Я чуть неловко пожал плечами в ответ:

– Ну, учитывая мои планы по конфигурации и установке нестандартного вооружения внесения существенных переделок в конструкцию готового паровика всё равно не избежать, а потому, думаю, проще заказать его постройку с нуля.

Форсайт только головой покачал, совершенно здраво полагая, что всё это встанет мне в кругленькую сумму. Речь же идёт не о каком-нибудь сверхлёгком фермерском паровике - не несущем вооружения, не имеющем бронирования, и даже не обладающем обитаемым объёмом внутри, оснащённом простейшей паросиловой установкой, да зачастую собранном из бывших в употреблении деталей и частей, а потому стоящем не так дорого. Такую технику, годную исключительно для безопасной работы по месту - обработки тех же примыкающих к поселению полей, можно взять тысяч за восемь-девять кредов. Понятно, речь идёт о самой минималистской конфигурации, а с полным сельскохозяйственным обвесом всё встанет совсем в другую сумму денег. В то время как полноценный средний паровик в поисковой комплектации, подразумевающей усиленную защиту и вооружение, и оснащаемый обычно сдвоенной паросиловой установкой, в районе шестидесяти тысяч покупателю встанет! И это за побегавшую уже, бывавшую в переделках - пусть и относительно беспроблемную, технику! Да и то придётся ещё покрутиться, поискать без спешки, да хорошенько поторговаться, чтобы за такую сумму что-то путное урвать. А за новьё - тут треть цены сверху сразу! Ну может - четверть. Это если заказать сборку паровика не у нас, а на одной из старых Баз - где-нибудь ближе к Единичке, где запросы в механических мастерских поумеренней. Так что по моим прикидкам как бы не под сотню тысяч кредов мне придётся выложить...

– О, это тогда дней десять как минимум ждать!
– мигом повесели оторвы, поняв, что мы не отправимся на многодневную резку металла вот прям сейчас. А то они, похоже, всерьёз опасались, что с меня станется устроить им такое испытание в качестве полноценного приёма в отряд! Но, конечно, истинный мотив своей радости они замотивировали другим, заявив: - Точно успеем найти для него место!

– Так пока в предстоящих нам делам паровик реально и не требуется, - хмыкнул я. Пояснив: - Будем же в ближайшее время потрошить безопасные комнаты особняков, базу данных Гриссколл по которым Тайше Кримсон удалось-таки ломануть, вытащив из неё все строительные план-схемы. Не думаю, что там будет что-то такое же габаритное как мобили или флаеры, так что не придётся даже цеплять этот прицеп-переросток от паровика - обычным обойдёмся.

– Мы с вами!
– переглянувшись, единодушно выдали Икки и Мэй. Ну да - это ж звучит в девичьих ушах куда интересней, нежели унылая резка металла! Потрошение никем не тронутых тайников... где наверняка превеликое множество преинтересных штуковин! У-у-у!

Именно такой гудящий звук предвкушения и издали юные бандитки в итоге, явно имея созвучные с моими мысли. И глазками заблестев, двинулись ко мне, не иначе вознамерившись не конвенционными методами добиться от меня твёрдого обещания, что они в игре. Хотя и я не планировал ничего такого... Во всяком случае пока Фогель и Гинерс восстанавливаются. А потом видно будет. Натащим же, надеюсь, всякой всячины, и нужно будет кому-то крутиться, пристраивать её...

Но мне даже не пришлось успокаивать девчонок, что их не прокатят в таком захватывающем деле.

– Нормальный расклад, - неловко пожав плечами и поморщившись сразу же, выдал Фогель, немногословный по причине того что не до конца ещё оклемался - отделали его всё же весьма качественно.

– Тогда завтра и выдвинемся в первую ходку, - постановил я, легко соскакивая с сиденья бронемашины. И - кто бы сомневался! ни единого возражения не воспоследовало! Икки и Мэй только скрестились упрямыми взглядами с Овией вроде как ожидая нового противостояния, но, осознав, что в данном случае они на одной стороне, негромко зафыркали, борясь с невольными смешками.

– И чего тогда, расходимся?..
– наморщил лоб Пит, глядя то на меня, то на остальных.

– А кто мне будет помогать определиться с будущим приобретением?
– изобразил удивление я.
– Ладно, куплю-то паровик я, но работать-то на нём все мы будем!
– И подытожил.
– Так что предлагаю сейчас выдвинуться всей толпой в "Дэкс СтимМэшин"!

На самом деле на Базе Семьдесят шесть сборкой, доводкой, ремонтом и восстановлением паровиков занимается отнюдь не одна-единственная контора, а целых восемь, но мной была выбрана конкретно эта после того как я проконсультировался на этот счёт со стариком Тарво, да знакомыми поисковиками. Нет, те же "Паровики Джошуа" тоже никаких нареканий ни у кого не вызывают, но, по общему мнению, конструкторский отдел "Дэкс СтимМэшин" не чета всем остальным. А для меня этот момент достаточно важен...

– Так айда!
– немедля провозгласили бандитки.

И мы выдвинулись в расположенное в центральном сегменте сектора Cпредставительство "Дэкс СтимМэшин". Туда где решаются вопросы по заказу паровиков. Само-то их производство, понятно, в другом месте размещается - в одном из сегментов механических мастерских.

Дружной толпой мы и завалили в ярко освещённый, даже сверкающий какой-то, из-за обилия стекла и полированного металла! зал. А там... Красотища прямо! Кто-то ж, решив не извращаться, затаскивая в прездоровый, но всё же не безразмерный зал в качестве выставочных образцов реальные паровики, замутил их голографические проекции. И скажем прямо - не прогадал. Хотя бы потому, что визуально идеализированная трёхмерная картинка выглядит привлекательней настоящей, более "приземлённой" техники. Ну и злоумышленников позволяет не так опасаться... А те, желающие угнать располагающийся на центральном месте паровик, точно появились бы! Такую красоту-то... Агрессивно-хищную, в чёрном с бордовой каймой исполнении - наглухо бронированную, окаймлённую противотаранными шипами, с узкими окнами-экранами, затянутыми бронежалюзи, с двумя приплюснутыми башенками крупнокалиберных спарок сверху по бокам, да шестёркой каскадных контейнеров неуправляемых ракет! И - парой горизонтально спаренных грозных статридцатимиллиметровых орудий!

"Да, выглядит всё реально чётко!" - восторженно подумал я, любуясь на самом деле классно смотрящимся паровиком, хотя и явно не поисковым, а больше подходящим для конвоирования торговых караванов, и стараясь не акцентировать своего внимания на том насколько хорошо все смонтированные элементы вооружения будут работать в действительности.

Помимо этой голограммы вооружённого до зубов парового монстра, масштабированного где-то один к трём, в зале обнаружились ещё две - уменьшенные ещё сильней. Навороченный до предела фермерский, и... конечно, поисковый! Последний тоже выше всяких похвал. Разве что единственное семидесятипятимиллиметровое орудие выглядит откровенно недостаточным для него...

Естественно появление нашей честной компании в зале, притормозившей у центральной голограммы восхищённо разглядывая её, не осталось незамеченным обретающимися за стойкой консультантами "Дэкс СтимМэшин". Вот только за серьёзных заказчиков нас явно не приняли. Скорее за бездельничающую молодёжь, просто сунувшуюся поглазеть на прикольные голограммы. Ну на самом деле обычные заказчики паровиков выглядят чуть иначе - как серьёзные люди, а не как группа беззаботных юнцов. И принаряженные в своём разудалом стиле юные бандитки ситуацию только усугубляют.