Так вот, планета стала агрессивна, но это бы не было большой бедой. Люди жили, по большей части, в городах, ну и хрен бы с разросшимися джунглями. То есть — не очень хорошо, но как житель Идигена могу сказать — не очень плохо. Да и редкие, ужасного качества видео со времён до конца показывали, что, в общем, так в городах и жили.

Если бы не природа, мать! Потому что помимо вирусов с этим мутагенным ДНК на основе уже мутировавших… А если говорить биологически — ускоренно развившихся организмов. Потому что любая мутация — развитие, и только жизнь организма или их групп показывает — вредное или полезное. Так вот, в условиях «новой» природы' появились новые болезни. К которым у людей не было и не могло быть иммунитета, а агломерации в принципе не были приспособлены к срочному созданию карантина и изоляции.

В общем, точных цифр не сохранилось, но на Земле сейчас сотня городов без малого. Были — тысячи, они просто вымерли, до последнего человека.

Собственно, именно этот разгул болезней концом и называют. В это же время создаются под жёстким карантином множество звездолётов, которые улетают хрен знает куда. Судя по тому, что ни ответа, ни привета, ни визита, ни послания за тысячи (точно неизвестно — эпидемии, бунты, разрушения, текущее время — от трёх до полутора тысяч лет с конца, точнее учебники не дают, авторы сами не знают) лет от звездолетателей нет — гробанулись эти товарищи на тропинках далёких планет.

Сколько он длился — тоже неизвестно. Но сейчас у выживших сапиенсов иммунитетом можно гвозди забивать и стены ломать. По крайней мере, описания о ДЕСЯТКЕ болезней за жизнь у НОРМАЛЬНОГО человека до конца — просто пугают! Сейчас если и появится какой-то новый штамм или ещё какая гадость, то максимум полдня чиха и кашля. Хоть и не говорят в учебниках, но я почти уверен (ну, точнее Степаныч почти уверен), что мы — тоже в некоторой степени альты. В гораздо меньшей, чем альты вне городов, но судя по учебнику биологии, так и выходит.

Из интересного — ГОРОД альтов. Хотя… нет, точно альты, которые горожане и поддерживают связь именно с городами. Хотя Пасифида — шутка, смешная и грустная. Громадная подводная агломерация, которую разгар болезней практически не затронул. Жили и и жили, до поры, пока мутировавшая флора и фауна Океана не стала лишать пищи. Да и болезни с этой пищей просочились. В итоге, когда прочие города потихоньку начинали нормальную жизнь, пасифидцы оказались перед выбором: покинуть подводный город, чёрт знает как пробиться сквозь морских чудовищ и выбраться на берег. И сдохнуть полным составом, потому что ни хрена иммунитета у большей части пасифидцев нет, то есть на них разом обрушится то, с чем «наземники» боролись поколениями.

Или подыхать от болезней и голода на дне. Ну и не захотели, что понимаемо, в итоге стали альтернативными людьми. Чисто методологически так, да и на вид: серые, лишённые волос, с огромными глазами, грудной клеткой, с жабрами… Ну, в общем, не сапиенсы — точно.

Какие-то города их «погаными альтами» считали и не общались. Идиген в этом смысле был осторожнее, ну и никаких воплей про поганых не было. Но — альты, это понятно. Но мы и со светлолесцами торгуем, так что на фоне описанных у нас очень разумный и лояльный город.

И вот очень интересно что альты насчёт этого всего скажут, ну пусть не все, но светлолесские.

А Электродрель — удивила. Говорить, что «альты не делали» или «это были другие альты», она не стала. И вообще момент с тем, что они конец начали не поднимала и не оправдывалась. А вот про причины — действительно рассказала. Правда, неясно, насколько правдиво, о чём я ребят предупредил. А Электродрель орать и оправдываться опять не стала. Пожала плечами:

— Прошла масса времени. У благословенных звезднорождённых Светлолесья некоторое время не было даже письменности. Так что совершенно не факт, что сказанное мной — истина. Как и изучаемое вами, — вполне разумно отметила она.

Так вот, с её слов, «экотеррористы» пытались спасти природу и человечество. Описывала безумные законы, поощряющие генетическое вырождение, НАКАЗЫВАЮЩИЕ пытающихся с этим вырождением бороться медициной. Про безумные системы «перепроизводства», не для жизни и комфорта, а ради… увеличения потребления, совершенно безумно задранного и загаживающего планету и без всякого конца. Первые эпидемии появились задолго до конца, со слов Электродрели, и были вызваны загрязнением и изменением биосферы отходами перепроизводства.

При этом, с её же слов, космическая навигация началась до конца. Что, в общем, логично: в учебниках описывались людоедские меры защиты и жесточайший ценз. В такие условия, меняя смерть на смерть, рваться не будут. А значит какой-то шанс был, пусть призрачный, но всё же проверенный.

В общем, причина вроде была. Правда, лекарство (если оно было и нужно) оказалось хуже болезни, что сама Электродрель и признала.

— И учтите, бойцы, — вдруг прогудел посланник Семён, всунув свою пугающую морду к нам. — Сказанное уважаемым посланником Эруланоладорнуэраниэль имеет под собой некоторые обоснования. Отвечает на ряд спорных вопросов, не имеющих ответа в известной истории. Но, как она отметила — это как может быть истиной, так и не быть ей. Истина, скорее всего, где-то посередине, — пошевелил он своей бронебойной челюстью, поразив вторично.