— Если бы не грязный сталкер, который влез…

— Вот именно, — спокойно кивнул Зубр. — Но это лишь следствие вашей, прошу прощения, неопытности в деле ликвидации Монолитов. Прошу, не заставляйте меня читать вам лекцию о том, какой размер территории необходимо оцепить, чтобы исключить возможность любого сталкинга. Но был ли вообще сталкер?

— Что?! — вспыхнул Берцовский. — Ты на что намекаешь?

— Ни на что, — примирительно развел руками дворецкий. — Просто по моему опыту некоторые рода специально пользуются услугами сталкеров, чтобы… скажем так, проносить артефакты мимо представителей императорской канцелярии. А потом от этого страдают, получая нож в спину от собственных наемных работников, которых перекупили конкуренты. Впрочем, сталкеры могут и сами прикарманить артефакты в личных целях. Но, смею вас уверить, род Скалозубовых подобным не занимается. Утренний инцидент с вашими людьми прискорбен, но он сугубо на вашей совести, и к нам претензий быть не может.

— Да чтоб тебя!…

— Хорошо, что вопросов нет, — поклонился Зубр. — И, конечно, мы ждем вас на мероприятии по поводу безвременной кончины отца Евгения Михайловича. И передавайте привет вашему отцу. Он, кстати, тоже приглашен. Вам обоим предстоит дать клятву верности новому хозяину Фаустово.

Зубр отряхнул пыльные рукава и оставил Александра на попечение его людей.

— Вынужден настаивать на том, чтобы мы как можно быстрее покинули это место, — шепнул мне дворецкий и потащил к машинам.

Я не стал спорить — бросил прощальный взгляд на бледного как мумия Берцовского и направился за Зубром к черному бронированному автомобилю.

Стоило мне подойти, как задняя дверь открылась. Наружу вылезла штурмовая винтовка, а следом и любопытная рожица светловолосой девчонки в темных очках и темно-зеленой форме людей Скалозубовых.

— Ага, Женя, вот и ты! Я тебе нагрела место! — Она выскочила из машины и ухмыльнулась. — Вы уже закончили распекать Сашу?

— Нина, что за манеры? — нахмурился Зубр. — Не Женя, а…

— Евгений Михайлович! — кивнула она, не меняясь в лице и с интересом меня разглядывая. — Ты какой-то бледненький…

— Быстро в машину! — бросил Зубр, устраиваясь на переднем сидении.

Ухмылка тут же сползла с ее лица. Девушка перехватила винтовку и принялась заталкивать меня в автомобиль.

Прежде чем пропасть в салоне, я оглянулся — Тауруса обступили со всех сторон, а из кратера раздался жалобный вой.

Не успела Нина шлепнуться рядом со мной, как автомобиль тронулся. Поворот за поворотом, и разрушенная территория больницы пропала за домами.

— Сдюжили?.. — послышалось с водительского места

— Да, — кивнул Зубр. — Нексы, похоже, пробовали новую тактику. Не вышло, слава богу. Да и наши быстро закончили.

— А что Герасимовы?

— Тоже обгадились по всем фронтам, — хихикнула Нина. — Монолит закрыли, но вот Сферу прошляпили!

— Им плевать на Монолиты. Они хотят себе Фаустово, — проговорил Зубр и замолчал.

Когда мы отъехали от места схватки, девчушка опустила винтовку. Внутри автомобиль был просто огромный: сюда могли свободно поместиться еще человека три. Однако Нина отчего-то предпочитала сидеть вплотную.

— Ну и денек, — выдохнула она, откидываясь на кожаное сиденье и расстегивая куртку. Все ее богатство третьего размера тут же выпрыгнуло наружу. — Давно не было такого бардака.

— Он еще не закончился, — зыркнул на нас Зубр через зеркальце заднего вида. — Еще только одиннадцать утра, Нина Алексеевна. Не расслабляйся. И застегнись!

— Но перекурить-то можно?.. — надула она губки, пряча богатство обратно.

— В этой машине не курят.

Девушка только обиженно сложила руки на груди и, едва не заехав мне в глаз стволом, обняла винтовку.

— Куда мы едем? — спросил я дворецкого, убирая от лица опасную штуковину.

— В поместье, — сухо сообщил Зубр и добавил: — Нравится вам или нет, Евгений Михайлович, но для вас это сейчас самое безопасное место во всей Империи.

— Что туда Монолиты не достанут?

— Вам нынче нужно опасаться отнюдь не Монолитов… А тех падальщиков, которые слетелись со всей округи, чтобы попировать на наследии вашего несчастного отца и без разрешения распиливать Монолиты, за которые ваш родитель держал ответ перед Императором. Не удивлюсь, что среди них полно тех, кто мечтает занять Фаустово и присвоить титул, который принадлежит вам по праву. Мне, как опекуну, придется сделать все возможное, чтобы вы дожили до совершеннолетия.

— Да уж…

Мало того, что за мной охотятся орды Нексуса, так я еще и несовершеннолетний! Это подстава!

— Не волнуйтесь, Евгений Михайлович, завтра настанет так быстро, что вы и оглянуться не успеете. Однако… — Зубр обернулся и посмотрел мне в глаза. — Без графа Михаила Александровича, боюсь, ваша жизнь теперь изменится кардинально. Будущее рода Скалозубовых теперь зависит только от вас. Старые привычки придется оставить.

— Как раз хотел изменить свою жизнь, — потянулся я. — Сегодня же понедельник?