Когда Бран пришел в себя, он обнаружил, что находится в старой заброшенной охотничьей избушке в лесу. Снаружи была тишина. В узенькое оконце без стекол пробивались крохи дневного света.

«Я не умер?» – удивился Бран. Сам слуга думал, что он уже покинул мир живых.

Бран осторожно поднялся с пыльного деревянного пола, под его весом заскрипели доски. Прошло несколько мгновений, прежде чем в его памяти возникла последняя сцена перед, тем как он потерял сознание.

– Молодой господин! Молодой господин…- Бран выбежал наружу, распахивая едва держащуюся на петлях дверь и оставляя ее открытой, запуская в дом порыв прохладного воздуха.

– Молодой господин… - слуга хотел и не мог поверить своим глазам, что человек перед ним настоящий.

Живой.

Он приблизился. Это действительно его господин. Это Колданн.

В это время жрец стоял спиной к Брану. Его правая рука была вытянута вперед, пальцами он едва касался розовых цветов на яблоневой ветви. Дерево, частично загораживая солнце, отбрасывало на лицо мужчины причудливые тени. Пальцы играли с лепестками так осторожно, словно это были самые драгоценные камни, что могут рассыпаться крошкой от одного лишь дыхания.

Брану хотелось, чтобы он обернулся к нему лицом и в то же время, он хотел смотреть на эту картину вечно.

– О, - Колданн повернул голову в сторону слуги.
– Доброе утро.

Одежда на нем была той же, которая была, но с дополнением: следы от запекшейся крови никуда не делись, и Бран с уверенностью мог заявить, что его последнее воспоминание не было сном. В уголках губ Колданна можно было также разглядеть багровую дорожку вниз, она тянулась вниз, разрезая подбородок и шею, и пряталась в воротнике его рубашки.

– Сегодня прекрасная погода. Я никогда не видел такой красивой весны, - вздохнул Колданн и вернул свой взгляд обратно к цветущей яблоне.

Бран сделал еще несколько шагов вперед, становясь таким образом, чтобы видеть лицо жреца.

Это лицо. Вернее, выражение лица. За все годы службы он ни разу не видел у Колданна такого взгляда. Его черные глаза были словно поверхность ночного неба: чистые и незамутненные. В них больше не было того отчаяния и резкости, той строгости и отголосков тяжелых тайн, которые порой проскальзывали в его взгляде.

Это сбило Брана с толку так, что он боялся сказать что-либо, опасаясь своим вмешательством нарушить охватившее его господина состояние, словно это был дурман, действие которого ему не хотелось развеивать. И не важно было, кто из них находится под этими чарами: сам Бран или же его хозяин, лишь бы еще мгновение, еще немножко, но эта мечта продолжала быть реальностью…

– Ай! – воскликнул Колданн, когда Бран ткнул его пальцем в плечо. – Ты чего, Бран?

– Вы…настоящий? Вы действительно живы?

– С чего я не должен быть живым? – рассмеялся Колданн.

Бран прикусил губу.

– Плачешь? Что случилось? Взрослый мужчина не должен плакать, - растерялся Колданн.
– Ну, по крайне мере не на людях. Можешь не переживать, я – могила.

Говоря это, он вдруг почувствовал привкус железа. Вкус крови.

– Что это? – жрец коснулся уголка губы и увидел на своих пальцах красные следы. – Откуда у меня кровь? Что случилось? Бран, где мы вообще? Почему мы здесь?

Колданн разом задал столько вопросов, что Бран не знал, откуда начать. В это время его сердце переполнялось счастьем. Его молодой господин не погиб. Он все еще жив! Они оба!

Бран не знал, как и почему они оказались в таком странном месте и в какой части света они вообще находятся. Но это было не так важно как-то, что они живы. Принцесса Мэйрилин отпустила их.

– Молодой господин, это леди Мэйрилин…Она…

– Мэйрилин? Кто такая Мэйрилин? – замер Колданн, услышав это имя.

– Мэй, так вы ее называли…

– Я не знаю никого с таким именем, - перебил слова Брана мужчина. – Почему ты продолжаешь говорить про каких-то чужаков? Бран. Я спросил тебя, где мы и что это за место.

Ответ Колданна привел Брана к полному недоумению. Он нахмурился:

– Молодой господин, вы не помните Мэй?

– Я ее не знаю, - покачал головой Колданн.
– Это кто-то важный?

– Нет, - ответил Бран, упершись взглядом в землю под ногами и рвано выдыхая сквозь сжатые зубы. – Она никак с нами не связана.

Он наконец понял в чем дело. Мэйрилин позволила им уйти. Но она сделала так, чтобы Колданн навсегда забыл о ней. Может, это был лучший из возможных вариантов для них обоих.