Она громко втянула воздух.

— Я написала ей на новостную станцию.

Мой рот открылся.

— Ты что?

Она подняла руки вверх.

— Я не смогла удержаться.

Я посмотрел на отца в поисках поддержки. Он сжал губы, стараясь не рассмеяться. Наконец, покачал головой.

— Я не смог ее остановить.

— Когда? — я схватил маму за руку. — Что ты написала? — мои мысли перемешались. Я закрыл лицо руками. — О боже, мама. Что ты ей написала?

Она покачала головой и положила руки на стол.

— Я не писала ничего плохого, милый.

Я поднял лицо к потолку.

— Конечно же нет.

— Просто пригласила ее на ужин, — сказала она.

Я тяжело выдохнул.

— Ну, конечно.

Она легонько толкнула меня в плечо.

— Если бы я этого не сделала, то ты и подавно! Ты никогда не приводишь своих девушек к нам в гости!

Я поднял руки.

— Поэтому и не приглашал ее! Я почти не знаю эту женщину, мама. И еще не готов знакомить ее с моими родителями.

Она села и возмущенно сложила руки.

— В любом случае, тебе лучше смириться с этим, потому что она придет на ужин в субботу.

Я опустил голову на стол.

— Да ты издеваешься надо мной.

Она шлепнула меня по затылку.

— Следи за языком, Натан!

Мой телефон зажужжал в кармане. Я наклонился, доставая его.

— Наверное, это она звонит, хочет обсудить имена для будущих детей и узоры на чашках.

Плечи отца тряслись от беззвучного смеха.

Звонили из участка.

Я прижал трубку к уху.

— Макнамара.

— Натан, мне поступил код 10–65, похоже это твои ребята, — быстро сказал Берни Дэвис.

Я так быстро встал, что мой стул опрокинулся назад.

— Где?

— Рядом с загородным клубом Аллен-Крик.

— Скоро буду. — я повесил трубку. — Извини, мам. Мне нужно идти.

Она нахмурилась.

— Но я приготовила твои любимые свиные отбивные.

Я поцеловал ее в макушку.

— Прости. Это по поводу дела об ограблении. Я позвоню тебе позже.

Она фыркнула.

— Ладно. Хорошо.

Проходя кухню, я указал на нее.

— Но это еще не конец. Больше никаких сообщений Шэннон или кому-то еще, с кем я могу встречаться.

Она пошла следом за мной.

— Натан Габриэль Макнамара, тебе лучше не встречаться с кем-то еще! Мы не таким тебя воспитали!

— Не ищи ничего в интернете, мама! — крикнул я из прихожей, надевая куртку.

— Будь осторожен, Натан! — ответила она, когда я захлопнул за собой дверь.

Когда я сел в машину, на полицейском сканере мигало множество активных точек. Ограбление разрасталось с впечатляющей скоростью, и не успел я выехать на шоссе, как кто-то сообщил о возможных выстрелах и пожаре. Обычно загородный клуб находился всего в десяти минутах езды, но сейчас был час пик, и я поехал на своей машине вместо внедорожника с мигалками и сиреной. Я проклинал каждый красный свет светофора, на который попадал.

Остановившись перед трехэтажным каменным домом, я увидел, что из окон второго этажа валил черный дым, а ярко-оранжевые языки пламени выбивали стекла. Солнце садилось, и дым, поднимающийся к горизонту, создавал призрачный туман в угасающем солнечном свете. Пожарные опередили меня на пять минут.

На лужайке перед домом собралась толпа, и два других помощника шерифа, прибывшие незадолго до меня, пытались сдерживать ее, освобождая дорогу для пожарных, которые с бешеной скоростью носили шланги и снаряжение к дому.

— Где хозяин дома? — спросил я одного из помощников шерифа, имя которого не мог никак вспомнить.

— Мы только что приехали, детектив, — ответил он, удерживая руками пару подростков.

Я упираю руки в бедра.

— Кто их вызвал?

— Я! — Рядом стояла пожилая женщина… около семидесяти лет, с белыми волосами. — Я живу по соседству. — Она указала на дом слева. — Я позвонила в 9-1-1, когда услышала звон разбитого стекла, и увидела, как двое мужчин в масках вошли через боковую дверь. Пока я говорила по телефону, в доме раздались выстрелы!

Я подошел к ней.

— Мэм, кому принадлежит этот дом?

Она оглядела двор.

— Доктор Уизерс. Он кардиолог в Дьюке. — она прищурилась. — Но я его не видела.

Я кивнул в сторону дома.

— Вы не знаете, дома кто-нибудь находился?

Она покачала головой.

— Не знаю. Доктор и его жена развелись несколько месяцев назад, но его дети все еще живут с ним. Они, наверное, еще в школе.

Я достал из кармана пиджака ручку и мини-блокнот.

— Скажите, сколько лет детям?