Гораздо хуже, что у этого моего "брата" было теперь столь разрушительное оружие. Учитывая, как просто он меня сделал, мне думается, что добраться до него теперь будет не так уж и просто. Особенно зная, что он умеет ходить по лисьим тропам и столь быстро и точно менять свою внешность. Вероятно, ещё он может плодить клонов. Это пока всё, что я знаю о его силах. Но это не значит, что все они заключены лишь в этом.

Я уверен, что у него ещё достаточно сюрпризов и секретов, с которыми будет не так уж и просто совладать. А совладать с ними надо, ибо его мне необходимо убить также, как и Короля Волков. Учитывая, какую прыть он проявил, боюсь представить что мне ждать от повелителя Волков... А если третий мой клон, о котором я пока ещё ничего не знаю, сильнее их обоих вместе взятых?

Вероятно, я и вовсе самый слабый из всех четверых. Но это вовсе не значит, что у меня нет шансов. Просто они ничтожно малы. А ещё, перед новой встречей с этим... Как бы его назвать? Пусть будет Трикстером. Это имя ему подходит.

И перед следующей встречей с ним, я тоже заготовлю парочку приёмов. Уровняю наши шансы и нанесу решающий удар в тот момент, когда он не ожидает. Или, по крайней мере, заставлю его спуститься на мой уровень и принять "честный" бой. В конце-концов, если я хочу сбежать из леса, то мне просто необходимо победить их всех, а затем пожрать их силы и воспоминания. Только так я докопаюсь до сути. Только так можно выжить в этом месте.

Сказание третье - Охота на самого себя

Прочие звери мало что помнят о своём прошлом. Лес проникает в их сознание и стирает все воспоминания. Однако, я не такой. У меня кое-что осталось из прошлого. У меня осталась моя память. Да, это скорее обрывочные образы из прошлого, но с ними у меня вполне получается создать более-менее полную картину о том, что происходит.

Так, я всегда знал, что в лесу живут иные версии меня. Теперь я ещё знаю то, что одна из версий начала выслеживать другие. Очевидно, что он собирается убить нас и остаться один в этом лесу. Но зачем? Почему вдруг мы не даём ему покоя? К чему убивать тех, с кем можно было бы сотрудничать?

Даже проследив за ним долгое время, я так и не смог найти чёткого ответа. Временами он просто пропадал из моего поля зрения. А потом, кроме всего прочего, ещё и стал якшаться с птицами! Интересно, как он смог так легко заполучить таких сильных союзников?

Очевидно, что они придут к нему на помощь, в случае чего. Кто-кто, а вот птицы своих не бросают и старых обид не забывают. А это значит, что даже заполучив в свои руки оружие чужака и имея возможность замаскироваться, я всё равно в положении жертвы. Особенно учитывая то, что мой соперник откуда-то получил способность исчезать из видимого мира. И ладно бы этот Охотник использовал бы её лишь для трусливого побега. Но нет! Он может и атаковать из ниоткуда, что при его хитрости может плохо для меня закончится. Кроме того, может я видел ещё и не все его способности...

В общем, я его, конечно, победил, но только временно. Он вернётся и при следующей встрече убьёт меня. Разве я могу это допустить? Позволить ему нарастить силы? Разумеется нет. Инстинкты и здравый смысл едва ли позволят мне просто так сдаться, даже при виде столь значительной угрозы.

У него есть оружие? У меня тоже есть и даже многим более опасное. У него есть способности? Я тоже кое в чём хорош и, верно, многим хитрее своего врага. Он обладает сильными союзниками? А вот тут, как раз, у меня есть определённая недоработка. Мне тоже нужны сильные друзья, которые могли бы прикрыть спину. Нужно выставить что-то равноценное птицам. И тут вариантов у меня немного.

Я пришёл к лесному колоссу. Он, мрачный, четырёхрукий, дородный, сидел в своём обычном месте, среди погнутых, исписанных рунами, деревьев. Моя охота не так давно завершилась, а потому нет ничего удивительного, что я так легко нашёл его. Кроме того, у меня как раз была более чем щедрая жертва лесу.

Когда одна из огромных лап протянулась ко мне, я сразу же водрузил на неё отрубленную голову бесшёрстного. Рука, вместе с даром, быстро поднялась куда-то вверх. Затем, ко мне обратился громогласный голос, раздававшийся прямо у меня в голове. Он сказал:

– Это очень щедрый дар лесу. Ты хочешь что-то за него получить?

– Я хочу найти одного Охотника, похожего на меня.

– Чтобы найти кого-то в лесу, надо обратиться к птицам и их богу. А ты, кажется, у него не в почёте. Едва ли одной головы бесшёрстного хватит для того, чтобы они были обязаны тебе помочь.

Другая лапа гигантского существа раскрылась передо мной, требуя иного дара. Я без сомнений достал костяной нож, взялся за своё ухо и резким движением отделил его. Было чертовски больно, но я аккуратно перевязал кровоточащую рану повязкой, а затем положил обрубок на ладонь. Голос вновь прозвучал в моей голове: