– Я наверно лучше домой, – тут же попыталась возразить подруга.

– Какое домой?! – возмутился Славик, что держал Степку на руках. Сыну было всё интересно и в новинку, он крутил головой по сторонам и особо не обращал внимания на разговоры взрослых. – Не дури. На свежем воздухе отпустит.

– Конечно, – подхватила я нашего неробкого друга. – Мы сегодня стали одной семьей, и у сына такой праздник. Ни о каких "домой" речи и быть не может. Или тебе совсем плохо? – чуть тише, наклонившись к ней ближе, с беспокойством уточнила я.

– Дашка-а-а... – протянула с болью подруга, закусив губу и сдерживая слезы. – Семья… Как долго я об этом мечтала, и так всё сложилось...

– Да брось ты, – отмахнулась от нее. Начнет еще, чего доброго, себя корить за то, что своим недомоганием нам что-то испортила. – Сложилось всё просто замечательно. Ты приехала как раз тогда, когда больше всего была мне нужна.

– Девчат, – отвлек нас Андрей. – Мы едем или так и будем здесь стоять? Юль, поехали. Чего дома одной сидеть?

Подруга не ответила, лишь отвела взгляд и кивнула, соглашаясь на наши уговоры. Рассевшись по машинам, мы двинулись в сторону озера.

– Может, у аптеки остановиться? – оборачиваясь на авто Славика, в котором они были с Юлей, спросила у мужа.

– Даш, чего ты с ней как с маленькой? Надо будет — сама попросит сделать остановку. У нас праздник, или мы будем сейчас около твоей подруги прыгать? – раздраженно спросил он.

– Вот вы, мужчины, все такие? – задала я риторический вопрос. – Человеку плохо. И я ее знаю лучше вас, она умирать будет — не скажет.

– Значит, тайны хранить умеет, – не к месту рассмеялся Андрей. – Всё. Меньше причитаний, и ее отпустит.

– Хорошо бы, – поворачиваясь обратно, вздохнула я.

Стоило нам припарковаться на облюбованном годами месте и выйти из машин, как всех охватила суета. Я командовала, что доставать из багажника и где устанавливать мангал, а мужчины безропотно слушались. Юля же, и правда, выглядела уже значительно лучше и даже силилась улыбаться на шутки Славки.

– Юля! Юля! – к девушке подбежал возбужденный Степа. – Пойдем тарелку кидать?

– Ну пойдем, – легко согласилась подруга, беря в свою ладонь маленькую ручку.

– Мам, а правда, что тётя Юля мне теперь вторая мама? – с любопытством спросил сынок.

– Правда, – кивнула я, открывая контейнер с салатом. – Если со мной что-то случится, то она будет о тебе заботиться.

– Но с тобой же ничего не случится? – расстроенно и настороженно уточнил малыш.

– Нет, – почти хором ответили мы, а после засмеялись, чем развеяли опасения ребенка.

– А где твоя тарелка? – отдаленно услышала голос Юли.

– В машине. Пап! – крикнул Степа, напоминая Андрею о своей игрушке.

– Иду! – оставляя разведение костра на Славу, отозвался муж.

Спустя несколько минут, я заметила, как сын на лужайке бегает один. Ни Юли, ни Андрея в поле зрения не было. Крышка багажника была всё так же открыта, и за ней было не рассмотреть, что там происходило.

– Чего они так долго? – проворчала себе под нос и двинулась в ту сторону.

– Мам, поиграй со мной! – позвал с надеждой сынок.

– Сейчас, – предупредила его, почти дойдя до авто. – Вы чего так долго? – поднявшись к машине, поинтересовалась я.

Андрей стоял ко мне спиной, и его лица было не разглядеть, а вот Юля плакала. По щекам ее катились слезы, а взгляд был напуганным. Сердце неприятно кольнуло. Муж успел ее обидеть или у них есть какие-то секреты от меня?

– Даш... – подруга явно намеревалась честно мне сознаться в том, что здесь происходило.

– Слушай, она у тебя, конечно, дурная, – покачал головой муж, поворачиваясь ко мне и перебивая девушку. – Стоит, ревет, говорит, что любит тебя. Что теперь у нее роднее тебя и Степки нет никого.

– Ну ты чего? – растрогалась я, раскрывая объятия для подруги. – Ты нам тоже теперь родная...

Юля сморгнула слезы и порывисто обняла меня.

– Я тебя так люблю Дашка... Ты даже не представляешь, как сильно... Я недостойна тебя, – расплакалась она окончательно.

– Ладно я пошел к Славке, а вы тут еще одно озеро не наревите, – скомкано бросил муж и оставил нас наедине.

Глава 11.2 Юля

Всю дорогу до озера провела словно во сне. Я, конечно, была рада тому, что мне не пришлось ещё и ехать по соседству с тем, мысль о ком теперь разрушала изнутри. Однако эта радость — ничто по сравнению с той болью, что я испытывала. Даже Слава заметил, что со мной что-то не так и держал свои шутки при себе. Пусть мы были и не так близко знакомы, но я абсолютно уверена, это не в его духе.