Верховный шаман недовольно рыкнул на Згука, который увлекся и не предупредил о появлении незваных гостей. Разведчика отправили вернуть разбежавшихся гарков, с чем он с трудом, но практически справился.

Когда он вернулся к месту битвы, он с ужасом осознал, что практически весь костяк клана оказался перебит. Включая верховного шамана! А вот тел людишек он так и не обнаружил, чего просто не могло быть! Не могли они оказаться настолько сильными, чтобы без потерь уничтожить больше десяти рук сильных воинов.

Дрожащими от ярости и страха руками Згук снял с шеи верховного шамана амулет связи. Его сил хватило только на то, чтобы отправить слабый сигнал. Однако, этого оказалось достаточно.

С ним связался один из шаманов соседнего клана, которые тоже охотились неподалеку. Узнав о случившемся, он приказал Згуку следовать за людишками и отключился.

Орк-разведчик послушался, желая отомстить убийцам своих соплеменников. Пускай и чужими руками. Взобравшись на самого быстрого гарка, он начал преследование. Благодаря взятой под контроль птице орк очень быстро обнаружил людишек.

Ещё несколько раз с ним на связь выходил шаман, которому Згук указывал направление. По всему выходило, что людишки двигались в сторону одной из каменных крепостей, которых становилось всё больше с каждым годом.

Как бы Згук не торопился, но к началу атаки он не успел. Зато, благодаря глазам своей птицы, смог разглядеть всю битву от начала и до конца. И увиденное его поразило и даже испугало. Особенно человек, который кидался сгустками тьмы.

Он также был шокирован, когда, отвлекшись на штурм стены всего на пару десятков вздохов, вернулся взглядом к шаманам и увидел, что они все мертвы, а над ними стоит один из воинов людей, в странной броне.

А уж когда другой человек победил вождя Бурлящих Земель в Кругу Силы, Згук вообще остановил своего гарка. Такого просто не могло быть, потому что не могло быть никогда!

Слишком сильными оказались эти людишки. А если вспомнить про необычные огромные железные яйца, что нашли после огня в небе, и про слова стариков, которые твердили о пришедших извне, то получается, что им не повезло столкнуться с демонами из легенд, которыми его пугали ещё ребенком на ночь?

Да нет, не может такого быть! Просто группа сильных людишек. Или всё же…?

В любом случае, надо проследить за ними и предупредить вождя и другие кланы про появление этих необычных тупозубых. Тем более, про того, который управляет тьмой. Вот если бы не было этой странной железной повозки…

* * *

Судя по направлению, орки бежали в нашу сторону. Или вернее будет сказать «скакали»? Не, всё-таки бежали, наверное. На ящерицах же.

Не суть важно. Главное, что нам с ними пересекаться было ну вообще не с руки. Поэтому, мы с Сёмой дружно повернули лошадей и поскакали в противоположную от орков сторону.

При этом нам было необходимо соблюсти баланс скорости так, чтобы не загнать наших коняшек и при этом постараться оторваться от преследователей. А ещё двигаться в нужную сторону.

Вот с последним была небольшая проблема.

Стоило съехать с холма и объехать другой, как нам пришлось менять направление движения. Оказалось, что отряд орков был не один. И, как назло, нас начали оттирать с нужного маршрута.

— Загоняют! — раздался в шлеме голос Сёмы.

— Вижу. Какие мысли?

— Может попробуем прорваться?

— Попадут по коням, и тогда точно конец. На своих двоих мы от них не убежим.

— Нам бы щит Мэла сюда, тогда бы точно прорвались.

— Вот только его тут, к сожалению, нет.

— А ты не сможешь организовать нечто подобное? — с надеждой в голосе спросил Сёма.

— Только подобное, — покачал я головой, хотя Сёма и не мог этого увидеть.

Гонка продолжалась еще примерно час, за который я успел возненавидеть всех зелёных громил скопом. Вот что, спрашивается, прицепились к нам вообще? И, самое главное, как они нас нашли?

Ещё одной печальной новостью стало то, что расстояние между нами постепенно сокращалось, что говорило о том, что ящерицы бегают быстрее лошадей. Вопрос в том, кто протянет дольше? Хватит ли нашим лошадкам выносливости, или они сдадутся раньше?

Один из отрядов орков резко ускорился и начал нас догонять. Опять их шаманские штучки с допингом? Хотя, стоит признать, такая тактика может сработать. Им же не убить нас надо, а просто хотя бы ненадолго задержать или заставить потерять темп.