А еще этих провалов были буквально сотни! Со стороны все выглядело так, будто бы когда-то в этих местах был огромный подземный город из хитросплетений коридоров, но после кто-то разрезал все это великолепие надвое гигантским мечом, создав огромную расщелину.

Подойдя к краю пропасти, одноглазый наемник посмотрел вниз и увидел точно такую же картину, как и на противоположной стороне — множество темных дыр и виднеющуюся далеко на дне тропу, на которой лежали кучи белых костей, как звериных, так и вполне человеческих.

— Нда-а-а… — Почесав в затылке демонической лапой, парень тяжело вздохнул и повернулся к смуглому наемнику, что стоял рядом. — Спуститься сможем?

— Да, но быстрым это дело не будет. Особенно с вашей ездовой ящерицей, которая настолько большая, что…

Челюсти Ягай громко щелкнули в опасной близости от бока Химина, мягко намекая ему, что хуаз все слышит и более того — все понимает.

— То есть великолепие вашей чешуйчатой спутницей настолько велико, что для её спуска нам понадобятся все имеющиеся в запасах веревки.

На это творение красноглазых жителей подземелий только презрительно фыркнуло и показательно размяв свои лапы, подошла к пропасти, после чего неспешно перевалилась через край и начала спускаться прямо по отвесной стене, вонзая когти глубоко в каменную породу.

" — Хорошо, что я догадался как следует закрепить на ней всю поклажу — иначе попадало бы все к демонам…" — Тихо хмыкнув, парень спросил у смуглого наемника. — А если Ягай спустится своим ходом?

— Справимся за часа за три-четыре. Но господин… Вы уверены, что нам вообще стоит спускаться? Может быть стоит развернуться и поискать другой путь на ту сторону? — Зур указал взглядом на белеющие далеко внизу кости. — Что-то меня смущают эти останки… Как бы не вылезла очередная хищная тварь.

— Зверье может вылезти, да… А может не вылезти. Вот только про остроухих, что сидят у нас на хвосте, такого сказать нельзя — они за нами пойдут в любом случае. И сейчас у нас два пути: либо мы поворачиваем назад и идем продавать свои жизни подороже, либо мы спускаемся вниз, перебираемся на ту сторону и идем дальше, чтобы никогда не встретиться с воинами Великого Леса. Так что спускайтесь вниз и побыстрее. Лесные эльфы прекрасные следопыты и долго петлять в местных туннелях они не будут.

— А вы?

— А у меня свои методы спуска. — Одноглазый наемник продемонстрировал Химину демоническую конечность и показательно поиграл её когтями. — Быстрые и проверенные. — И про себя мысленно добавил. — «Надеюсь, хоть в этот раз обойдется без психованных остроухих чародеек с замашками заправского садиста. Вторую Инариль я даже с лапой Повелителя Пустошей не переживу…»

Плохие предчувствия парня с каждой секундой все усиливались, поэтому он лишний раз проверил свое оружие и принялся ждать, пока остальной отряд спуститься вниз. В процессе этого «скалолазания» бойцы были совершенно беззащитны и если бы на месте Мизара оказался бы какой-нибудь остроухий с луком, то число подчиненных одноглазого фарольца быстро сократилось бы до нуля, а к костям на дне пропасти присоединились бы свеженькие трупы с торчащими их них белооперенными «гостинцами».

И поэтому когда из туннеля позади него послышался топот множества ног и лязганье доспехов, парень моментально выхватил из-за пояса один из отравленных ножей и метнул его в темноту. Причем Мизар даже умудрился угадать с направлением броска, но в воздухе мелькнула серебристая полоса изогнутого эльфийского клинка и отбитое оружие одноглазого фарольца улетело куда-то в сторону.

— Да что б мне Жнец косой печень пронзил… Беловласка, ты вообще знаешь, когда нужно сдаваться?

Из тьмы медленно показалась беловолосая ставленница Великого Князя за которой двигались её бойцы. В руках эльфийских воинов при этом были луки с натянутыми тетивами, а наложенные на них стрелы смотрели своими калеными наконечниками строго в сторону бывшего рыбака.

— Отдай мне кулон и тогда обещаю, я убью тебя быстро… — Сверля Мизара ненавидящим взглядом, скрытая под иллюзией эльфийка начала медленно приближаться. — Один удар — и все. Только смертный покой. Ни мучений, ни долгой агонии, которая будет в противном случае.

— Знаешь, ушастик, я высоко ценю твое предложение, но должен заметить, что помирать мне никак не хочется — ни медленно, ни быстро. — Со слегка нервной улыбкой заметил парень, медленно отступая к краю пропасти. — Поэтому как насчет такого варианта: я отдаю тебе ту дорогую цацку, а ты вместо того, чтобы убивать меня, сделаешь вид, что никого не нашл… Никого не нашел, а?

Само-собой, одноглазый фаролец не собирался расставаться со своим трофеем и совершенно не верил в то, что Улиэль на это согласится. У него была другая цель — своим трепом Мизар просто тянул время, отступая все ближе к пропасти, до дна которой уже практически добрался его отряд.

— О, любопытная идея, но я склонен отказаться от… Эй! — Как только он оказался на краю разлома, бывший рыбак сделал шаг назад и под протестующий крик беловолосой «провалился» в пустоту.

Несколько секунд свободного полета — и когти демонической лапы вгрызаются в камень, тормозя падение одноглазого наемника, что за это время успел преодолеть половину расстояния до дна пропасти.