– Я спрошу у Селину, - нарушил молчание Череп, наблюдавших за тем, как я изучал пленника.

– И арахнид тоже, - добавил я, пока вампир не покинул нас.

** *

– Не удивительно, что Певереллы предпочли уйти в тень, - покачал головой Риддл, усевшись в полюбившееся ему кожаное кресло с высокой спинкой и широкими подлокотниками, - С таким талантом наживать себе врагов, я поражен тем фактом, что даже их родичи, Поттеры, умудрились дотянут до наших дней.

– Сомневаюсь, что это продлиться сколь-нибудь долго, - покачал головой Люциус, - Учитывая ситуацию и вылезшие факты… Едва министерским удастся выпотрошить из их памяти всё, как Поттеров попросту убьют. А детей…Ну, Блэк сразу заявил, что не хочет связываться с детьми тех, кто предал своего сына и его внука.

– Остальные чистокровные тоже не горят желанием принять в свой дом двух будущих сирот, - усмехнулся Риддл.

Откровенный разговор с Игнотусом Певереллом заставил Тома пересмотреть часть своих планов и приоритетов. Более того, Тёмный Лорд намеревался сделать всё, для того, чтобы задобрить Блэка и сблизиться с ним. Общий враг, как известно, объединяет. А то, что Певереллы – враги, ясно и так. Весь вопрос в том, как быстро это станет ясно. Пока же…

Оставалось воспользоваться информацией о грядущем увольнении МакГоннагалл и начать готовить нужные кадры. Увы, но война с маглами, что уже началась и набирает обороты, отнимает крайне много времени и сил.

Хорошей новостью было то, что Блэк соизволил вытащить голову из задницы и создал свою, пусть и небольшую, но армию. Впрочем, эти две с половиной сотни слабосилков и сквибов, имеющих за спиной опыт службы в магловских армиях, сейчас тоже полезны. Понятно, устроить бойню, вроде той, что вытворяли комбионы и остальные танар’ри им не по силу, но, этому подразделению, судя по всему, тёмный маг намеревается поставить иные задачи.

Между тем, мысли Гонт вернулись к Игнотусу Певереллу и Флимонту Поттеру. О чём-то эти двое молчали. Их объединяет некая тайна. И это не ситуация со смертью Тома, а нечто иное. Что-то не менее важное и способное принести серьёзные проблемы, если будет озвучено.

– Милорд, а что с Дамблдором? – вывел Тома из раздумий вопрос Малфоя, - Фадж всерьёз ищет способ избавиться от него и Ордена Феникса…

Гонт посмотрел на Люциуса и задумался, а затем усмехнулся:

– К следующему воскресенью обеспечь визит сюда нашего любителя службы двум хозяевам… Снейпа. Для него будет особое задание.

– Это как-то связано? – нахмурился Люциус.

Риддл, поднявшись из кресла, подошел к бару и, наполнив два хрустальных стакана бренди, один отдал своему собеседнику, от чего тот удивленно уставился на Гонт, а затем, сделав глоток, вновь усмехнулся:

– Да, Люциус. Это связано с возможностью ударить по Дамблдору и его Ордену. Нравится Альбусу или нет, но ему придётся вступить в войну вместе со всеми нами, а не отсиживаться в тылу, ожидая удобного момента для удара в спину… За наш успех! – Том поднял свой стакан.

Малфой зеркально повторил этот жест, а затем, когда мужчину сделали по глотку, спросил:

– Что будем делать с Блэком? Он не слишком… надёжен.

Улыбка на лице Гонт сменилась оскалом, заставив Люциуса внутренне заледенеть. Именно так себя Тёмный Лорд вел в восьмидесятом. А затем следовали пыточные заклятия по любому поводу и без оного.

– Я знаю, что ты и твоя супруга очень хотите получить имущество и деньги Блэков, Люциус. И не осуждаю, - голос Риддла был настолько ласковым и добрым, что Малфой начал беспокоиться за своё будущее, - Однако, это не значит, что вы можете пытаться расправиться с ним моими руками. Тем более, во время войны. Надеюсь, ты меня понял?

– Да, Повелитель, - поклонился Люциус, едва не расплескав остатки бренди в стакане.

– Хорошо, - кивнул Гонт, - Теперь о…

Тёмному Лорду пришлось замолчать, поскольку из кармана пиджака Люциуса раздалась трель артефакта связи. Учитывая, что едва ли кто-то станет беспокоить Малфоя по пустякам, Том кивнул своему финансисту, чтобы тот ответил.

– Слушаю, - произнёс Люциус.

Что именно говорили магу Риддл не слышал, но резко побледневшее лицо Малфоя и выпавший из ослабевших пальцев хрустальный стакан с остатками бренди, дали Тёмному Лорду понять, что произошло нечто весьма неприятное.

– Люциус? – подошёл к Малфою Риддл.

Блондин посмотрел на Гонта совершенно пустым, ничего не выражающим взглядом, а затем произнёс:

– Только что… Драко умер. После того, как его атаковали вейлы…

** *

После того, как вопрос с нужной француженкой был решен усилиями хогвартского алхимика, Альбус Дамблдор организовал процедуру распределения новых студентов. Ничего особенно сложного в этом не было. Просто во время очередного ужина МакГоннагалл провела церемонию с использованием Распределяющей Шляпы и новоиспеченные ученики расселись по своим местам за столами факультетов. Среди них была и Нимфадора Тонкс, ныне именуемая Клементиной Дерош.