Да, работать с основательными Фермерами одно удовольствие. И мне прямо-таки импонирует их жизненный принцип: меньше слов — больше дела. Потому я, собственно, сам не мешкая полез в блоху. Ну а чего рассусоливать?..

Отряд Фермеров, возглавляемый выдвинувшейся вперёд самой легковооружённой бронемашиной, начал движение. Как и мы, безропотно занявшие своё место, отведённое нам в конвое. Практически в хвосте его. Что, впрочем, не могло нас никак обидеть. Да, мы вроде как организаторы всей этой «экспедиции» и должны, по идее, возглавить её. Были бы с нами бандитки — точно кто-нибудь из них что-нибудь вякнул на эту тему! Но так как оторв рядом не было — а Рыжая одна видимо заробела и решила не выбиваться из коллектива здравомыслящих, то обошлось без подобных неразумных замечаний. Понятно же, что вести конвой должны имеющие такой опыт люди. Тем более что туда дальше к Чеггери от трассы почти ничего не останется и придётся прокладывать путь практически по бездорожью. И провести тяжёлые паровики, не засадив их где-нибудь по уши в вездесущую грязь это та ещё задачка… В общем, тут радоваться надо, что нас в голову колонны не определили, а не расстраиваться.

И реально — едь себе так и едь, следуя на расстоянии полусотни метров за предшествующей бронемашиной, и ни забот тебе, ни хлопот… Было бы даже скучно, если бы не достаточно сложная дорога, наполненная съездами-объездами по разбитому грунту. Блоху временами неслабо так бросало из стороны в сторону, да. Так что тут фиг заснёшь за рулём… Ну и моим товарищам по команде тоже спать не хотелось, хотя кое-кто с умильно рыжей мордахой поначалу выразительно поглядывал на Овию, «просясь на ручки».

Среди Фермеров был явно знающий как проехать к Чеггери человек, так как никаких проблем в пути не приключилось. Нам не пришлось даже ни разу сдавать назад, в поисках лучшего, более проходимого маршрута. Хотя порой через невообразимый ужас приходилось пробиваться… В каком застряли бы с концами какие-нибудь типовые внедорожники — те что были в ходу до Исхода у любителей отдыха на дикой природе, а паровые мастодонты спокойно дальше пёрли. Ну а на блохах управляемая подвеска здорово выручает, да...

До Чеггери мы добрались ещё засветло. И встали на ближней его окраине… Так-то нам нужно было дальше — по окружной, чуть не на противоположную сторону полиса, но тот удар с орбиты, от которого мы чудом ушли в прошлый раз, исключил подобную возможность. А объезд с другой стороны был невозможен из-за разрушенной громадной транспортной развязки и далее — заболоченной местности из-за разлившегося рукотворного озера.

Так что пришлось нам встать лагерем на подвернувшейся площадке — бывшей когда-то по видимому «разгрузочной парковкой». Ну да изначально было понятно, что так просто не будет, потому никто не унывал. Скоротали ночь, а как рассвело мы на двух бронемашинах — с Милли, выдвинулись в город. Искать подъезд к нужному нам месту. И… убили на это практически целый день, пока проложили удобоваримый маршрут. Да и то — с большим оговорками удобоваримый. Кое-где паровикам явно придётся разгребать-расталкивать завалы на дорогах, чтобы протиснуться по ним. Но тут уж я положился на авторитетное мнение Милли, заявившего что проезд конвоя данным путём реалистичен.

Из-за всех этих препон до склада мобрезерва наш конвой добрался лишь на третий день. А там — там всё стало проще… Резанули в стене ещё одну дыру прихваченным портативным лазерным резаком, забрались внутрь, срезали запоры и систему приводов замаскированных ворот, и распахнули их — не вручную понятно, так как больно они массивны, а зацепив блохой. Паровой! Да, оказалось, что одна из машин Фермеров имеет вторую силовую остановку, занимающую большую часть нутра бронемашины и позволяющую использовать её в качестве полноценного тягача. Транспортирующего полноценно загруженный прицеп от паровика, а не как было у нас — когда мы таскали на своём рейдере объёмные, но легковесные грузы не превышающие массой пары-тройки тонн. А тут каждая самоходка ближе к полтиннику тонн идёт… Родной «Пятидесятый Сакс» на любой блохе сдох бы раньше чем справился с такой нагрузкой!

