По нашей первой добыче — никаких указаний. Видимо, была та беролачка единичной мутацией.

И… ну становилось мне как-то… скучновато. Сам понимаю, что это «шило в жопе», но именно рутина не то, чтобы угнетала, но угнетала. Пусть и парадоксально, но факт. И ехидное высказывание Степаныча «жениться тебе надо, Коля» — глупость. Меня и Элла вполне удовлетворяла, причём так, что я в бордели перестал ходить и время от времени с собой боролся, на тему «чрезмерной привязанности». Но вообще — хотелось чего-то «героического», совершенно идиотское, вредное, но… Было такое желание и недовольство окружением, факт.

Так что на нештатный вызов от капитана я потопал с некоторой надеждой на «что-то интересное», по пути отвешивая себе мысленные подзатыльники.

— Здорово, Коль, — помахал мне капитан из-за своего стола. — Бери пиво, — указал он на кружку.

— Здравствуй, Кирилл, благодарю, — не стал отказываться я, плюхнулся в кресло, отхлебнул неплохого пива и вопросительно уставился на капитана.

— Да… — непонятно к чему произнёс командир, отхлебнув пива. — Ладно, Керг. Ты у нас, с твоими неудачниками, вроде как ксенофилы? — брякнул он.

А я замер, не зная, как реагировать, судорожно думая. Потому что ксенофилами обычно оскорбляли, называя так любителей альтов. И всяких дураков с гражданской позицией, типа «уравняем альтернативных людей в гражданских правах с горожанами». Ну понятно же, что идиоты! Так же называли любителей «постельной экзотики» у нас в Идигене, насколько я знаю, чисто теоретических — светлолесцы «бордельных представительств» в Идигене не открывали. Ну а прочих альтов у нас днём с огнём и ночью в темноте не найдёшь, потому что их нет.

А Кирилл тем временем пояснял свой «наезд», и выходило, что не вполне наезд, а неудачная формулировка. Дело в том, что у экстерминаторов в среднем — есть профессиональная деформация. Ксеномисосия, паталогическая ненависть к альтам и прочему. Понятно, что это «в среднем», но как мне рассказал капитан — на задание с той же Электродрелью экстерминаторов было бы подобрать очень сложно, без шуток. А мы бесконфликтно и, как выяснилось, «с благодарностью от представителя дружественного поселения альтернативных людей» справились. А Кириллу приходит запрос — отряд сопровождения группе «налаживания контактов».

— И есть ребята покруче вашего, — пояснил капитан, с чем я спорить не стал, хотя и были сомнения. — Но их посылать — до первого неловкого движения альтов. Стрельба начнётся, миссия эта дурацкая п…ой накроется, причём в хреновом смысле. Ну а ты и твои ребята — вроде справитесь. Что скажешь?

— Терминальной ксеномисосии у нас нет, — честно ответил я. — Хотя и называть нас ксенофилами…

— Не занудствуй, сформулировал неудачно. При этом смысл ты понял.

— Понял. Вроде бы — должны справиться. По крайней мере, «на неловкое движение» стрелять не будут. На «неловкую угрозу»…

— На неё и надо отвечать экстерминацией, — отмахнулся капитан. — Добро. Слушай, Керг, — начал он давать вводные.

Рассказ капитана освещал такую область жизни Идигена, как интриги внутри и между Департаментами. Вообще, то, что они есть — понятно и ратоморфу. Который, сжавшись, ожидает, какие из пятёрки типов всё-таки начнут его дератизировать, когда перестанут сраться и переругиваться. Но это не точно, может, и убежать получится.

Ну да ладно, понятно, что есть между служащими противоречия. И совершенно не обязательно деструктивны: просто разные точки зрения, модели, позиции. Я, собственно, сам в темнице сырой сидел из-за этих «противоречий», судя по всему (что деструктивное скотство, вообще-то!). Но в случае, когда понадобился отряд экстерминаторов «без ксеномисосии», выходил такой расклад:

Есть общая позиция Департамента торговли и внешних сношений. Альтернативные люди, за исключением (причём условным) Светлолесья — враждебны «базово». «В силу типичного миролюбия», а по сути — от отсутствия ресурсов и присутствия мозгов, на каждого альта с плазменной шашкой наголо никто не кидается, но «общий вектор» — таков. Осторожность, недоверие, да и отсутствие желания «идти на контакт». Торговых партнёров и внешних сносителей у Идигена достаточно для поддержания уровня жизни и «новых рынков», как в описанном Электродрелью больном безумии — не надо. И это — вроде правильно. Даже правильно без «вроде»: ратоморфы появились не без помощи одних альтов-затейников, с которыми Идиген пытался «налаживать контакты». А теперь, что мне, кстати, Кирилл сообщил, транспортные челноки Идигена в городах-партнёрах пристрастно перетряхивают. Чтобы и у них ратоморфы не завелись: чисто автохтонные, идигенские твари оказались. Аж гордость берёт, до желания плеваться и материться. Впрочем, и у партнёров всякой автохтонной пакости хватает, так что и наши их пристрастно проверяют, ну да не суть.

Суть в том, что «базово» Идиген на контакт с группами альтов не идёт, даже если они непосредственной агрессии не проявляют. И вот тут появляется некая группа альтов, с которой столкнулась биометрическая экспедиция. Гораздо большие «альты», чем наши ушастые соседи. Кирилл видео показал — я немного удивился. Натуральные кентавры, челокони из сказок. Ну, не совсем — от бёдер не травоядное тело, а торс. И не совсем тело полноценное, всё же скорее «здоровенная и гибкая задница» с четырьмя ногами. Рогов не наблюдалось вообще.