— Очень на это надеюсь. Всего доброго.

— Счастливого пути!

— Джеймс, Вы ведь меня простите? Мне следовало позаботиться о документах заранее. Но сами понимаете, девичья память.

— Не будем об этом. Спасибо, что помогли. Я могу оставить эти документы себе?

— Безусловно, это теперь ваши земные документы. По ним вы гражданин Великобритании.

— Спасибо.

— Я наслышана, вы построили курятник?

— Да, захотелось сделать приятное в ответ на гостеприимство.

— Я надеюсь, он не слишком большой?

— Довольно большой, а что такое?

— Это ужасно, Джеймс. Просто ужасно. Как вы могли так поступить?

— В чём заключается моя вина?

— У Вероники крошечный домик. Как теперь он будет смотреться на фоне курятника? Она решит, что кур вы цените больше, чем её саму. Быть может, Вы, вообще, молитесь куриному богу. Страшное преступление , между прочим.

И ужасно обидится, быть может, навечно. Да и соседи Вас не поймут. Где это видано, чтобы так заботились о курах? Смотрите, Вас уже и так заподозрили в чём-то постыдном. Даже вызвали стража.

— И что же мне делать?

— Срочно стройте ей новый дом взамен старого.

— Вы считаете, ситуацию ещё можно как-то исправить?

— Безусловно, если Вы поторопитесь со строительством дома. А перед Вероникой постарайтесь извиниться сразу же по её возвращении домой. Скажете, что дом просто не решились перестраивать в отсутствие хозяйки, но Вам очень стыдно. Быть может, она сможет вам довериться и простит.

Эрлик появился дома только к ужину и очень расстроенный чем-то. Как я его ни расспрашивала, так ничего и не ответил. Что у него приключилось? Даже ночью он был немного холоден со мной. Странно. Обиделся на скандал? Так я его и не ругала.

Эмиль порадовал обилием грибов. Правда, кроме нас с ним их никто не стал есть. Зато много удалось развесить сушиться. Я была довольна этим сверх всякой меры.

Эрлик

Кажется, моя госпожа меня разлюбила. Впрочем, на что ещё я мог надеяться. Сначала эта её поездка неведомо куда с Эмилем. Так ничего и не рассказала. Впрочем, какое ей до меня есть дело? А вернулась очень довольная, только лишь чуть будто напуганная чем-то. Да и эльф сиял внутренним светом. Потом скандал на ровном месте. А сегодня и вовсе услала Эмиля в столицу, отдав в его полное распоряжение верховую лошадь со всей амуницией. Явно она предпочла его. Чёртов принц. И ведь хватило же ему наглости при всех в лоб заявить, что лучшая судьба для него — служить Марцелле. Дорогого стоит такое признание от принца темных эльфов, пусть уже и раба. О чем я только мог мечтать, идиот? Наивный дурак. Он много лучше меня во всём. Воспитан, услужлив, горделив. Красавец. Угораздило же влюбиться в собственную хозяйку! Опять сослала всех в лес за грибами. Вот дались ей те грибы! Эмиля решила побаловать? Он-то ещё не вернулся из столицы. Сейчас приедет, пока нас нет, и заберёт она его к себе на ложе. Умру ведь. А она в своем полном праве, мы ведь все её гарем. Мирэль молчалив, с ним даже и не обсудить ничего. Только хмурится и кивает невпопад. Странно, что она Эмиля не отправила с нами. Что мы тут насобираем? Ещё отравится потом. Что поганки, что нормальные грибы — с виду всё одно.

Еле услала всех по грибы. Эмиль всё привёз вовремя. И успел передать мне, пока Мирэль не видит.

Аиша собрала Айну, Марфа тоже в деле. Что-то стряпает на кухне. Заглянула к оборотницам. Какая же она хорошенькая в этом чудесном белом платье. Везде оборочки, рюши, банты. Юбка платья не очень пышная. Верх весь закрыт кружевом. Фата тоже плотная. Наша изящная блондиночка похожа в нем на чудесную куклу.

Стражник пришел секунда в секунду. Отправила его ждать в столовой. Мирэль у себя в комнате. Поднимаюсь. Волнуюсь как никогда. Но есть повод и пошутить, верно? Чёрная ведьма я, или кто?

— Мирэль! Вот ты где!

— Госпожа?

— Сейчас ты пойдешь собирать мухоморы. Держи парадный костюм. Я ждать не буду. Мухоморы уже поспели!

— Вы уверены?

— Живо одевайся! На них идут только так! И волосы расчеши. А то напугаешь. Сбегут.

Мирэль уходит, переоделся мгновенно. Красавец. Костюм элегантный, бархатный, тёмно-зеленый с тонким шитьем листвой и цветами. Рубашка белая.

— Готов идти навстречу судьбе?

— Как прикажете, госпожа.

Спускается, замечает стражника. На том форма.

— Марцелла, что случилось? Вы меня продаете? Вы всё знаете? Айна не виновата. Вся вина только на мне.

— Иди уже, герой-любовник. Я никого не продаю. Пора бы запомнить.

— Тогда что?

— Сейчас узнаешь, паршивец. Угораздило за моей спиной девочку соблазнять, вот иди теперь, отдувайся.

— Добрый день.

— Добрый день, госпожа Марцелла. У меня, к сожалению, не так много времени. Этот?

— Этот.

— Не жалко расставаться?

— Что Вы! Одни проблемы с этими эльфами. Места больше будет опять-таки.

— Марцелла! Что Вы собираетесь делать?

— Лично я планирую надрать тебе твои эльфийские уши. Давно пора.

— Садись на стул, спиной ко мне. Он ещё не знает, что ли?

— Нет, я коварна сегодня. Да и дел он наделал. Пускай понервничает.

— Капля вашей крови на документ и я приступаю.

— Держите, обляпала как следует, аж капает. Для такого дела и крови не жалко.

— Приступаю. Придержите его чуть спереди за плечи. Может немного качнуть.

— Ну что, поросёнок, так и не догадался?