Я физически чувствовал, что время утекает, поэтому проигнорировал свое безумие, и ответил Луне:

– Мне нужная ревнивая брюнетка, а не сумасшедшая блондинка. Если бы не эти змеиные игры, я бы к ней на пушечный выстрел не приблизился. И едва это закончится, я планирую держаться от нее подальше, да и от всего этого дерьма тоже!

Луна странно посмотрела на меня.

– Это просто фраза или план?

– И фраза, и план. Этот кризис когда-нибудь кончится. С некромантом разберутся, власть переделят, кровных врагов перебьют. Если я это переживу, то вернусь на Иллирию, где заживу спокойной жизнь с тобой.

– Временами ты очень наивен, Маркус, – печально сказала Луна, подходя ко мне и обнимая.

– Да, знаю. Но помечтать я могу? Я, ты, маленький домик и десяток барьеров, чтобы внешний мир нас не беспокоил. Мне для счастья много не надо.

– Интересно, что скажет по этому поводу Змей?

– Я согласен ему помогать, пока он помогает мне. Потом мы разойдемся, думаю к тому моменту потребность во мне отпадет.

– А Владислав? Ты подумал о разрушенных мечтах бедного несчастного понтифика? – усмехнулась Луна.

– Неужели ты думаешь, что наш клирик так глуп? – усмехнулся я. – Мы уже обсуждали этот вопрос.

– И?

– Я, мягко говоря, был в шоке, но оказывается, можно стать кардиналом, даже не служа церкви. Вопрос в цене.

– Можно купить пост человека, который избирает понтифика?!

– Более того, не обязательно быть жрецом, чтобы стать верховным. У них были такие казусы – сначала давали тиару, а потом принимали в священники. Владислав из благих побуждений сделал все, чтобы уничтожить мою веру в Светлого.

– Не путай веру и храм. Все аристократы маги, но не все маги подонки. Здесь также.

– Возможно. В любом случае, я построю школу, приют и собор. Потом объясню клирикам, что мое «прозрение» случилось благодаря Владиславу. Сделаю большое пожертвование. Его за эти подвиги рукоположат. Если не в кардиналы, то в епископы, минимум.

– Хорошая дружба. Он тебе немного помогает, а ты тратишь на него состояние.

«О, кто-то уже начал считать твои деньги своими», – мерзко хихикнул Янус.

– Без его знаний нам было бы гораздо хуже. Кроме того, он занимается вопросом Кадаверов. И когда мы заживем тихой и спокойно жизнью, нам потребуется человек, который предупредит нас о грядущих неприятностях. Думаю, Владислав для этого отлично подойдет.

Луна подозрительно посмотрела на меня.

– Ты это на ходу придумал?

– Нет, давно. Когда понял, что у нас есть шанс соскочить с поезда, едущего в пропасть. Надо просто подгадать момент.

– Ты же понимаешь, что мы все равно не сможем уйти в сторону. Ты пытался, но стало только хуже.

– Скажем так, я планирую быть подальше от эпицентра следующего взрыва. И активно работаю над этим. Буду держать руку на пульсе, но не лезть в пасть Чужому. Накоплю силы, обзаведусь союзниками, решу проблему с «наследством». Я собираюсь стать магом, которого слишком накладно убивать, но при этом он в меру полезен для всех.

– Хорошо, но я за тобой слежу, Маркус, – серьезно сказала Луна.

Я знал, что у Луны много достоинств, но не думал о главном. Она всегда быстро собиралась.

Но раз сегодня бал, где будет присутствовать «эта белобрысая», Луна должна быть во всеоружии. И речь не только об артефактах.

Правда, когда Луна вышла ко мне, я понял, что ожидание того стоило.

«Запомните этот исторический момент! Луна Холд в юбке! Впервые на наших глазах!» – тут же активизировался Янус.

Луна одела роскошное темно-зеленое платье, оставлявшее открытыми руки и часть спины. Темные волосы уложены в сложную прическу. Довершали образ серьги и маленькая диадема.

– Ты настоящая принцесса.

Луна покраснела и улыбнулась.

В столичный особняк перебралась вся наша шайка, но на прием отправились только я, Луна и Сайрус. Сайрус смог достать для нас роскошную самоходную карету, сам сел за рычаги, так что мы с Луной спокойно провели всю поездку в салоне.

Бал устраивали Белозеровы – род старших, контролировавший большую часть Ибири. К счастью, Сайрус смог достать приглашения. Владислав заметил, что Ольга рискует, устраивая дуэль на балу такого рода. Или они тоже заинтересованы в устранении Антона.