Вообще, в последнее время, мне стало спокойнее на душе: муж перестал задерживаться на работе, больше включился в воспитание сына и начал помогать мне по дому. Он будто осознал, насколько мне бывает нелегко, и всячески старался поддерживать.

Но утром, отправляясь на работу, я еще не знала, что жизнь для меня разделится на до и после. Все переживания, мечты и реальность станут мыльным пузырем, а в душе поселится горькая и беспросветная тьма.

– Не торопись, – подходя к моей машине, весело проговорила Марина. И видя мое недоумение на лице, пояснила. – Наши городские службы решили в рабочий день что-то там поменять, поэтому света нет.

– А предупредить? – скуксилась я. Сообщи они раньше, я бы не отводила сына в сад, а провела день с ним.

– Не до нас им, – засмеялась подруга. – Внеплановый выходной. Какие будут предложения?

– Домой поеду, – без энтузиазма пожала плечами, наблюдая, как сотрудники нашего банка покидают здание.

– Ну нет, – пошла в атаку Маринка. – Домой всегда успеешь. Малой в саду. Давай устроим себе шопинг? Или сходим в парк?

– Ты время видела? – не сильно сопротивлялась в ответ. – Магазины еще закрыты.

– Пошли в кино, – предложила она. – Потом перекусим где-нибудь, а там уже всё откроется.

– А, пошли!– махнула рукой, уже и не помня, когда последний раз там была. Правда, сеанс пришлось ждать, поэтому вначале был перекус, а потом уже просмотр фильма.

Впервые за долгое время я позволила себе никуда не торопиться, праздно шатаясь по городу и болтая с подругой.

Несмотря на будний день, в молле царило оживление. Мы шли с Мариной вдоль игровой зоны, в надежде высмотреть свободный диванчик, которые сплошь и рядом были заняты такими же желающими отдохнуть. Ноги гудели, а пакеты с незначительными покупками поднимали настроение.

То тут, то там носилась ребятня, за которой явно не углядели молодые мамочки. Смешалось всё: смех, визги, гомон разговаривающих людей. Мне нравилась эта атмосфера — в душе разливалось чувство безграничного счастья. Казалось, ничего не предвещало беды…

– Нет. Я категорически не готова воспринимать эти новые веяния моды, – ворчала подруга, потягивая свой латте через трубочку и хмуро рассматривая посетителей центра. – Все эти короткие узкие штанишки, мотня до колен. Как в этом можно чувствовать себя женственной и красивой? Картошку копать, если только...

– Кто сейчас копает картошку? – улыбнулась на её слова, но всё же в чём-то разделяя ее позицию. – Единицы. Вспомни нас. Было модно носить джинсы, что копчик не прикрывали. Мода меняется, и в этом нет ничего страшного. А ты рассуждаешь, как бабушка на лавочке.

– Ну спасибо, – наигранно обиделась подружка, отчего её красные губы надменно скривились. – Мне до бабки, как до Китая пешком. Просто мне нравятся юбки, платья, каблуки. Всё то, что делает женщину утончённой, очаровательной. Вот моя бабушка, например, никогда не носила брюки. Хоть мороз, хоть дача. Ей было всё равно. По её мнению, штаны — это чисто мужской предмет гардероба.

– Хорошо-хорошо, – засмеялась, останавливаясь. – Я уже поняла, что ты осуждаешь мой выбор. Но я хотела такие джинсы. Мешковатые с завышенной талией...

На этой фразе осеклась. Мы как раз достигли с Мариной зоны фудкорта, но, увы, не это привлекло моё внимание. В одном из ресторанов, что был огорожен панорамными окнами, я заметила силуэт мужа. Удивлению моему не было предела. Время рабочее, до его офиса далеко. Странный выбор места для обеда.

– Ты чего? – не поняла моей заторможенности подруга и начала оглядываться в поиске объекта моей заинтересованности. – О! Андрюха, – тоже приметила она мужчину.

– Ага, – кивнула я. – Вот это встреча. Ладно, я, пожалуй, пойду пообедаю, – проговорила лукаво, торопливо доставая телефон. – А ты пока пошопься без меня.

– Окей, – легко согласилась Марина, выбрасывая в ближайшую урну уже пустой стаканчик. Её цепкий взгляд явно подметил моё наверняка мечтательное выражение лица. – Тогда как освободишься, набери. Скажу, где меня искать.

– Хорошо, – улыбнулась ей, переводя взгляд на экран смартфона. Внутри поднимались волны радости и азарта. Как давно мы не ходили куда-то с мужем, а тут не только пообедаем, но и сюрприз ему устрою.

Несколько длинных гудков, и я заметила, как Андрей бросил взгляд на телефон, что лежал на столе. Только... Он не спешил поднять трубку. Взяв в руки гаджет, задумчиво смотрел перед собой, словно специально тянул время. Весь мой настрой угасал, а я чувствовала себя ненужной. Даже если у него здесь встреча, мог бы просто предупредить, и я бы не помешала ему.

Наконец, что-то решив для себя, Андрей принял вызов.

– Привет, – стараясь, чтобы голос звучал ровно и непринуждённо, проговорила я первой, – Ты где?