Бенкендорф кивнул, прекрасно поняв, что имеются ввиду господа, заседающие на набережной реки Фонтанки, 57, где располагалось здание Министерства внутренних дел Российской империи.

— Разрешаю дать отмашку твоему дружку… Пусть Саша отработает… Как надо.

Невооруженным взглядом было видно, что эти слова самодержцу дались нелегко. Не очень ему хотелось, чтобы пришелец из другого мира Александр Сергеевич Кротов устроил резню на улицах столицы… Пусть и под присмотром старого друга.

— А как же «столицу не разносить»? — ровно поинтересовался Бенкедорф.

Николай стремительно обернулся на шутника и… Вновь мгновенно взял себя в руки.

— Так-то лучше, император, — коротко поклонился Христафор.

— Но вы там поаккуратнее, — погрозил пальцем монарх.

— Операция «Встречный пал» была доведена до…

— Работайте! — махнул рукой Николай V. Память у него была прекрасной. И все он прекрасно помнил.

Глава 21

Из госпиталя меня забрала Ирина. Не то чтобы я слишком настаивал, но… Честно признаюсь, в моем возрасте куда интереснее провести ночь не одному, чем возвращаться на базу. А она так упорно названивала, предлагая меня встретить и довести до дома. Вполне возможно, что ее. А почему бы и нет, собственно?

Естественно, огневка с водницей вышли меня проводить. Ну заодно и вежливость проявить. Как-никак, с девушкой обе знакомы. Нужно поздороваться.

В общем, в обратный путь я отправился вместе с помощницей отца. Впрочем, к ожидавшемуся вполне неплохому сексу Веселкова сумела нагрузить и проблем:

— Демид, а… Можно вопрос? — поинтересовалась она, едва мы устроились в ее десятилетнем, но вполне еще приличном «Форде».

— Попробуй! — сразу поднапрягся не слегка я. Есть, знаете ли, такая интонация особая у женщин. Мужчины ее распознают на интуитивном уровне и стараются быстренько свалить в заранее вырытый окоп полного профиля или рыбалку. Смотря кто как подготовился.

Однако из салона автомобиля деться было некуда. Ириша предусмотрительно сначала мягко тронулась с места, а уж затем задала свой каверзный вопросик. «Ну, а с другой стороны, у нас не те отношения, чтобы она могла от меня чего-то требовать!» — констатировал я про себя. Так что самое худшее, что мне сегодня светит — здоровый и крепкий сон до самого утра.

— Д-давай, — с легкой заминкой предложил я, ни на секунду не забывая, что здесь и сейчас находится «Демик», а не боец ИСИ Дем.

Помощница отца, кажется, и сама от себя такого вопроса не ожидала, но все же выпалила на одном дыхании:

— Что у тебя с Громовой и Кареевой?!

Вот сказала и уставилась вперед, словно бы ничего кроме дороги ее не интересует, а мне теперь сидеть и думать…

— Что именно ты имеешь ввиду? — не слегка удивился я. Ожидал я все-таки немного другого. Возможно даже (!!!) вариации сказочного сценария «А, может, свадьба, семья, дети?!».

Ирина же только вздохнула, слегка покачав головой.

— Мужчины… — негромко выдохнула она. — Какие у вас отношения… Ну… Ты понимаешь…

«Фига себе ты лезешь в какие дебри, девочка!» — опешил я. Если быть откровенным, то совершенно не по рангу тебе их задавать. Даже если бы… Стоп!

— Я… Я не понимаю, — мне даже растерянность играть не пришлось слишком сильно. Получилось вполне естественно. Модные психологи, которых ныне на Руси развелось видимо-невидимо, скорее всего, использовали бы слово «конгруэнтно», да.

— Демик, милый, — затараторила тут же Иришка поняв, что действительно сует в нос дела таких родов, что без этой части тела очень легко и остаться. — Ты не подумай чего! Я тебя люблю без всяких «но» пылко и беззаветно…

Внутренне усмехнулся. Не сомневался я лишь в определении «пылко». Это у нее действительно получалось великолепно! А вот насчет всего остального… Однако на лице «Демика» мои мысли, естественно, не отразились.

—… Но пойми и ты меня, — продолжила щебетать красотка, стараясь смотреть только прямо. — Если между вами что-то есть, то они меня просто раздавят, услышь, пожалуйста! Мы просто в разных весовых категориях.

Последнее слово она едва ли не выкрикнула. И, в целом, была права. Если человек положения Кареевой или Громовой захочет убрать конкурентку, то ее просто… не будет. То есть, совсем. Правда, в данном случае Веселкова ошибается. Если Аленка с Маргаритой действительно захотят ее «убрать», то не будут прибегать ни к чьей помощи.

Другой вопрос, что подобный сценарий очень маловероятен. Просто потому, что иначе они бы не прошли психологическое тестирование при отборе в центр. Никак. Да и вообще…