Раны начали быстро затягиваться. Пули же выдавливало наружу новой плотью. Смятые свинцовые кругляшки застучали по полу.

— Бегом отсюда! — скомандовала Эмильда.

Висящая в воздухе кровь загорелась ярким светом и взорвалась Сигнальным заклинанием, заливая всю Академию звенящими звуками тревоги. Наставница жестами извлекла из раны ещё жидкости и теперь формировала новые кровяные штыри.

— Пожалуйста, Лестер, мне нужна помощь, — взмолилась она, вонзая штыри в тело вампира и магией отталкивая его подальше.

Я кивнул, стискивая зубы, и взял застывшего Кортуса чуть ли не в охапку.

— Только будь осторожна! — крикнул я Эмильде напоследок, таща за собой остолбеневшего друга.

Звуки битвы и ужасный вой постепенно затихали позади. Но у меня перед глазами всё ещё стоял вампир, держащий над собой две половины одного человека. Если бы не Эмильда, со мной могло случиться то же самое.

— Серебро сработало, ты видел? — спросил Кортус на бегу, пытаясь не задохнуться. — Его и правда можно убить.

— Только не этой маленькой штучкой, — ответил я. — Нам нужно больше серебра. Вот только где его взять в академии?

Этот вопрос был особенно ироничен после того, как я несколько дней назад вернул себе 10 тонн серебра. И почти сразу же отдал его Кровавой Инквизиции.

Мы замедлились, переводя дыхание.

— Этой штучкой тоже можно, — Кортус почти каждое слово чередовал с быстрым вдохом. — Она останавливает его регенерацию, ты сам видел то чёрное пятно на его спине. А значит, что?

— Что?

— Сейчас подожди, — Кортус сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, и продолжил. — Это значит, что нужно его сначала смертельно ранить, и затем приложить серебро к ране. Так он не сможет исцелиться. Это наш единственный выход.

— Монстров можно убить ещё и огнём, — возразил я, тоже пытаясь отдышаться.

— Где ты возьмёшь достаточно огня?

Резонный вопрос. Если только поджечь всю академию. Серебро, по крайней мере, у нас было. Да, совсем немного, и лежало тремя этажами выше… Но было.

Вот только как подобраться так близко к вампиру? Вряд ли он будет спокойно ждать, пока мы обрабатываем его раны серебром. Как же быть?

Мой мозг заработал на всей возможной скорости. Я всегда находил решение. Найду и сейчас.

Мы побежали дальше и на ближайшем повороте нос к носу столкнулись с профессором Гунияр.

Седая женщина в очках была в короткой жилетке, обвешанной флягами с кровью; за ней следовали четыре крепких раба. По развитой мускулатуре, профессиональному снаряжению и оружию в руках я понял, что это её личные рабы, а не те доходяги, которыми мы пользовались на уроках.

Профессор боевой магии обвела нас цепким взглядом.

— Вы ведь там были?

Сейчас она производила впечатление профессионала. В отличие от моего первого дня в Академии, когда я сдавал ей вступительные экзамены. Тогда она мне просто показалась строгой, но довольно милой преподавательницей.

Сейчас же она выглядела сосредоточенной. Никаких лишних слов, только нужная информация. Её собственные руки настолько бугрились мышцами, что невольно вызывали вопрос о заклинании «Усиления».

— Да, — подтвердил я, пытаясь успокоить дыхание. Дальше по коридору мы двинулись вместе. — Это вампир. Эмильда осталась его сдерживать. Как минимум один преподаватель погиб.

Лицо Гунияр не выразило ни капли удивления. Она лишь ускорила шаг, по пути начав выводить магические жесты. Из фляг на её жилетке кровь тонкими светящимися струйками поплыла к рабам. Те постепенно начали увеличиваться в размерах, а их мускулы набухать до непропорциональных форм.

— Куда идти? — всё так же коротко спросила профессор.

— Четвёртый этаж, коридор возле кабинета Эмильды.

— Поняла.

Я же продолжал усиленно размышлять. Части плана, словно мозаика, постепенно срастались вместе.

Нужно подобраться к вампиру как можно ближе. Боевая магия. Заклинание «Усиления». Рабы и серебро.

Мой мозг закончил лихорадочный поиск решения. Теперь я знал, как убить вампира. По крайней мере, на уровне идеи.

— Профессор, постойте! — окликнул я ускорившуюся Гунияр.

— Что? — спросила она обернувшись.