Портал дрогнул, словно мыльный пузырь, и разделился на дюжину более мелких, ведущих к остальным захоронениям. Некоторые склады оказались пустыми, в других же все повторилось снова, с поправкой на одновременную «дезинфекцию». Затем настала очередь сканирования коридоров. Пять членов команды были найдены мертвыми, еще семеро спрятались или потеряли сознание. Естественно, все были возвращены в безопасное место. Нефилимы удивленно переглянулись между собой — на все про все ушло не больше минуты!

— Ну вот, миссия окончена, можете не благодарить, — Киара демонстративно отряхнула руки. — А теперь возвращаемся. Я уже перенастроила двигатели и через несколько часов эта штука сгорит в атмосфере газового гиганта. Мы увидели достаточно: никто не должен получить доступ в это кошмарное измерение — ни Анубис, ни кто-либо другой. Станцию нужно уничтожить любой ценой!

Она развернулась и направилась обратно на корабль.

— Очень жаль, но у меня есть идея получше, — вкрадчиво произнес Авенир, вонзая в спину девочки посох, который насквозь пробил ее тело.

Оружие изменилось: материал стал золотистым, а над его навершием загорелась сияющая белая сфера. Сам фенек тоже стал другим: глаза вспыхнули желтым светом, а шерсть на голове и ушах стала угольно-черной.

— Анубис, все это время ты… — прохрипела девочка, замертво падая на пол.

Глава 24

Прометей

— Ави, да что с тобой? Ави?!…

Улла потянулась к сознанию любимого, но наткнулась лишь на непроницаемую стену. Так это правда? Киара назвала его «Анубис»… Но как такое вообще может быть?

— Авенир больше не управляет этим телом, — злобно усмехнулся аватар темного бога. — Он был так ослеплен чувствами, что продал свою свободу в обмен на возможность быть с тобой. Ты же не думаешь, что Гай так просто позволил бы вам быть вместе? Забавно, что именно руками твоего любимого мне и придется всех вас убить. Держу пари, ему понравится это представление.

— Нападем вместе, братья! — прорычал громила-тигр, обнажая длинные когти.

Анубис бросил на землю свой посох. Артефакт сразу ожил, будто настоящая змея, а затем разделился на несколько «ветвей» и моментально обвил тела всех присутствующих, кроме Уллы, не давая им пошевелиться. Один из свободных концов еще больше удлинился, нырнул в портал и через несколько секунд вернулся, крепко сжимая в своих кольцах капитана корабля.

— Но почему, за что? — всхлипнула девушка, обессиленно падая на колени.

— Он планировал это с самого начала, — хмуро констатировал Гай.

— Ну разумеется! — фыркнул бог смерти. — А ты решил, что я не замечу вашей маленькой хитрости с расщеплением душ? Никто не может служить двум господам, Гай. На моей родине это называется «предательство». Но не стоит расстраиваться: вам выпала великая честь — стать связующим звеном для встречи двух реальностей! Такое не каждый день происходит.

— Ты совершаешь ошибку, — заметил гепард. — Киара считала, что это измерение смертельно опасно. Даже для темного божества, вроде тебя.

— Ха-ха-ха, — засмеялся Анубис. — Очень мило с твоей стороны заботиться о моей жизни. Ты ведь понимаешь, что я казню тебя в любом случае?

— Я забочусь не о тебе, а о тех, кто может стать жертвой твоей глупости, — серьезно ответил Гай. — Пострадают невинные миры, а может, и весь доминион!

— Ты что, взываешь, к моему состраданию, червь? — Анубис еще больше развеселился. — Я — бог смерти!!! Я не стыжусь ни людей ни богов! В этой вселенной мне не рады, и что бы ни ждало меня за порогом, я с радостью воспользуюсь возможностью как можно громче хлопнуть дверью!

Улла сжала зубы. Этот ублюдок. Да он наслаждается собой!

— И все-таки ты — трус, — чуть слышно пробормотала она.

Анубис остановился, его глаза сузились а лицо исказилось гневом.

— Что ты сказала смертная? Ты хоть понимаешь, кому ты это говоришь? Или это просто уловка, чтобы выторговать у меня очередной призрачный шанс на спасение?

— Не уловка, — покачала головой девушка. — Ты настоящий трус. И не потому, что отвернулся от тяжелой ноши любви и сочувствия, а просто потому, что ударил Киаре в спину. Эта миссия, эта возможность, она слишком важна для тебя, чтобы позволить себе рисковать, чтобы встретиться с противником лицом к лицу. И потому ты ударил в спину… Ты бог смерти, но ты и сам боишься смерти!

Лицо Анубиса потемнело. Станция вздрогнула и натужно заскрипела, словно какая-то неведомая сила пыталась раздавить ее, как картонную безделушку.

— Я передумал, — хмуро произнес он, беря себя в руки. — Вы не достойны чести стать подношением великому Древнему. Я возьму вас с собой и прослежу, чтобы вы в любом случае позавидовали мертвым. Ты и твой дружок — вы ведь родственные души, не так ли? В таком случае я просто оставлю его здесь, в этой вселенной, чтобы вы никогда больше не могли переродиться вместе.