— К-как? Это ведь невозможно! — возмутился он.

Пусть Артем и обладает силой пятизвездочного, но это благодаря безумно сильным способностям Алекса. Без Астероида, который как и мой Аватар Короля увеличивает и физические, и духовные показатели, он далеко не такой сильный, чтобы беззаботно носить эти браслеты. Но в этом и суть. Постоянно находясь в браслетах, его физические характеристики увеличатся во много раз.

— Ты, наверное, сам понимаешь. С этими браслетами твой весь превышает пятьсот килограмм. Встанешь на что-то хрупкое — упадешь. Положишь руки на парту — сломаешь. Тебе придется делать все дела в этих браслетах. Именно поэтому — это отличная подготовка.

— Не-ет! — в его взгляде было столько отчаянья. — Почему, Ши-… Учитель, вы так изменились? С тех пор как вы начали улыбаться, вам будто доставляет удовольствие издеваться надо мной! Заставили называть учителем… заставили меня работать строителем и дали очень тяжелые инструменты… а теперь вот это…

Действительно, после убийства того мальчишки у меня появились желания и мысли, которые не появлялись никогда до этого. Но это не значит, что я стал садистом. То, что я делаю — действительно ему помогает.

— Ты сомневаешься в методах своего учителя? — прищурился я.

Она сначала было хотел согласиться, но увидев мой взгляд побледнел и сразу замотал головой.

— Я вернусь через неделю. И запомни, если хотя бы раз снимешь браслеты, я узнаю об этом, и тогда выдам браслеты весом двести килограмм.

Таким своеобразным образом попрощавшись с Артемом, я ушел.

После экзамена начались выходные. Неделю я могу не появляться в академии. А значит, смогу закончить то, что хотел уже давно.

Бескрайнее поле мечей. Я слышал о нем от старых знакомых. Туда сложно попасть, и еще сложнее выжить. Но оказавшись там можно увидеть мириады мечей, воткнутых в красный песок.

Проходя легендарного Экскалибура, я поднял его и осмотрел. Интересный дизайн. Но гораздо больше впечатляет его мощь. Вернув его на место, я посмотрел на меч по соседству — оружие очень хорошо мне знакомое. Меч Грешника.

Пока я увлеченно осматривал мечи, почувствовал за собой тень. И там стоял человек, за которым я пришел.

— Кого я вижу… мой дорогой Ученик… не ожидала тебя увидеть тут.

Ее голос завораживал. А когда я посмотрел в ее глаза, почувствовал себя в легком гипнозе, хотя ничего такого и не было.

— Учитель Меркури, простите за вторжение. У меня появился к вам важный вопрос.

Она секунду постояла, а после улыбнулась.

— В таком случае, как я могу тебе отказать? Идем за мной. Поговорим за чашечкой чая.

Мы вместе зашли в одинокий дом, стоящий посреди тысяч мечей. Тут было достаточно уютно. И я был рад что можно было так просто поговорить.

— Мой дорогой ученик, о чем хотел поговорить?

— Тема достаточно философская, и, все же, хотел спросить именно у вас. Как вы думаете, что такое свобода?

— Действительно, я вовсе не философ. Тебе с такими вопросами к Учителю Роберту. Тем не менее, если спрашиваешь у меня, то я отвечу. Свобода — это сила, с которой ты можешь делать что хочешь.

— Ясно, значит вот что вы считаете свободой?

— А ты видишь свободу по-другому? — удивилась она.

— Все детство меня интересовал этот вопрос. Свобода — это одна из самых будоражащих тем человечества, но философы всех эпох не могли определиться с тем, что это.

— Не могу не согласиться. Оксана Робски сказала, что свобода — это когда не надо притворяться перед самой собой, а перед остальными — не важно. А Дженис Джоппен сказала, что свобода — всего лишь красивое слово, означающее, что больше нечего терять.

— Это не философы. — заметил я.

— Но в жизни они понимали больше многих философов. — не согласилась она. — А к какому выводу пришел ты, мой Ученик?

На секунду задержав свой взгляд на чае, я сделал освежающий глоток, и посмотрел на нее.

— Мне нравится определение свободы одного моего друга. Он сказал, что свобода — это право выбирать как ты умрешь.

— Звучит пессимистично. — усмехнулась она.

— Возможно. Думаю, если бы я не знал этого человека, то может и не тронули бы меня его слова. Пусть я и не согласен с ним, но я принимаю его виденье свободы. Это достойный ответ моему виденью.

— Ученик, ты уже второй раз уходишь от прямого ответа. Неужели я должна выпытывать у тебя ответ? — проявила недовольство Учитель Меркури.