и остальные мутанты.

Я благодарно кивнул и присел на последний свободный раскладной стул. Семьдесят лет прошло, а пластик до сих пор не собирался разлагаться.

Юрий снял противогаз, а вот его пилот воздержался. И я увидел старика, слишком похожего на того мужчину, которого видел в видениях Пети. Только он был значительно старше.

Лавина расплакалась, но слёзы её тут же обращались во льдинки.

— В прошлый раз, когда мы встречались, тебе было десять. Десять, — лепетала девушка, не отводя от взгляда от пожилого мужчины. — Я и не думала хоть кого-то увидеть.

— Прошлое иногда возвращается, — добродушно усмехнулся Юрий.

Хотя он навряд ли осознавал, как многозначно звучали его слова.

— Да. Но, но зачем ты здесь? В такое неспокойное время…

— Хотел увидеть сестру перед смертью, — улыбнулся он. — Больше у меня никого не осталось.

— Почему перед смертью?

— А вы не в курсе? Хотя, верно. Бункер центра же разрушен, мы только оттуда. На планету готовится полномасштабное вторжение. На орбите зависли сотни кораблей. Нам не с ними не справиться.

А вот эта информация уж очень меня заинтересовала, и я попросил:

— Давайте поподробнее. Сколько времени у нас осталось?

— Не знаю, — пожал плечами Юрий. — Инопланетяне чего-то ждут, но непонятно чего. Наши учёные давно за ними наблюдают, но так и не смогли понять их природу.

— Всё дело в энергии, — отозвался я. — Кстати, куда делся Степанов? — спросил я у подошедшего Прохорова.

В ответ бывший глава центрального бункера лишь пожал плечами.

— Найдите мне его! — громко приказал я.

Прохоров кивнул своим, будто моему указу нужно было его одобрение. И всё это понимали, поэтому трое бункерских удались сразу, без всякого согласия бывшего босса.

Тем временем Ведьма подвесила над костром котелок с водой. А ведь стоило нам отойти на окраину, не пришлось бы так заморачиваться. Факел бы за минуту вскипятил воду, собственно, чем он тут постоянно и занимался. К нему целая очередь с вёдрами выстраивалась по утрам.

— Простите, молодой человек, но что вы имеете в виду, говоря про энергию? —

— Меня зовут Мор, — вспомнил я, что не представился. — Этим тварям для нормальной жизни нужна энергия. Та самая, которую сюда занесли метеориты.

— Думаешь они ждут, пока она достигнет какого-то определённого уровня? — уточнила Лапина.

— Да. Ведь не просто так они только и занимаются поглощением всего живого, а после них этой энергии становится ещё больше.

— Вы же про радиацию? — уточнила Буря, сидевшая на таком же раскладном стуле позади нас.

— Да. Я не учёный, но мне кажется, они ждут такого уровня, чтобы спокойно существовать в этом мире, — ответил я.

— И попутно уничтожить всё живое, — мрачно дополнил Юрий. — Мы так и не нашли способа им противостоять.

— Кто мы?

— Я глава триста сорок шестого бункера и подчинённых лабораторий. У меня около пяти тысяч человек.

Я мысленно присвистнул. Хотя, если посчитать, в моём лагере тоже было не мало людей. Просто у нас не было времени вести какой-либо учёт, когда есть вопросы поважнее. Например, чем эту ораву кормить? Ведь окружающие земли были бесплодны, и даже наш Агроном не мог вырастить на них ничего путного. Да и времени на это не было. С водой хоть разобрались благодаря Синему, уже неплохо.

— Вы видели этих чёрных тварей? — спросил Юрий.

— Даже смогли подбить два корабля, — гордо ответила Лавина.

— Это каким оружием? — выпучил глаза пожилой мужчина.

Его лицо было таким худым и морщинистым, что казалось, глазные яблоки сейчас выпадут из орбит.

— Вот этим, — кивнула в мою сторону Лавина.

— Не льсти мне. Это была совместная работа, — поправил я.

— Так вы их видели? Заметили, что они делают с людьми? — вернулся в своему вопросу Юрий.

— Да, чёрные облака, которые поглощают всё живое, — ответил я.

— Облака?

— Да. А как ещё назвать этот сгусток энергии?

— Вы видели не инопланетян, а их цепных псов. Они их используют для зачистки планеты.

Эта новость шокировала меня, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Тогда как выглядят сами инопланетяне? — спросила Лавина.

— Они очень похожи. Только у цепных псов, как назвали их наши учёные, нет разума. Они, как машины, заточены выполнять приказы.

— Ага, и развиваются они при этом, — перебил я.

— Верно. Программы ведь тоже учатся на своих ошибках. А вот у самих инопланетян есть разум. Они тоже представляют собой энергию, но более плотную. К нам они спускались в оболочке или скафандре, через который это всё и просвечивало.