— Тридцать четыре, — подняла она свои старые глаза.

«Чё?»

— Разве такое может быть? — тихо спросил я, всматриваясь в её лицо. Хочу увидеть — врёт она или нет.

— Может. Ещё как… — старуха на несколько секунд умолкла и продолжила, — Страх заполонил моё сердце и тогда… тогда я потеряла чувство ненависти. После этого всё и произошло…

Ничего не понимаю… разве такое может быть реально? Эта женщина не лжёт. Её глаза, мимика, голос — всё говорит об искренности сказанных слов.

— Разве нельзя вернуть твою молодость?

— Не знаю, — плечи женщины поникли, голос притих, память о страшных воспоминаниях стала поднимать неприятные чувства, — Я просто хочу жить нормальной жизнью… я не хочу снова ненавидеть… — она достала из кармана закутанный платок, через него просвечивал тусклый алый свет.

— Возьми. Если не боишься, — чёрные глаза седой старухи стали серьёзными.

— Что это? — посмотрел я внимательным взглядом на странный лоскут ткани. Кажется что-то внутри стало притягивать меня в этой штуковине… Стало не по себе.

— Рубин, — ответила грустно женщина, — Это и есть тайна моей силы… Это же и проклятие, — Сьюзан посмотрела на меня с такой тоской, — Если используешь его, то потеряешь всё… семью, друзей, может даже и молодость, как я, — старуха пробормотала старые слова, что когда-то сказала ей сестра, — У каждой силы есть своя цена. У этой — одиночество и вечное чувство ненависти.

Опасная штука — без сомнений. И зачем она отдаёт её мне? Нет уж, спасибо. Я только начал хорошо жить. Ни за что не променяю свою новую жизнь и девчонок на силу! Пусть и такую несокрушимую.

— Пожалуй, я откажусь.

— Боишься? — хмыкнула Сьюзан.

На слабо меня берёт? Со мной такое не сработает!

— Понимаю цену этой силы, — мотнул я головой.

Я не брежу одной лишь силой. Мне бы полноценно обуздать приступы ярости в своём организме… куда уж до вечного чувства ненависти. Да и не хочу больше сражений, убийств. Кажется, я стал видеть жизнь с другой стороны. Хочу любить. Хочу увидеть весь мир… У меня так много желаний в этой новой жизни!

— Раз не хочешь, тогда я отдам его любому другому человеку, — стала убирать свёрток женщина.

«Что?! Она точно не в своём уме!»

— Подожди, — я остановил её, — Опасно отдавать такую силу любому человеку. Не совершай глупостей, — сказал я тихо, пытаясь достучаться до её разума.

— Мне уже плевать, — с пустым взглядом ответила женщина.

«И не врёт же. Что… что делать?»

— Проклятье, — скрипнул я зубами и протянул руку, — Хорошо, я заберу его. Уж лучше он будет в моих руках, чем у какого-нибудь сумасшедшего.

Сьюзан с довольным взглядом передала кусок ткани с содержимым юноше.

— Удачи тебе, Хэмсио Манфреди, — искренно сказала женщина.

Я с опаской взял платок, внимательно посмотрев на содержимое. Казалось тусклый алый камень стал светиться ярче.

Обрети мощь и силу… — послышался едва слышный шёпот. Далёкий. Искушающий, — Дотронься до рубина…

Что за? Может выбросить его? На «пока» заброшу в пространственный карман. Позже решу что с ним делать.

Я хотел сказать спасибо, хотя даже не знаю, уместно ли данное слово. Но старушка уже отошла на десяток метров.

Роксана и Тина уставились в окна, желая может прочитать наши слова по губам? Но весь прошедший разговор я не допускал такой оплошности, прикрывая собой Сьюзан.

— Подожди бабу… подожди, Сьюзан, — окликнул я уходящую девушку, заключённую в тело старушки.

Та обернулась. Из её глаз лились слёзы. Она хотела забыть свою ужасную жизнь и покинуть этот мир. Её время уже скоро придёт. И она смирилась с этим. Сьюзан знала как вернуть свою молодость. Снова попасть в измерение Обливион. Но причина была совсем в другом. Она устала. Устала уничтожать и ненавидеть. Столько крови на её руках. Возможно пора всё это закончить.

— Я не могу тебе обещать, — подошёл я к ней и посмотрел уверенно в её чёрные глаза, — Но проживи ещё немного, я слышал есть плита времени. Думаю она в силах тебе помочь.

— Её же выкрали у твоей матери, — ответила Сьюзан, вытирая слёзы.

Хэмси подошёл к ней вплотную и наклонился к уху, прошептав что-то. Глаза Сьюзан наполнились слезами. Горькими. Душевными. Но кажется в них загорелся какой-то огонёк. Огонёк души? Ведь этот мальчишка знал кто она. И несмотря на всё решил ей помочь? Почему?