– Дэн, ты что там в трех соснах заблудился что ли? – крикнула Стоун с кухни.

– Иду! – он ещё пару секунд рассматривал её комнату с блуждающей на лице улыбкой.

– Идиот влюблённый. – бурча крайнюю фразу самому себе, он закрыл за собой дверь и вернулся в самое начало коридора, где разместилась кухня.

– Что выберешь: чай или кофе? – спросила она, не поворачивая головы, лишь порхая красивыми пальцами над множеством баночек, что стояли на кухонном осторовке.

– Если выбирать между чаем и кофе, то, пожалуй, я выберу тебя. – он потихоньку подкрался к Амели со спины, заключая в крепкое кольцо своих рук.

– Дэн! Не смешно! – в ответ она мгновенно вздрогнула и напряглась всем телом, будто угодив в ловушку с ядовитыми змеями.

– Ты видишь здесь кого-то, кто смсмеётсяЯ соскучился по тебе, Ами...– мужчина коснулся теплым кончиком носа её шеи, вызывая рой щекочущих мурашек у девушки.

– Дэн!

– Подожди, колючка, дай хотя бы минутку насладиться моментом… - его тёплый шёпот задел в ней одну из невидимых струн где-то глубоко внутри, поэтому Ами решила присоединиться к нему, наслаждаясь этими объятиями с мужчиной, который вызывал ряд противоречий у неё.

– Вода скоро остынет… - тихо пробормотала Ами, пытаясь выбраться, но Дэн держал уверенно и крепко.

– Ещё раз поставишь.
– буркнул мужчина, чуть ли не взвыв от её запаха и изгибов, что так тесно прижимались к его разгоряченному телу.

– Ну, Дэн!
– заканючила Стоун.

– Хорошо-хорошо, отпускаю.
– расстроенно пробормотал он, разрывая долгожданные объятия.

***

– Так о чем ты хотела поговорить? – Дэн отхлебнул горячий чай, умудрившись обжечь небо. И впился пронзительной синевой в лицо девушки, что сидела напротив него.

– О тебе.

– Хах, ты меня удивляешь все больше Амели-Роуз. Неужто сегодня праздник какой-то? – брякнул весело мужчина, откидываясь на спинку деревянного стула с мягкой обивкой.

– Я серьёзно.
– Амели немного скривила лицо, пряча остатки эмоций за чашкой тёплого чая.

– Ну ладно. Тогда давай, чтобы было ещё интереснее, ты согласишься на одно условие?

– Опять что-то пошлое?
– невесело скривилась она.

– Нет, колючка. – отрицательно помотал головой он. – Правду за правду.

– То есть? – бровь девушки вопросительно взметнулась вверх, словно ожидая подвоха.

– Я честно отвечаю на твой вопрос, а ты - на мой.

– Что-то типа бартера?

– Именно.
– подтвердил её догадки босс.

– Договорились. Тогда я начну. – она неуверенно поерзала на своём месте, прикидывая, с какой стороны лучше зайти. – Что за наказание такое секретное, о котором ты никогда не рассказывал?

– О! С козырей пошла. – но как только он ответил, сразу наткнулся на недовольный взгляд светло-карих глаз. – Остынь, колючка. Расскажу. Обещал же. – крепкая ладонь упала на объемную шапку кучерявых волос на макушке, немного их растрепав.

Амели давно заметила, что Дэн делал так, когда нервничал.

– В общем, я проиграл достаточно неприличную сумму денег в Лас Вегасе в одном очень популярном казино. И отец решил спустить меня с неба на землю, сослав на работу, как он выразился «к простым смертным».

– Насколько неприличную?

– Вопиюще. – Амели только и смогла удивлённо выпучить глаза, складывая губы в шокированное «Оу».

– Не знала, что ты любишь азартные игры.

– Не то чтобы, это был мой первый опыт…

– И очень неудачный, судя по-всему. – констатировала беззлобно девушка.

– Моя очередь. Что произошло в Сан-Франциско, что ты приехала сама не своя?

– С козырей пошёл, да? – грустно хмыкнула девушка. – Это не только моя правда, Дэн.

– Ты обещала.
– твердо стоял на своём красавчик.

Она пару секунд помолчала, вглядываясь в лицо мужчины, пытаясь понять, можно ли ему говорить про Кэтрин.

Не заденет ли это его чувства?

Хотя с другой стороны…

С Николасом её ничего более не связывает.

От крайней мысли Ами немного тряхнуло, сбивая её с мысли. Всё же горько было осознавать, что слова Николаса оказались просто "пшыком".

– Я узнала, что Ник переспал с Кэтрин. – как на духу выложила Амели.

– Что?
– теперь начала очередь Ковбоя удивлённо выпучить глаза и нервно дёрнуться.

И вот вроде бы его ответ показался удивлённым, но глаза и мимика кричали об обратном, тут же настораживая её.

– Это он тебе рассказал?

– Я увидела рыжую девушку в ресторане, и подумала: "Да нет, это скорее похоже бред, чем может быть правдой…". А когда к ней подошёл Ник… И ты прислал фото, в ответ на мою просьбу, все сразу сошлось.