– Что это было, Нани?

– Мое изобретение, – гордо ответила она. – Опробовано еще на моем псе. Только у него ошейник, бьющий током, а у меня подвеска. Я кое-что доработала и теперь вижу – получился отличный результат.

Ее гость с опаской глянул на безобидный с виду яшмовый камень, вдетый в кожаный шнурок и красовавшийся на шее девушки.

– Может, объяснишь, что случилось? – начал злиться Триаль. Он искренне надеялся на совместную ночь. Их первую ночь. А тут такое.

– А ты не догадываешься? – тоже вышла из себя Нани. Она устала, хотела лечь в постель и почитать интересную книгу, а не объясняться битый час с отвергнутым кавалером.

– Еще утром все было в порядке, – обиженно бросил Анатоль. – Я думал, ты любишь меня.

– Я тоже так думала, до тех пор, пока не узнала, что любимый человек спокойно стоит на берегу и смотрит, как его девушка тонет!

– Нани, я вовсе не стоял спокойно! Я нервничал. Сильно.

– А мог бы прыгнуть за мной в воду.

– Я плохо плаваю, – отбивался Анатоль.

– Я тоже, но, если бы ты свалился в воду, не задумываясь отправилась тебя спасать.

– Нани, это глупо. Прыгни я в воду, уникумам пришлось бы спасать нас двоих.

– Может и так. Но в таком случае ты наглядно мог доказать мне свою любовь.

– Нани, я могу доказать свою любовь к тебе другим способом, – вновь сделал Триаль попытку приблизиться к ней.

Кудесница не на шутку разозлилась. Открыто обвиняет мужчину в трусости, а этот дурак все опошляет!

Она позволила ему обнять себя и даже погладить по спине. Анатоль расслабился, тогда-то Нани воспользовалась самым действенным приемом. Попросту ударила труса коленкой в пах.

Парень взвыл, выронил из рук коробку с конфетами. Нани, не теряя времени, вытолкала его за дверь.

– Кретин, – заперлась она на два замка.

На следующий день Нани собралась разыскать Миранду и поблагодарить за спасение. Но девушки нигде не было видно, не появилась она и на занятиях, пропустила обед в общей столовой.

Как только закончилась последняя на сегодня лекция, кудесница поспешила в общежитие выяснять у комендантши номер блока, в котором проживает Миранда.

– А, это та, что с фиолетовыми прядями в волосах, – вспомнила женщина. – Так на шестом этаже она. Двое тама живут. Номер комнаты – 605.

Дверь с нарисованными коричневой краской цифрами – 605 обнаружилась почти в самом конце длинного коридора шестого этажа.

Долго стучать не пришлось. Открыли почти сразу.

Девушки молча уставились друг на друга.

– Поговорим? – первой нарушила общую неловкость Нани.

Миранда посторонилась, пропустила блондинку в тесный холл и заперла дверь.

Этот жилой блок существенно отличался от предоставленного кудеснице Лавуан. Здесь все было проще. Вместо люстры – обычная лампа, мебель из самого дешевого строительного материала, пол требовал замены, стены не обклеены веселенькими обоями, а просто покрашены краской. Да и планировка самих комнат выглядела иначе.

Там, где жила Нани, комнаты располагались напротив и не являлись смежными. Миранде, для того, чтобы попасть в свое личное пространство, требовалось пройти сквозь проходное, захламленное чужими вещами помещение.

Личное пространство более походило на чулан. Узкая кровать, узкое окошко, лилипутский стол, такой же комод и единственный табурет.

Наглядная демонстрация межвидовых приоритетов, – усмехнулась Нани, а вслух спросила:

– Ты живешь в этой кладовке?

– Мне здесь вполне удобно, – огрызнулась девчонка.

– А твоя соседка? Вы с ней дружите?

– Нет.

– Она такая же, как ты?

– Нет, рептилий в Академии больше нет.

– А ректор знает про тебя?

– Никто не знает, – Миранда помолчала, вздохнула и добавила, – кроме тебя.

– Я искала тебя на занятиях, затем в столовой, – миролюбиво сообщила Нани. – Решила, ты могла заболеть после купания в холодной реке.

– Я не болею. Никогда.

– Ах, да, точно, – вспомнила Нани школьный курс по расоведению. В учебниках говорилось, что люди-рептилии не подвержены болезням. – Почему тогда на занятия не пошла?

– Боялась, что ты выдашь меня, – призналась Миранда.

– Послушай, мне, конечно, невероятно любопытно, но моя благодарность пересиливает любопытство. Я не собираюсь никому ничего говорить.

– Правда? – изумилась и обрадовалась уникум.

– Правда. И вот еще что – перебирайся ко мне. В моем блоке комнаты просторные и не смежные. Там тебе будет намного комфортнее.

– А как же твой парень? Я не буду мешать вам?

– У меня нет парня, – подбоченилась Нани. Ей было неприятно, что она осталась без пары, но и держать Анатоля подле себя не желала.