И покатили мы на Базу… Под едва слышимый шёпот движка, под успокаивающий шелест дождя, и… радостный девичий гомон! Делиться ж впечатлениями — а день у них выдался весьма насыщенный ими! бандитки начали не по полноценному возвращению из поиска, а едва мы только тронулись с места. Хорошо надолго их не хватило... оторвы, видя что обстановка не располагает, быстро угомонились. Так классно ведь — катить тихонько под дождём по покинутому всеми постапокалиптическому городу, разглядывая его через обзорные экраны...

Жаль, всё хорошее когда-то заканчивается… Заездом на территорию загородного аквапарка завершилась и наша поездка по поверхности. А под землёй всё привычно, скучно и уныло…

С разгрузкой только нашей сегодняшней добычи пришлось повозиться. Объёмных вещей хватает, а вот со свободный местом в гаражном отсеке — уже просто беда. Напихано туда столько всего, что напоминает какой-то склад барахольщика… И уж точно можно было обойтись без этой кучи бесполезной мебели, которой мы обзавелись благодаря этим неугомонным оторвам.

– Напомните мне — нафига нам всё это?
– задумчиво изрёк я, взирая на утрамбовываемую бандитками в гаражный отсек мебель.

– Ну ты чего, Уайт?
– простодушно удивилась Мэй.
– На будущее же! Обзаведёмся гаражным отсеком побольше — обставим там уголок для команды! Посидеть, отдохнуть...

– Да это понятно, - хмыкнул я. Сам думал о таком — а то реально, и присесть не на что. Но с мысли себя сбить не дал, и продолжил: - Вы мне другое объясните — нафига нам там этот здоровущий игровой стол? Или,к примеру, этот преогромный бар?..

– Ну… - затруднилась поначалу с ответом Мэй, а потом, после того как бросила в поисках поддержки взгляд на подруг, развела руками, бесхитростно выдав: - Ну а как без бара-то?..

На что я только гневно сощурился. И младшая из сестрёнок-оторв смутилась. Вроде она ничего такого не имела в виду. Просто предложила… А не планировала устроить в нашем новом гаражном отсеке филиал логова их радужногривой банды — с музыкой, выпивкой, танцполом и играми! И мягкой мебелью — для поваляться!

Глядя на этот цирк, я даже говорить ничего не стал. Просто поставил себе мысленную зарубку поручить руководить делом «меблировки» нашего нового гаражного отсека Овии и Лиде. Во избежание.

На этом мы, собственно, и разбежались. Закрыли гаражные отсеки, и кто куда. Мы с Эвелин, естественно, к себе.

Добрались спокойно, душ приняли, и в ожидании доставки заказанной еды занялись каждый своим делом. Я — полез в инфосеть. Проверять не появилось ли адекватных претендентов на место в нашей команде. А Лэйн занялась робоубощиком! Который был ею аккуратно извлечён из экранирующей плёнки и уложен на стол в рабочей комнате. Где девушка, достав ещё кейс с необходимым мелким инструментом, устроилась на стуле рядышком, и… превратилась ненадолго в робота-наладчика на автоматизированной конвейерной линии по обслуживанию робототехники! Такими до жути механизированными показались мне её последующие действия по скоростному вскрытию — а руки Лэйн с инструментом так и мелькали не совершая при этом ни одного ненужного движения!, и неполной разборку добытого нами робоуборщика.

– И что там?
– не утерпев, спросил я у Эвелин, застывшей над распотрошённым робоуборщиком уже минут на пять.

– У Ти-Ар два-пять-семь отсутствуют функциональные неполадки внутренних систем и суб-блоков дополнительного оборудования. Элементы питания выработали ресурс и требуют замены, - отрапортовала она, не переводя взгляда на меня.

– А, ну нормально тогда, - заметил я, перенесший своё внимание на коротко пиликнувший домофон и поспешивший к двери.

Еду доставили. И так как я чего-то неслабо так проголодался, то о робоуборщике этом на какое-то время и думать забыл. А потом и не вспомнил… Так что если бы не Эвелин… Которая вроде как начала преследовать меня! Неоднократно отмечаясь мной краем зрения маячащей где-то на заднем плане. Что является для неё обычным поведением в случаях когда ей нужно что-то не критично важное, но она не решается сама потревожить меня.

– Эвелин, хватит мяться, - вздохнул я.
– Подойди, да скажи уже в чём дело.

Эвелин моментально обнаружилась стоящей рядом. И с готовностью доложила:

– Штатные батареи Ти-Ар два-пять-семь требует срочной замены. Так как одна из них полностью неработоспособна, а вторая практически не держит заряд.
– И выдав ещё их сложный буквенно-цифровой идентификатор, тихо пожаловалась: - А на Бирже Базы такие не находятся...

– Сейчас я гляну, - пообещал я и полез в инфосеть с соответствующим запросом. И присвистнул, едва начал ознакомляться с полученной информацией. Штатные-то батареи у этого паршивца робоуборщика совсем не просты! И при достаточно ходовом номинале имеют какую-то запредельную ёмкость! Больше подходящие для какой-нибудь космо-исследовательской техники, с её крайне высокими требованиями к продолжительности бесперебойной работы, а не для обретающейся всегда близ станции подзарядки домашней обслуживающей техники.

«Да, достаточно специфические элементы питания. Неудивительно, что такие не нашлись так вот сходу, - подумал я.
– Придётся в глобальную инфосеть лезть. Там-то и не такое ещё отыщется...»

Так и вышло. Отыскались и такие редкие батареи! Вот только в разделе не продажи, а скупки… И готовы их там приобрести по совершенно космической цене в одну тысячу восемьсот кредитов за штуку! Нерабочие! Как пояснялось — в силу высокого содержания в них редкоземельных элементов.

Я, не удержавшись, даже повторно присвистнул. И, почесав в затруднении затылок - прикидывая что да как, обратился Эвелин: