— Ничего ты не понимаешь! Он же теперь может залы иллюзий в лабиринтах проходить! — вырвав меня из размышлений, возразил сестре Диг.

На деревянный стол со звоном упала железная ложка.

— Арт не пойдёт в лабиринт! — панически выкрикнула Лика.

Ложку уронила именно она.

— Не собираюсь я ни в какой лабиринт, — относительно честно буркнул я, добавив: — Жетон и ранг необходим мне главным образом для работы в Серой крепости. Кого попало туда не берут.

— Ты попадёшь в Серую крепость?! — выдал Диг новую порцию восхищения.

Лика же как-то сразу успокоилась.

— Предлагаю молча поесть и уже после всё обсудить, — беря в руку ложку и пробуя на вкус стремительно остывающую кашу, требовательно попросил я.

Каша после колбасок и сыра заходила так себе. Хотя нет, отлично она заходила, но исключительно по причине голодухи. Упомянутые колбаски уже успели желудок проскочить.

— В нашей каше чего-то не хватает. Если точнее масла и мяса, — не преминул заметить я.

Лика потупилась.

— Лика хочет отправить нас в школу… — многозначительно сообщил мне Диг.

Я, однако, сути многозначительности не понял, отчего поспешил уточнить:

— И что?

— Как что? — удивился Диг. — Господин Хват оставил нам две золотые монеты. Этого хватит на месяц обучения… — произнёс он с ещё большей многозначительностью.

— Так, объясните по нормальному, — чуток разозлившись потребовал я, принявшись крутить в уме нехитрые вычисления.

Суть их крылась в том, что в этом мире не было никаких золотых монет и то, что я перевёл для себя как «золотой», звучало как «эло сото» — «солнечная монета». Опять же, спасибо Мире, но я уже знал, что в Империи ходит четыре основных номинала — «Земляная монета», «Звездная монета», «Солнечная монета» и «Королевская монета». Грин же, примерно зная, что у нас там иномирцев в голове водится, для простоты дал мне следующие переводы-ассоциации — медь — серебро — золото — платина. С рангами авантюристов, кстати, похожая петрушка, ведь только сталь, мифрил и адамант совпадают с русским «дословно».

Всё это к тому, что за рубку дров мне заплатили четыре звездных монеты. Или, в переводе на попаданский, четыре серебра.

Лика молчала, отчего объяснять принялся всё тот же Диг.

— Я и Анна посещали городской лицей, но два месяца назад деньги закончились. Ну, то есть мы уже довольно много пропустили. В общем, какой смысл нам возвращаться туда на месяц, ведь всё одно на дальнейшее обучение денег не будет. Ещё и потратим почти всё что у нас есть.

— Месячное обучение стоит один золотой с носа? — уточнил я.

— Ну да, — подтвердил Диг.

— А чему вас там учат. Писать, читать и считать?

— Ну, писать и считать нас ещё в первый год научили, а сейчас началась арифметика и начальная магическая подготовка. Лицей всё-таки.

Переварив услышанное, я прикинул стоимость обучения. Один золотой равнялся ста серебряным монетам. То есть, пятидесяти нарубленным возам дров. Не особо большим возам, но всё-таки. Грин, однако, успел упомянуть, что начальное образование в Империи и Ленграме бесплатное. Правда от него до земного как раком до Ташкента, но и учат детей год — два. Обязательная местная программа — чтение, письмо и счёт. При этом учёба — дело исключительно добровольное и заведует ей местная религия. Это к тому, что никакой магии в местных школах не учат и деньги за обучение не берут. В обычных школах… Мы же, выходит, говорим о необычной.

— Постой, а зачем вам учиться магии, если у вас нет перспективных манаканалов? — удивился я.

Ну а как не удивиться? Судя по Лике и «моим» прошлым проблемам, дети Стигларов — «магические нули».

— У них прекрасные магические перспективы, они приёмные… — шепотом произнесла Лика.

— В смысле? — не сразу дошло до меня сказанное.

— Диг и Анна не родные дети наших с тобой родителей.

— А вот здесь поподробнее, пожалуйста, — растерявшись, пролепетал я.

Требуемые подробности мне предоставили.

Как оказалось, изначально группа моего отца состояла из четырёх человек или двух семейных пар. Мага, целителя и двух контактников — обладателей врождённых боевых навыков. Последние, как ни трудно догадаться, мои родители. Два года назад, во время неудачного рейда на хранителя семьдесят третьего этажа «Лабиринта запретных сокровищ», родители Дига и Анны погибли. Оставшиеся в живых члены команды усыновили сирот и даже дали им свою фамилию, что в этом мире многое значило. Например то, что усыновлённые дети претендовали на наследство наравне с родными.

Боги, ну за что всё это на мою седую голову? Хотя, не такая уж она и седая.

— Пусть идут в школу. То есть в лицей. Нечего им дома штаны просиживать, — дослушав сбивчивый рассказ, уверенно выдал я.

Все присутствующие за столом уставились на меня с определённым удивлением. Лика явно не ожидала поддержки в столь неоднозначном вопросе. Диг, который как всякий приличный молодой человек двенадцати лет учиться не хотел от слова совсем, уставился на меня как на предателя. А вот помалкивающая Анна обрадовалась: девочке явно хотелось в школу.