Брэкстон, заметив наше молчаливое соревнование, отстранилась, прежде чем войти внутрь, не сказав больше ни слова. Мне не понравилось, как она, казалось, уменьшалась в размерах, когда ее отец следовал за ней по пятам, поэтому я добавил это к растущему списку проблем, которые предстояло решить позже.

Поскольку часы посещений закончились, и мы не имели права на те же льготы, которые получала Брэкстон, будучи местной жительницей, мы втроем ждали в вестибюле, пока Брэкстон навещала свою сестру.

— Пожалуйста, скажите мне, что я не единственный, кто не знал, что у нее есть сестра, — выпалил Лорен, как только мы остались одни. Он глубоко нахмурился, говоря мне, что это беспокоит его так же сильно, как и меня. — Я что-то пропустил?

— Мы все не знали, — сказал я ему.

Однако никому из нас от этого не стало легче, так как нас было трое, а мы все еще терпели неудачу в звании парней.

Рик провел рукой по лицу, глядя в ту сторону, куда она ушла.

— Чего еще мы о ней не знаем? — размышлял он вслух.

— Если она тайно замужем, я надеру тебе задницу, — сообщил ему Лорен. — Эта часть кармы будет целиком на твоей совести, братан.

— Что еще более важно, что с тобой происходило в последнее время? — в конце концов спросил я Рика. Меня бесило, что он отдаляется от Брэкстон и я ничего не мог с этим поделать. Мы должны были быть в этом вместе, не говоря уже о том, что разделить ее было его чертовой идеей.

По какой-то причине Рик наклонил голову в сторону Лорена, как будто это что-то объясняло:

— Спроси его.

— Я спрашиваю тебя.

Лорен дразнил Джерико чеширской улыбкой у меня на глазах, говоря мне, что он, в конце концов, имеет к этому какое-то отношение.

Тем не менее.

Я не сводил пристального взгляда с Рика, который вздохнул:

— Лорен пригрозил рассказать Брэкстон об Эмили, если я не отстану от нее, пока не расскажу сам.

Мой взгляд немедленно метнулся к Лорену, который выглядел чертовски непримиримым.

— Зачем тебе это делать? Нет, забудь, — сказал я прежде, чем он успел мне ответить. — Почему ты сделал это, не поговорив сначала со мной?

— Потому что, насколько я помню, мои яйца прикреплены к моему телу, а не лежат в твоем кармане.

Закрыв глаза, я втянул воздух через нос, напоминая себе, что мы находимся в незнакомом городе у черта на куличках. Быть арестованным из-за того, что я отправил Лорена в больницу, находясь в больнице, было не то, как я хотел бы, чтобы прошел остаток моих выходных.

Я решил пока оставить все как есть и сосредоточиться на чем-то, что я мог изменить.

— Когда ты планируешь ей сказать? — я спросил Рика.

— Он хочет подождать, пока реально разведется, как будто это что-то изменит, черт возьми, — Лорен закатил глаза. — На самом деле, так и будет, — быстро пошел он на попятную. — Потому что чем дольше он ждет, тем глубже становятся ее чувства. Но это дерьмо не хочет этого видеть.

— Неужели так трудно найти одну чертову женщину? И сколько ты платишь этим детективам?

— Найти ее — самая легкая часть, — снова вмешался Лорен. Этот ублюдок не смог бы удержать рот на замке, даже если бы кто-то заплатил за это. — Добраться до нее до того, как она узнает об этом и сбежит — вот где у него ничего не получается. Если бы он просто сделал то, что я ему сказал, мы были бы в расчете.

— Я не позволю ее похищать, — отрезал Рик, привлекая внимание симпатичной секретарши в нескольких футах от него.

Когда она продолжила смотреть на него, ожидая продолжения, Лорен немедленно нахмурился:

— Мы можем вам помочь?

Она быстро отвела взгляд, и мы постарались понизить голоса, прежде чем возобновить наш разговор.

— Может быть, тебе пора подумать об этом, — услышал я свой голос. Обычно я бы согласился с Риком, но это было до Брэкстон. Мне было насрать на ту демоницу, на которой мы предупреждали его не жениться.

— Нет, — сказал он с решимостью, которая не оставила мне иного выбора, кроме как проявить уважение.

Лорен, однако, прищурился, глядя на Рика:

— Начинаю думать, что у тебя все еще есть к ней чувства.

Рик так и не ответил, потому что его внимание привлекла Брэкстон, идущая по коридору. Она была одна, когда шла, опустив голову, словно погрузившись в глубокие раздумья, и смотрела на свежевымытые полы.

Подними голову. Подари мне свой взгляд.

Будто услышав меня она сделала именно это. Я просто не был готов к тому, что они будут выглядеть наполненными крахом. Брэкстон выглядела побежденной, что когда-то казалось мне невозможным, даже когда я неустанно добивался этого ради собственного удовлетворения. Я не знал, что делать, когда она подошла к нам. Как я мог, когда не знал, что вызвало такое выражение в ее глазах?