Властью над миром или хотя бы над местными рынками его не соблазнить. Вилла в Палм Бич или в Аспене тоже, судя по движению его взгляда на уровне плинтуса, не произведет на него решающего впечатления. Оклады-бонусы?.. Уж кто-то, а она-то прекрасно понимала, что для людей, как он, деньги не главное... тем более если они для отвода глаз как раз насчет денег намекают. Что тогда? Сам процесс? Анализ фьючерсов по производству и продаже антивещества в начале следующего, двадцать второго века... или оценка вложений в антарктическую недвижимость на основе данных о глобальном потеплении? И вообще, много ли ей сейчас даст знание о том, что еще нужно в жизни ему, кандидату, если она понятия не имеет, что в действительности нужно от него этой чертовой I&I?

После первой встречи с ним, которую она была уже готова свести к ничьей, она будет иметь полное право требовать встречи с заказчиком и ответа на главный вопрос.

– Вам известна фирма Invest&Invest?
– начала она с хода "е2-е4", затеяв в меру оригинальную комбинацию.

– Да, конечно, - кивнул он с улыбкой, намекающей на то, что он уже все понял и не надо темнить.

– Расскажите мне о ней, - не поддалась она его ясному прогнозу.

– Авторитетная. В узких кругах, - предельно дозировано ответил он.

– В узких насколько?
– запросила она уточнение.

– Они не работают с производителями, они не работают даже с инвесторами, - сказал он, и ей показалось, что он знает о фирме, его заказавшей, гораздо больше, чем фирма знает о нем, знает даже больше, чем фирма может предположить и себе позволить.

"Уж не связан ли он вправду с СВР?
– допустила она.
– Петер, куда ты смотришь?.. А может, это твоя интрига?"

– Вы заинтригованы?
– спросил Медведев, наблюдая за ней, похоже, не менее внимательно, если не сказать профессионально, чем она за ним.

– Что все-таки значит "в узких"?
– просто тупо повторила она свой вопрос.

– Возможно, они работают с экспертами при правительствах, - не нагнетая таинственности, ответил он.

– С разведкой?
– еще более наивно спросила она.

– Я не сказал, что они работают при спецслужбах, - уверенно ответил он, чересчур уверенно ответил.

– То есть даже не предполагаете?
– зацепила она.

– Сейчас все серьезные аналитики так или иначе, впрямую или опосредованно работают со спецслужбами, но это не значит, что - со спецслужбами, - элегантно избежав менторского тона, уточнил он, сделав сильное ударение на предлог "со".

– Странно... У них такой девственный сайт, - продолжала прикидываться она дурочкой.
– Исследования. Инвестиции. Все понятно любому человеку, любому дилетанту широкого профиля. Зачем им тогда такое примитивное... и я бы сказала, немодное прикрытие?

– Немодное?
– как бы даже удивился он.

– Да... какое-то такое...
– легкомысленно взмахнула она ручкой.
– Как у мафии какой-нибудь во времена Великой Депрессии.

– Вот как даже!
– почему-то опешил он.

Подошел молоденький официант, заметивший ее жест.

– Да. Мне еще эспрессо. Двойной, - решила она использовать "обознатушки" для дела.

Официант кивнул и посмотрел на ее собеседника.

– Мне ничего. Спасибо, - отказался Медведев, оставаясь верным своему американо, стынущему почти уже на самом дне чашки.

"Вот зануда!" - сказала она в себе, стараясь, как профессионал, придать этому оскорблению тон и настроение не высказанного вслух комплимента.

– Так чем они на самом деле занимаются? Вы не в курсе?
– продолжила она допрос, полностью отрицавший смысл ее собственной работы.

Медведев пригляделся к ней с большим любопытством. Наверно, он что-то знал о работе хэдхантера, и он мог заметить, что не все ладно: почему это она ведет себя так и задает последовательно такие вопросы, будто ищет работу она... а в роли хэдхантера выступает он?

– Зачем им нужен такой примитивный, лживый сайт?
– Запутать, так запутать!

– Зачем кошка или собака метят всю территорию?
– пожал он плечами.
– Даже ту, которая им совсем не нужна...

– А что с той, которая нужна?

– Любопытный разговор...
– признал он, помолчав и поболтав остатки кофе в чашке.
– Я не ожидал...

Она могла бы признаться, что сама в начале не ожидала, что так повернет...

– Вы имеете представление о травмирующих технологиях?
– спросил он обнадеживающе.

– Никакого... В этой области я - стерильная блондинка.

Он невольно поднял взгляд на ее прическу, едва заметно усмехнулся и вполне прогнозируемо ответил:

– А не подумаешь...

А потом столь же прогнозируемо перешел к делу.