— Странно слышать от вас нотки удивления, — ответил я с наигранным недоумением, — Вы же сами просили приехать. Добрался я сюда тоже с вашей подачи, — посмотрел пристально в её голубые глаза, что давно потеряли яркий цвет, — Вы просили о встрече. Так вот я, перед вами.

Женщина пыталась успокоить своё бьющееся чересчур сердце. Сейчас перед ней стоит Мессия. Так предсказывал оракул ещё десять, двадцать, тридцать и сорок лет назад. Предсказания происходили неоднократно. Конечно, есть шанс что и старый мутант может ошибаться в своих видениях. Возможно юноша и правда случайно выбрал маску чёрного черепа. И то, что он тоже мужчина, как и когда-то предводитель Гидры — Красный Череп. Мужчина со сверхсилой… — Тоже случайность.

Так кто же ошибается?

Элизабет фон Штрукер — глава высшего совета многовековой организации ГИДРА или же мальчишка, пока ещё не знающий своего предназначения? И даже если Баронесса фон Штрукер ошиблась и потеряла голову на старость лет, она решила приоткрыть мальчику завесу многих тайн этого мира. И пусть он решит — становиться новым главой или же продолжить жить как простой человек. В случае отказа Элизабет сдержит своё слово и оставит его в покое.

Но.

Женщина верит в судьбу. Такой долгий путь она прошла… Столько лет контролировала тысячи людей… Разве всё это было зря?! Ну уж нет! Она сыграет в последнюю партию своей жизни, и будь что будет.

— Спасибо, — мягким голосом ответила женщина, — За то, что доверился мне и приехал. Думаю ты понимал, на что идёшь.

— Я доверяю лишь своим инстинктам, — ответил я спокойно, — Так что прихватил с собой пару сюрпризов.

Она улыбнулась. Надо же, улыбка такая добрая. И это у главы секретной организации…

— Хорошо, так и должно быть, — ответила женщина, — Моё имя Элизабет фон Штрукер и я глава организации под названием Г.И.Д.Р.А, — она изобразила кивок.

— Хэмсио Манфреди, — ответил я в ответ и кивнул. Пусть она и знала моё имя, но приветственное отношение дело нехитрое.

— Давай присядем, Хэмсио, — указала Элизабет на кресла, — Разговор предстоит долгий…

Элизабет рассказывала историю создания ГИДРЫ. С чего всё началось. Их участие в мировых событиях. О том, как цели организации сменялись при каждом новом главе. О поколениях людей, что безоговорочно служат кодексу. О том, что это не просто террористическая организация, как говорят о них. Это уже отдельная нация. Столько поколений людей были взрощены организацией с её привязанными идеологиями, что сейчас сложно их счесть.

Хэмси не перебивал. Он слушал. Иногда задавал вопросы.

Длительный рассказ, как и положено любой истории, подошёл к концу…

— Я не имею никакого желания захватывать мир и уж тем более править им, — ответил я уставшим голосом, — Слишком нудно. Слишком тускло.

— Это твоё право, — кивнула Элизабет, — Ты сможешь делать всё что пожелаешь. Я лишь хочу донести до тебя, что мне неважно — начнёшь ли ты захватывать мир или же решишь начать с кем-то войну. Можешь хоть создать собственную страну или вовсе ничего не делать.

— Тогда что вы хотите от меня, Элизабет?

— Стать главой организации ради её сердца.

Я посмотрел в её блеклые глаза, пытаясь понять эту женщину.

— Люди, Хэмсио, — сказала мягко фон Штрукер, — Люди и есть сердце ГИДРЫ. Они ждут Мессию. Тысячи людей ожидают, когда же появится тот самый мужчина, что поведёт их к славе и величию. Так повторял оракул все эти годы… И ты, — взяла она меня за руку, — Прошу. Стань этим человеком. Любой приказ, — её глаза заблестели, кажется, она переживала за всех агентов организации будто за свою семью, — Они сделают всё для тебя.

Я отодвинул свою руку.

— Нет. Возиться с вашим народом? Ну уж нет, спасибо, — я встал с кресла, застегнул пиджак на пуговицу, — Уверен у вас есть люди, которые смогут достойно повести вашу организацию в будущее. И всё что было сказано здесь, я обещаю оставить при себе.

Элизабет встала следом. Её крепкая спина кажется сникла. Плечи едва заметно обвисли.

— О твоей тайне я тоже не расскажу, можешь быть спокоен, — сказала женщина, сдерживая досаду, — Но прошу, обдумай всё лучше. Пока я жива — буду ждать ответа…

*Тук! Тук! Тук!*

Постучали в дверь.

— Войди, — ответила сухо Элизабет.

— Госпожа! — встала на колено Роксана, — Нападение! Вторжение!

Мы с Элизабет переглянулись.

— Успокойся. На какую из баз? — тон главы высшего совета сразу же изменился, став уверенным и твёрдым. Она снова посмотрела на меня, ожидая хоть какой-то моей реакции. Не знаю, что я чувствовал в этот момент. Может то, что эта женщина доверилась мне полностью и без остатка? Возможно поэтому я не мог уйти и оставить её в момент когда у неё возникли проблемы. Пусть это и не моё дело, но всё же я встал с ней рядом, указав этим на свою поддержку.