— Двое остаются в прикрытии, капитан и ещё один со мной, — я так и не удосужился запомнить имена тех, с кем совершаю боевой выход. Запомнил только имя капитана и это вносило некоторые неудобства. Звания у всех остальных были одинаковые — лейтенант. И вот как мне их различать, но я нашёл выход. Обращался и отдавал если не общий приказ, то через капитана ашш Авасса, а он уже назначал солдата для исполнения. Лишнего времени уходило не скажу, что много, но если учесть, что группа не слажена, впервые вышла на задание, а у командира, то есть меня абсолютно иные знания по тактике ведения боя, применению специальных средств и оружия, то терпимо. Если потренироваться полгодика, то выйдем на уровень подготовки хорошего спецподразделения.

— Осмотр! Двое в челнок, я страхую.

Приказ выполнили без лишнего шума, а я принялся осматривать место падения, не забывая посматривать в противоположный сектор от группы прикрытия. Наследили конечно анторсы сильно. Пришлось подручными средствами кое-как замаскировать следы волочения, уходящие от места крушения. Конечно надо пройтись немного дальше по вектору их ухода, но времени не было. Солнце давно взошло и скоро войдёт в зенит. К моему удивлению, следов, указывающих на пребывание здесь противника в лице шнахассов как при беглом осмотре, так и внимательном, не обнаружил. Хотя рассчитывал, что за эти-то сутки, что прошли с момента крушения они здесь побывали и наша дерзкая вылазка пройдёт без приключений. Изначально я вовсе не хотел возвращаться на место крушения, но на этом настоял генерал-командор ашш Сошша Хааш. Как он пояснил, в челноке остался какой-то прибор или бортовой журнал, что необходим для подтверждения его полномочий. Резонное возражение, что внутри челнока всё выгорело не прошло. Оказалось, что эта штуковина защищена от внешнего воздействия. Так что пришлось внести корректировки в план и первым делом прибыть на место крушения. По этой причине я и отправил анторсов внутрь. Они там быстрее сориентируются и возьмут что нужно.

Взглянул на часы. Прошло двадцать минут, а доклада о выполнении задания так и нет. К сожалению, внутренней радиосвязи у нас не было. Я, как и остальные солдаты, был без шлема. Хорошо хоть основное оружие себе подобрал. А то не с пистолетом же идти на боевой выход. Винтовка оказалась немного нестандартная, с обвесом и большей мощности, что хорошо. Уже сделал шаг к челноку, как послышался неестественный, едва слышимый шум. Показалось? Нет? Ну нафиг, перестраховался, рухнул на землю, откатился за естественное укрытие и в очередной раз пожалел об отсутствии радиосвязи. Я залёг, всматриваясь в свой сектор наблюдения, мельком бросая взгляд на опущенную аппарель спасательного челнока и мысленно ругался. Что-то слишком долго они копаются. Но не прошло и минуты, как из чрева показалась сначала одна фигура солдата-анторса, затем вторая. Один из них тащил с собой какой-то металлический ящик небольшого размера. Не спускаясь с аппарели, один из них повернулся спиной и опустился на колено. Второй расстегнул заплечный рюкзак и вложил ему туда ящик.

«Вот и хорошо. А теперь уходим. И хватит приключений. Назад, на базу пойдём», — думал я, как со стороны страхующей пары послышались выстрелы. Перевёл взгляд в тот сектор, прислушался, боясь услышать в ответ знакомый треск автоматной очереди, но выстрелы стихли.

«И что у них там произошло? Нервы не выдержали?».

Я продолжал лежать, как меня оглушил пронзительный свист, уходящий в инфразвук. Всё нутро затряслось, а сердце казалось выпрыгнет из груди. С большим трудом немного отполз, спрятавшись за валуном. Стало легче. Отдышавшись, выглянул из-за укрытия. Анторсы, что стояли на аппарели сейчас лежали вповалку, а неестественный шум, что едва улавливался органами слуха нарастал. Повернулся на источник. Примерно с той стороны, где расположилась группа прикрытия двигалось нечто, что походило на колёсный танк, но очень широкий и высокий. Он словно плыл по каменистой почве, водя то в одну то в другую сторону монструозной конструкцией из двух полусфер, что возвышалась над корпусом. Через пару метров он остановился и открылись боковые двери.

В сердцах выругался. Дождались. Вот и шнахассы пожаловали. До противника метров сто пятьдесят, продолжая лежать, вычислил на глазок расстояние, а тем временем из чрева колёсного танка высыпались с десяток солдат. Они быстро выстроились цепью перпендикулярным ко мне курсом и медленно пошли к месту где осталась группа прикрытия. Вновь послышались выстрелы. Кто-то из солдат упал и цепь залегла. Танк фактически на одном месте развернулся и медленно покатился, подставив мне правый борт.

Взглянул на челнок. Анторсы продолжали лежать, но уже подавали признаки жизни. Шевелились, пытались встать, но это у них не получалось. Хотел рвануть к ним и помочь подняться, но в это время конструкция из полусфер вновь завращалась…

[1] Песочка (сленг) — форма песочного цвета.

Времени на размышление не осталось. Если вновь заработает конструкция, что своим излучением вводит в бессознательное состояние, то мне остаётся только сидеть за укрытием и ждать, пока до меня доберутся противники. Я вскинул винтовку, выставил максимальную мощность и, прицелившись, произвёл по паре выстрелов в каждую из полусфер. Существовала опасность, что заряд не пробьёт защитный корпус, но оружие у анторсов мощное. Скорее всего вряд ли удалось проделать такое же с автоматом отечественного производства, но от попаданий корпус полусфер поддался и одна из них взорвалась, да так неожиданно сильно, что порадовался за себя, что находился на почтительном расстоянии от цели. От взрыва танк развалило практически пополам, образовав на месте конструкции правильной формы окружность.

Выждал пару секунд, осматриваясь. Шевеления в рядах тех, кто шёл в цепи не заметил. Да и вряд ли кто из них выжил. Слишком близко они располагались от эпицентра взрыва. Но бережёного как говорится — бог бережёт. Медленно поднялся, готовый в любой момент вновь припасть к земле и, пригибаясь, короткими перебежками направился к челноку.

— Живой? Как ты? — тряс за плечо капитана.

— Что это было? — мотая головой из стороны в сторону чуть ли не прокричал офицер.

— Тише. Тебя контузило. Не тряси головой. Скоро полегчает. Если есть что, то вколи себе стимулятор.

— Что с лейтенантом? — капитан водил головой с расфокусированным взглядом. Он никак не мог прийти в себя после контузии и воздействия неизвестного оружия волнового действия.

— Живой, сейчас придёт в себя. Вы всё сделали, забрали прибор? — уточнил на всякий случай, а то может они не то взяли, что нужно.

— Да, нормально, — ответил капитан, пытаясь встать. У него это получилось, но взгляд пока по-прежнему блуждал.

— Помоги лейтенанту и спрячетесь вон там, за валуном, а я к группе прикрытия схожу проверю. Может жив кто.