Поднял всех осведомителей, с которыми работал много лет, дал задание разузнать хоть что-то. Отправил несколько писем знакомым диалам из элитного корпуса менталистов во дворце и конечно же предупредил Алморов и своего друга об опасности. Не стоило нам пока расслабляться. Строил догадки, расчерчивал схемы, анализировал события, как вдруг почувствовал, что браслет на руке заметно нагрелся. А это могло означать только одно: моя супруга где-то рядом. Отмахнулся от этой мысли, но украшение не давало сосредоточиться, и когда запястье уже практически жгло огнём, не выдержал и решил проверить, что происходит. Открыл дверь…

А дальше меня ждала самая незабываемая ночь за все прожитые мною на этом свете годы. Моя вторая половинка (во всех смыслах слова) пришла ко мне сама и не оставила мне шанса на капитуляцию. Наверное, если бы Пресветлые даровали мне душу тогда, когда это должно было случиться, она была бы более решительной, чем моя изначальная. Ни занимаемая должность, ни то, что мне подчиняются тысячи солдат, ни даже наличие статуса чистокровного диала Хазы не прибавляли мне уверенности в себе перед этой женщиной. Рядом с ней я чувствовал себя слабым, неполноценным, но и нужным одновременно. Только она знала меня как облупленного, но в то же время лишь от неё мне хотелось скрыть собственную несостоятельность как диала.

После того, как она сладко уснула, я ещё долго не мог оторвать от неё глаз. Лежал рядом и смотрел, как моя супруга сопит во сне словно маленькая девочка. Сердце сжималось от того, что расставание с ней неизбежно. “Не было у тебя, Гард, второй души и не будет! Смирись!” — рассуждал про себя, но тут в дверь тихонько постучали. В такой час это могло означать лишь одно: тот, кого мы ждали, прибыл.

Наспех собрался, оставил Але записку на столе, прося ни при каких условиях не покидать мой дом, пока я не вернусь, и отправился на встречу в заранее условленное место.

Альберт нагнал меня на полпути. Ехать было неблизко, но нам необходимо было дать врагу понять, что бояться не стоит и можно действовать без опасений. Братья Алмор тоже покинули дворец, прихватив своих сопровождающих и нашего гегемона заодно. Дворец практически опустел. Остались лишь верные нам диалы и “подставной” правитель. И да, как ни просил Альберт забрать и Сесилию, её пришлось оставить в неведении, иначе всё выглядело бы слишком подозрительно.

— Давно не виделись, — услышал знакомый голос Творца, едва спешившись на поляне недалеко от соседнего города.

— Если честно, то после пережитого, я бы предпочёл и вовсе больше не встречаться, малец. Но раз выбора нет, то и тебе не хворать! — подошёл к пареньку и по-приятельски похлопал его по плечу.

Здесь у костра собрались с десяток дикейцев, их правитель с братом и пара наших ребят-менталистов. Чуть поодаль стоял шатёр, где расположили Его Величество с лекарями и сгрузили вещи. В тесноте, да не в обиде, как говорится.

— Давайте сразу к делу. У меня плохое предчувствие. Какой у нас план? — обратился к Люцию, который встал и пожал мне руку вслед за Дуэйном.

— На самом деле, очень простой. Выманим гада, заставив сделать рискованный ход, и схватим, когда он будет уверен, что одолел нас, — подал голос один из сопровождающих правителя Дикеи. Парень был щупловат для диала, но силы в его глазах я видел столько, что хватило бы на троих.

— Молодец, Гедеон! Хвалю за решительность, но у нашего плана есть небольшой нюанс, не так ли, дорогой племянник? — Люций кивнул в сторону Творца, который сидел подозрительно тихо, перебирая в руках заряженные под завязку камешки берита.

— Да, я как раз хотел поговорить с Маркусом наедине. Тема не из приятных, — как-то нерешительно начал он, отчего мне сразу стало понятно, что, возможно, их план подразумевал нечто куда похлеще диссоциации и им зачем-то нужно на это моё согласие.

— Хорошо, то, что не для лишних ушей, обсудим отдельно. Сейчас о главном. Сколько у нас солдат и каким именно образом мы выведем из строя самого злодея? — мне не терпелось действовать. Помня о том, что оставил дома ни о чём не подозревающую супругу, хотелось поскорее со всем покомчить, чтобы всё отведённое ей в нашем мире время провести вместе.

Мы с Альбертом присели у костра и принялись слушать, как именно наша довольно внушительная “банда” выманит и обезвредит Тень, при этом не дав шанса Далашу прийти ему на подмогу. Нужно было в который раз отдать должное дикейцам, план у них вышел безупречный.

— Но тебе, Маркус, идти нельзя, — оборвал повествование Творец. — Ты сейчас не сильнее простого смертного. Да, солдаты тебя уважают, но если ты умрёшь у них на глазах…вся задумка может рухнуть.

— Я и не собираюсь умирать, меня дома молодая жена дожидается, — сказал и только потом понял, что именно. Люций хитро подмигнул мне, а его племянник выпучил глаза и резко сглотнул.