Шрифт:
— Найл, зажги, пожалуйста, свет.
Секундой позже замигали приглушенные лампочки, освещая пространство. Я узнала двух охранников, которые всегда были с Патриком. Высокая светловолосая фигура, похожая на викинга, была той, кто включил свет. Найл. Но мой взгляд тут же вернулся к четвертой фигуре.
Коннор.
Он сгорбил плечи, был бледен и даже не взглянул на меня.
Патрик хлопнул его по плечу.
— Теперь ты воин. Настоящий герой. Наш клан будет восхвалять тебя долгие годы.
Коннор слегка кивнул, но ничего не сказал.
Патрик сильно сжал его плечо.
— Ты оказал мне честь.
При этих словах Коннор поднял взгляд, в его глазах появилась надежда.
Меня чуть не затошнило. Он верил Патрику, крючку, леске и грузилу.
Король-дракон ухмыльнулся Коннору сверху вниз.
— Я буду рекомендовать тебя для обучения охране на нашей следующей встрече орды.
— Правда? — спросил Коннор, и на его губах появилась искренняя улыбка.
— Конечно. — Патрик еще раз сжал его плечо. — А теперь продолжай и держи меня в курсе всего, что замышляют эти ублюдки.
Коннор опустил голову.
— Конечно.
Ублюдки.
Он говорил о моих партнерах. Любви всей моей жизни.
Коннор посмотрел мне в глаза, и я впилась в него взглядом.
— Надеюсь, Трейс запрет тебя в подвале и удалит все твои ногти один за другим. Затем, я надеюсь, он перейдет к твоим органам.
Коннор побледнел, с трудом сглотнув.
Патрик издал раскатистый смешок.
— Думаю, у нее все-таки есть стержень. — Он дернул подбородком в сторону Коннора. — Иди.
Коннор не стал терять ни секунды. Он поспешил выйти из подземелья, словно адские псы гнались за ним по пятам.
Я впилась взглядом в его удаляющуюся спину, желая, чтобы был какой-нибудь способ послать мысленное сообщение парням о том, что среди них предатель.
— Мы не такие уж разные, ты и я, — холодно сказал Патрик.
Я резко повернула голову в его сторону.
— Мы совсем не похожи.
Он цокнул языком.
— Мы оба полны решимости обеспечить безопасность людей, которых любим. Мы готовы сделать все, чтобы это стало возможным.
— На этой земле нет ни души, которую ты бы любил, — выпалила я в ответ.
Патрик покачал головой, будто жалел меня.
— Это просто неправда. Я люблю всех своих людей. Мой клан. Я сделаю для них все, что угодно.
Я уставилась прямо в лицо психопату.
— Как изнасилование и убийство.
Он слегка дернулся, его глаза вспыхнули.
— Никогда.
— Это не то, что я слышала, — возразила я.
Ярость отразилась на лице Патрика, и он изо всех сил старался, чтобы его голос звучал ровно.
— Тогда кто-то пытается запятнать мою добрую репутацию.
Я фыркнула. Его ложь нуждалась в доработке.
Патрик заскрежетал зубами.
— Я пытаюсь убедиться, что мы можем жить так, как должны. Убедиться, что мы защищены от внешних источников. Ассамблея ослабла. Они не заботятся о наших наилучших интересах.
Я моргнула, глядя на него.
— И дай-ка угадаю. Ты намного лучше бы справлялся с принятием таких решений?
Улыбка расплылась по его лицу.
— Конечно, я бы так и сделал. Я доказал, каким успешным лидером могу быть.
Светловолосый охранник справа от него, Найл, слегка пошевелился. Я могла поклясться, что на мгновение в выражении его лица промелькнула вспышка ярости, но она исчезла в одно мгновение.
— Я создал армию, чтобы быть самым сильным из кланов, — продолжал Патрик.
— Быть лидером — это не только военная мощь, — возразила я.
Он рассмеялся так, словно я только что рассказала самую веселую шутку.
— Говорит как истинная женщина.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы удержаться от того, чтобы не сказать то, что я действительно хотела.
— Говорит как человек, который видит в людях нечто большее, чем просто пешек.
Патрик пожал плечами.
— Всегда найдутся те, кем нужно пожертвовать ради высшего блага.
Желудок скрутило в жестком спазме. Именно такими он действительно видел людей, которых должен был любить и о которых должен быть заботиться. Просто инструментами для получения того, чего он хотел. Больше энергии. Но когда он достигнет следующего уровня, этого тоже будет недостаточно. Никакая сила никогда не удовлетворит его.