В общем этот «гибрид» здорово выручил нас. Паровики-то слишком габаритные, и физически были неспособны залезть в подземное хранилище, так что мы этой блохой поочерёдно загоняли в помещение склада мобилизационного резерва пустые транспортные платформы, затягивали на них самоходки, надёжно укрывали экранирующими пологами, набрасывая сверху сети и привязывая их, да выгоняли наружу.

Две машинами непосредственного прикрытия "Преграда - 2Х2", пошли на один прицеп. И места хватает и по массе за рамки не выходим — ведь в каждой нет и пятнадцати тонн. Ещё и мелочёвки кое-какой туда получилось напихать! Ну а последний был загружен практически одними боеприпасами. Тут прихваченный Фермерами лёгкий погрузчик — транспортированный, кстати, в крытом прицепе гибридной блохой, оказался очень к месту. С его помощью боеприпасы, складированные на стандартных поддонах, были быстро перемещены на прицеп.

Можно сказать глазом моргнуть не успели, как управились со всем. И это притом что руками поработать считай что и не пришлось! Разве что надо признать, что в данном случае мы «не выносили всё подчистую» как привыкли поступать в последнее время — с теми же подземными гаражами. Нетронутыми остались и здоровущие ворота — а там только металла не одна тонна, не говоря уже о куда более ценных и серьёзных механизмах их приводов!, и неактивная встроенная система защиты склада мобрезерва, которую тронуть никто просто не решился, из здравой опаски и понимания что без серьёзного спеца по работе с такими штуковинами нечего туда и лезть — обязательно ведь что-то пойдёт не так, и всё тут, включая излишне жадных демонтажников зальёт быстро схватывающейся пеной! Ну да на фоне остальной «добычи» это реально мелочь на которую можно махнуть рукой. Пускай и ещё у каких-нибудь простых поисковиков, случайно наткнувшихся на это место, случится небольшой праздник...

Несмотря на то что обратно через сильно разрушенный город - не идущий ни в какое сравнение в этом плане с нашим Нансом, наш тяжелогружёный конвой не пробирался, а буквально полз, ещё до полудня мы оказались на стоянке. Где после недолгого обсуждения было решено ехать дальше. Худшую часть дороги мы должны успеть проскочить до захода, а дальше — по нормальной трассе можно и по темноте потихоньку катить. На наших небольших скоростях передвижения — нормально. Тем более на Фермерских «конвойных» паровиках на случай крайней нужды в передвижении в тёмное время суток стоят простенькие газовые горелки с отражателями — эдакие щелевые фонари, освещающие узкую полоску дороги перед техникой, свет которых практически незаметен со стороны. И, как заверил меня Милли, водилы у них добрые, не подведут.

Я и поверил ему на слово. Самому не хотелось затягивать с возвращением на Базу. Чем меньше мы тут маячим с такими вкусными игрушками, тем лучше…

Хотя заключительная часть нашего пути оказалась для меня несколько тревожной — хотя вероятность того что мы попадём в новую засаду, устроенную на нас таинственными злопыхателями, и было достаточно эфемерной, но… но полностью развеять свои опасения у меня не получалось. Потому и мучился весь проходящий по пригороду Нанса отрезок пути. И своим покою не давал — заставив высматривать неведомую опасность во все глаза. Хотя чего там углядишь, в темноте-то?.. Но команда у меня на редкость покладистая подобралась — никто даже недовольно сопеть не стал! Хотя совершенно напрасно я, по итогу, тревожился, ведь мы без каких-либо проблем добрались ближе к полуночи до Базы.