Когда они задали второй вопрос, я уже оказался перед их лицами, поочерёдно ловя взгляды. Убийство этих людей могло создать ненужные трудности, к счастью я всё ещё мог воспользоваться внушением. К слову тоже не идеальный способ, со временем оно может настолько ослабнуть, что эти люди вспомнят, что здесь произошло. Впрочем, я надеюсь, что к тому моменту это уже будет не важно.

— Пошли отсюда. — произнёс последний, сдаваясь наведённым чарам.

Все трое одновременно развернулись и неестественной походкой побрели из переулка, в котором застали нас. Проводив их взглядом, я обернулся. Стригой в этот момент уже поднимался, придерживаясь одной рукой за грудь в том месте, где я располосовал её своими когтями.

— Теперь слушай меня внимательно. — произнёс я, не обращая внимание на его болезненный вид. Раны, оставленные моей демонической формой совсем не шутка, но мне на это было плевать. Если он загнётся от такого, то туда ему и дорога. Монстр, не способный выжить от пары царапин не представляет никакой ценности.

— Да, повелитель. — почтительно склонил голову мой новый прислужник. Как всё-таки удобно подчинять других силой. Не нужно притворяться, расшаркиваться, что-то обещать. Жаль, что с людьми это плохо работает, даже банда разбойников послушна мне только из-за золота. Уверен, если я не стану платить им, они сразу же предадут и даже страх передо мной их не остановит.

— В этом городе я недавно, — продолжил я, — и пока что ещё не успел влиться в его жизнь. Я хочу, чтобы ты пока побыл моими глазами и разведал кое-что.

— Готов исполнить Вашу волю, повелитель. — не поднимая голову, ответил стригой.

— Я так до сих пор и не спросил твоего имени. — заметил я, но не дал ему ответить. — Впрочем, не важно. Как я понимаю, никто кроме меня не знает о тебе, пусть так и остаётся…

Подробно разъяснив стригою его задание, я понаблюдал за тем, как монстр растворился в ночи, после чего решил возвращаться.

Я не забыл о тетради с записями нага, про которую мельком упомянула Триша, и на следующий день решил навестить покинутое логово демона. Конечно, был риск нарваться на его возможных друзей, но меня это не сильно пугало. В случае опасности просто сбегу, теперь, когда я лично посетил обширные территории графства, можно всегда воспользоваться фолиантом и открыть портал в любое известное место.

Было уже обеденное время, когда я сославшись на неотложные дела, оставил Тришу с которой прогуливался неподалеку от стен, изображая с ней обычную пару и направился на постоялый двор, где снял у трактирщика отдельную комнату. Ставить никого в известность о собственном исчезновении было ни к чему.

Наконец, когда остался один, пришло время, достать артефакт. Древнюю книгу я всё время держал при себе во внутреннем кармане балахона. Никто из моих нынешних спутников не знал о её существовании, остальные были уже мертвы. Меня это устраивало, в таком населённом городе хватало тех, кого она могла бы заинтересовать.

Раскрыв фолиант на нужной странице, я стал зачитывать слова на мёртвом языке. В метре от меня пространство стало рваться, образовывалась чёрная воронка, и когда портал стабилизировался, я без промедлений сделал шаг на другую сторону.

Опасаясь нарваться на кого-нибудь, я выбрал точку выхода в сотнях метрах от замка, прямо посреди леса, через который шёл ещё вместе с Диланом. Оказавшись в нём, первым делом я очень внимательно огляделся, одновременно прислушиваясь к собственным ощущениям. Будь поблизости кто-то представляющий опасность, обязательно что-нибудь почувствовал бы.

Только удостоверившись в том, что вокруг меня безопасно я закрыл портал и направился в сторону замка, в котором в прошлый раз была ловушка. Что-то подсказывало мне, что у убитого демона были друзья, которые уже наверняка узнали о гибели нага. Пусть я и был уверен в своих силах, о банальной осторожности забывать не стоило, если кто-то ждёт меня там, следует опередить его.

Как выяснилось через некоторое время, друзья у него всё же были. Когда я подошёл к самой границе леса, первым делом осмотрелся, и что меня даже не удивило, заприметил нескольких вооружённых орков, шаставших вокруг оградительного частокола.

По всей видимости, в бывшем доме Хесслера теперь обосновался передовой отряд орков. Возможно, я слишком много думаю, но мог ли демон быть связан с ними? Что-то мне не верилось в то, что они здесь оказались случайно.

Понаблюдав ещё немного, я решил пробраться внутрь. Как бы то ни было, я вернулся сюда за тетрадью, а не смотреть на этих зелёных громил. Если она ещё здесь, я должен её найти.

У ворот всего находилось шестеро варваров. Было бы проще, если бы все они находились в одном месте, но эти ублюдки видимо специально рассредоточились. Два амбала стояло прямо у приоткрытых врат, остальные тоже разделились надвое и патрулировали обе стороны от них.

Некоторое время я раздумывал над тем, как будет лучше поступить. Проще просто убить их, но не было уверенности, что этот вариант верный. В конце концов, кто был внутри, до сих пор оставалось для меня загадкой и давать знать о себе раньше, чем смогу разгадать её мне не хотелось.