А ребята уткнулись лицами в землю в нелепых позах, жалуясь на жёсткое приземление.

— Ну и прокатились… Я на это не подписывался! — проговорил Исида, после чего сделал одну из самых странных вещей. — Не думал, что мне так быстро понадобиться запасной плащ, — и достал этот самый плащ.

Все выпали в каплю. Барраган не исключение, раздумывая, то ли квинси всегда такой предусмотрительный, то ли попросту идиот? Пока что лидировало последнее мнение, судя по тому, как прошёл его дебют. С нашествием пустых и меноса. Но перестав размышлять и следить за дальнейшей перепалкой, он наблюдал за тем, как дым рассеялся, открывая вид на старинные дома в японском стиле.

Как объяснил кот — это место являлось руконгаем. Окраины, выстроенные вокруг сейрейтея — обиталища синигами. Место, куда попадают все приведённые души. Самое бедное, самое большое и самое населённое место в обществе душ.

— Ого! — глубокомысленно изрёк Ичиго, осматривая пейзажи.

— А на вид и не скажешь, — наверняка квинси догадывался, что более-менее приемлимым видом обладали дома возле центра. Вряд ли в более дальних областях всё радужнее.

— Значит, там обитают синигами? — скорее утверждал, чем спрашивал рыжий парень, резво поскакав к центру. — Отлично!

Истеричные предупреждения кота были проигнорированы, поэтому Куросаки чуть не придавили монументальные стены, рухнувшие с воздуха прямо перед ним. Очевидно, что город жнецов должен был иметь какую-то защиту, и вот слишком импульсивный дурачок активировал барьер. Но мало того — перед ними возник настоящий исполин.

— Как давно никто не пытался проникнуть в сейрейтей… — пробасил великан. — Я позабочусь о тебе, мальчик.

Если появились врата, то должен был появиться и страж. И на слова более этот странный дух не распалялся, схватив свой громадный топор и обрушив на Куросаки. К его чести тот успел защититься выставленным мечом, который с момента последней встречи претерпел изменения. Теперь это был цельный кусок стали без рукоятки, обмотанный лишь белыми бинтами, чтобы его можно было держать.

Вторая стадия занпакто — шикай.

Прогрессия этого человека была удивительна на самом деле. Его духовная сила становилась мощнее с каждой встречей. Его реацу постоянно колебалась, была хаотичной до абсурда, вызывая даже у короля нервный тик. Картина того, как гигант обрушивал на него град ударов парных топоров, а рыжий лишь защищался, чтобы затем одним ударом повергнуть противника — говорила сама за себя.

Не то, чтобы король завидовал. Он был сильнее временного синигами, но как долго сохраниться данная позиция, если его темп развития не замедлиться? Это становилось даже любопытным.

— Не могу поверить. Триста лет никто не мог одолеть Джидамбо… — провозгласил чёрный кот, заставив остальных изрядно воодушевиться успехом союзника.

— Пф, видимо, пройти пытались одни слабаки, — Луизенбарн с кривой улыбкой посмотрел на гордого «стража», который натурально расплакался из-за сломанных топаров, отчего Куросаки пришлось его успокаивать. — Не такого я ожидал.

Кот посмотрел на Изаю, но от комментариев воздержался.

— Ты слишком пессимистичен, — а вот Иноуэ молчать не стала.

— Я реалист, — поправил её парень, стараясь не смотреть за тем, как унижался страж врат. Если бы кто-то из стражи лас ночес вёл себя также, то король моментально бы выгнал его с должности, что фатально. — Ну и плакса.

— Ты такой хороший парень! — тем временем страж «поплыл», приобняв смущённого рыжего своей огромной рукой. — Я триста лет не знал поражений, но проиграл! Проиграл как воин, как мужчина! — гигант поднялся на ноги. — Проходи. Я пропускаю тебя!

Великолепно.

Он ещё и служебные обязанности нарушает.

Джидамбо предупредил о том, что там «много сильных парней». Затем подцепил край врат и начал их медленно поднимать. Даже для него их вес был чудовищен. Но многого и не надо. Как только он приподнял их достаточно, чтобы группе можно было пройти, тот замер. Увы, не от тяжести на своих плечах, ведь на той стороне уже находился синигами, облачённый в капитанское хаори.

Из огня да в полымя.

— Капитан третьего отряда… Ичимару Гин… — испуганно проблеял страж.

— Ну и ну. Так нельзя, — его глаза были постоянно прищурены, а змеиная ухмылка будто приклеена к лицу. Он моментально взмахнул мечом, который удлинился и отсёк одну из рук стража. Крови было много, она буквально текла рекой. — Ты же страж. Открывать двери не входит в твою обязанность.

— А-а-а! — гигант ревел от боли и тяжести, но к своей чести продолжал держать проход открытым.

Следующим ударом капитан хотел убить стража, но в дело вмешался Ичиго со своим тесаком наперевес. Беловолосый синигами легко блокировал его встречный удар и оттолкнул от себя.

— Я не позволю тебе его убить! Не твоим ножичком уж точно! — прокричал разъярённый парень.

— Ножичком? Это мой занпакто, — вдруг капитан пригнулся, оттянув руку с коротким клинком чуть назад. Убийственное намерение разлилось в воздухе. — Пристрели его, Шинсо! — резкий выпад, и лезвие на огромной скорости начало увеличиваться, приближаясь к Куросаки.