— Простите, сударь, вы считать разучились? — хмурюсь я. — Или, может, одним глазом плохо видите? У меня здесь тридцать макров!

— Дерзкий сучёныш, — рычит на меня инструктор. — Большая часть того, что ты принёс — фуфло! Охотники «Урагана» не тратят время на добычу такой мелочёвки. Только неудачники вроде тебя.

По строю рекрутов проносятся издевательские смешки. Стискиваю зубы, но не реагирую.

— Прошу объяснить, — произношу с железом в голосе, глядя Роману в глаза. То есть, в глаз.

— Что тут объяснять? Вот эти камни хороши, — он указывает на макры, добытые из лягушек. — Остальные — говно. Такие мелкие не принимаются, как добыча, и зачёт по ним не ставится. Если бы ты обучался, то знал бы. Поэтому прости, Котов! Не проходишь.

Остальные, не скрываясь, ржут. Конечно, приятно смотреть, когда такой наглый и самоуверенный конкурент вдруг терпит поражение. Поэтому вслед за смехом начинают звучать уже и оскорбления. Меня это так сильно бесит, что применяю печать Ужаса:

— ЗАТКНИТЕСЬ!

Вливаю столько маны в печать, сколько ни разу до этого не вливал. В новой жизни, я имею в виду. Поэтому эффект ошеломляет: рекруты мгновенно затыкаются, бледнеют, кто-то из девушек еле сдерживает слёзы.

Замечаю, что только Алиса Окунева почти не ощутила эффекта. Она и правда сильный маг, значит.

— Надо же, неплохо, — с долей сарказма произносит Роман. — Ты менталист, что ли?

— Почему ты не сообщил, что размер макров имеет значение? — вонзаю взгляд в инструктора.

Ужас не применяю. Хочу задавить ублюдка исключительно силой воли, из принципа.

— А я не должен был, — сообщает тот. — Все, кто проходил обучение, и так знают.

— Но ты же в курсе, козёл, что я его не проходил. Почему не уточнил условия?

— Следи за словами, рекрут, — напрягается одноглазый.

— Я не твой рекрут, дядя. Могу говорить как хочу. Ну так что? Ты специально не сказал про размер?

Инструктор прищуривает глаз и говорит:

— Может, и специально. Может, я терпеть не могу таких выскочек, как ты.

— Завидуешь? — ухмыляюсь я. — Сам-то явно звёзд с неба не хватал, раз пошёл других учить. Впрочем, плевать. Лови!

Достаю из ботинка припрятанный макр, добытый из чешуйчатого волка. Не подвела интуиция! А я даже и забыл про этот кристалл, но вовремя вспомнил.

Бросаю макр Роману. Тот ударяется о его грудь и падает к остальным. Сразу видно, что он крупнее даже лягушачьих.

Инструктор мрачнеет. Молча наклоняется и подбирает кристаллы подходящего размера.

— Котов, прошёл. Пять макров.

Вот дерьмо, обидно. Не получилось рекорд поставить. Но главное, что испытание я всё-таки прошёл, хоть и висел на волоске.

Сдаём экипировку и не спеша топаем к автобусу. В этот раз я поеду в салоне, на сегодня с меня хватит экстрима. Тем более, на улице похолодало.

Подхожу к Денису и хлопаю его по плечу.

— Поздравляю!

— Взаимно, — бурчит тот.

— Передай Ротановым, что я хочу встретиться и всё обсудить. Завтра в десять утра, возле штаб-квартиры «Урагана».

— С чего ты решил, что можешь ставить условия дворянам, рыжий? — злобно осведомляется Алиса.

— Какие условия? Я лишь хочу поговорить. Чтобы в будущем никто не пострадал.

— Это что, угроза? — щурится Окунева.

— Ни в коем случае, ваше благородие, — улыбаюсь я и залезаю в автобус.

Вовремя куколка напомнила мне, что я имею дело с аристократами. Пришлось угомонить свой дерзкий язык. Это там, на Изнанке, когда они сами напали на меня, я мог позволить себе любые вольности. Ну а здесь, если скажу что-то не то, вполне могу отправиться в тюрьму или на плаху. С безродными не церемонятся.

Возвращаемся в город, подъезжаем к зданию «Урагана». Я первым выхожу из автобуса и заваливаюсь внутрь.

— Девчонки, привет! — восклицаю, победно вскидывая руки. — Угадайте, кто прошёл испытание!

Екатерина и Милослава одновременно поднимают головы и при виде меня улыбаются. Мила даже хлопает в ладошки и пищит от восторга:

— Поздравляю-поздравляю! Сколько макров?

— Тридцать. Правда, мне забыли сообщить, что размер имеет значение, поэтому засчитали только пять. Девушки, вы сегодня обе выглядите великолепно. Катя, тебя сегодня не облили кофе? Жаль.