— Да, — не стал томить друга в неведении следопыт, и тут же огорошил: — Но не нашли. Твоя дочь, оказывается, отправилась искать выход обитателей железного мира на поверхность. Мало ты ее наказывал, а я ведь говорил тебе не раз об этом, — Грэг устало махнул рукой. — Проговорилась ее лучшая подруга.

— Почему сразу не сказала, — в глазах архимага появился огонь.

— Не кипятись, — следопыт поднял руки раскрытыми ладонями к другу. — Она явно не говорила, что хочет отправиться. Так, сказала только: «Я бы уже дано нашла, где эти вампиры лезут к нам». Сказано было как бы полушутя, и только спустя два дня та стала догадываться о причине отсутствия подруги. Сразу же сказала мне, так как уже знала, что занимаюсь поисками.

Следопыт налил из стоящего на низком столике графина сока, и стал пить.

— Это все? — отцу пропавшей девушки хотелось знать больше подробностей.

— Как ты понимаешь, байк в полете не оставляет следов, а магический можно проследить только в течение получаса. Но в Моренде нашли купца, который сказал, что видел твою дочь и даже разговаривал с ней. Более того, он продал ей продукты. Было это на второй день исчезновения.

После этих слов архимаг встрепенулся, даже привстал с кресла.

— И куда она ехала?

— В сторону нашего города.

— То есть ее схватил какой-то клан уже здесь? — ректор поднялся, а вокруг него забурлили магические потоки, словно он готовит в данную минуту заклинание высшей магии.

— Еще раз говорю, успокойся, — Грэг чуть повысил голос. — Мы с самого начала проверили эту версию. Подумай сам! Чтобы скрыть ее от нашего Арикса маг должен находиться рядом с ней. А в одном случае все, кто мог это сделать находились у нас на виду, и твоей дочери рядом не было.

— Да, верно, — Майр успокоился и сел в кресло. — Очень переживаю за Эллис. И что же тогда получается? Кто-то увез ее куда-то?

— Я думаю, что она и не заезжала в город, а поехала в другую сторону. У нее же, насколько я помню, с собой всегда два запасных накопителя? Практически уверен, что ее все-таки похитили жители шара.

— Так, я лично возглавлю поиски. Две группы боевых магов и группа поддержки должна быть готова через полчаса. Теперь хотя бы знаем, где искать.

— Хочешь пройтись вдоль шара до Пустоши?

— Если надо, то пойду и в Пустошь!

Пожелание, точнее, даже приказ, ректора было исполнено в срок, и через тридцать минут группа из тридцати человек на трех боевых маголетах отправилась на поиски.

Безграничье.

Эллис на своем любимом байке вылетела за пределы города и направилась к здоровенному, как сказал отец, металлическому шару. Она уже не раз слышала о том, что из него выходят жители, и даже неправильные вампиры, как и то, что многие ищут скрытый выход. Ведь именно оттуда появлялись группы неприятеля, а то и врага. К тому же в последнее время стали пропадать люди. О последнем нигде не сообщалось, а сама она подслушала разговор двух глав родов. Плохо то, что никто не мог найти место, хотя обследования проводились тщательно, да еще при помощи мага земли, если вдруг окажется, что он подземный.

Однажды она уже заявила подруге, что сама бы легко нашла все, но тогда это было не совсем серьезно. А потом… потом ей захотелось славы, чтобы не только отец гордился ею, но и другие кланы и рода увидели насколько она умная, смелая и так далее. Поэтому никому ничего не сказав, а также проигнорировав настоятельную просьбу отца никуда не ходить, она села на свое излюбленное транспортное средство и укатила на поиски. Доехав до стены, девушка полетела влево, внимательно осматривая окрестности и периодически останавливаясь и прислушиваясь к себе. Все дело в том, что она имела достаточно развитую интуицию, вот всецело и надеялась на нее, хотя и понимала, что та «работает», когда сама захочет, а не когда вздумается девушке. Летела она в эту сторону достаточно долго, так как: во-первых, на скорости невозможно разглядеть все; во-вторых, предчувствия отсутствовали, в-третьих, по бездорожью даже если бы захотела, то не смогла бы двигаться быстрее. И только на следующий день у нее проснулась интуиция, сказавшая, что ее цель находится по другую сторону города.

— Да что б тебя Хрянк слопал! — выругалась девушка.

Хрянком называли демона Инферно, который отличался тем, что являлся всеядным. Полностью всеядным, то есть мог есть траву, камни, людей, самих демонов, а поговаривали, что нежитью тоже питается. А еще практически полным отсутствием разума, поэтому повиновался только своему создателю. И напоследок еще иммунитетом к магии и толстой, словно броня кожей, вследствие чего убить его очень сложно. Насколько знала из учебников Эллис, сами демоны создавали или вырящивали их только на время войны.

Вырулив на дорогу, для чего ей пришлось проехать несколько десятков километров по бездорожью, она помчалась в сторону своего родного города. Спустя пару часов увидела большой бронированный гравилет и по нарисованной эмблеме поняла, что это торговец. Просигналив, что ей требуется помощь, остановилась. Первым делом на землю вышли воины и только после того, как внимательно осмотрели и просканировали плетением окрестности, вышел сам хозяин.

— Что случилось? — спросил он.

— Да вот хочу прикупить долгосрочных походных припасов дня на три-четыре.