— А если серьёзно, почему Илюша такой злой? — спросил я как можно более тактично, потому что этот странный тип шёл позади нас, и мне не хотелось получить нож в спину.

— Он просто устаёт на работе, — объяснила старушка, взмахнув рукой.

И это оправдание для жестокости? Невероятно! Я знал работяг, но они после работы не нападали на людей с лезвиями, а вели себя адекватно.

— Это ещё одна шутка? — решил я уточнить.

— Нечто подобное, — ответила она, чеша свой двойной подбородок. — Но, конечно, у его поведения есть разумное объяснение. Как я уже говорила, нас постоянно достают из-за платежей и чуть ли не врываются к нам с документами в руках, а недавно забрали часть мебели из нашего дома в качестве залога. Поэтому Илюша последнее время немного выходит из себя из-за их наглости. Вероятно, он принял вас за очередного сотрудника той фирмы. Вот и разозлился! Мы не можем свободно дышать, чувствуем себя словно на пороховой бочке.

Я шёл и думал о том, что Алёша всё-таки спас мне жизнь. Но если честно, мог бы и поторопиться, а то я чуть с ума не сошёл от ужаса, пока убегал от этих дисков по огороду.

Когда мы вошли в дом, нас уже ждал парикмахер, который изменил форму моей причёски и тон волос, а также привёз для меня линзы. Вихрова предоставила мне один из костюмов своего сына и написала кому-то из своих знакомых, чтобы начали делать мне паспорт; перед этим она сфотографировала меня для будущего документа.

Медный тазик всё это время косился и злобно глядел на Илью, и когда мы сели обедать, он подъехал ко мне и прошептал:

— Если что, хозяин, грохнем его ночью, когда он будет спать.

— Слушай, какой ты стал храбрый, — посмеялся я над куском металлолома. — Прямо гроза спящих и беззащитных магов!

— Сарказм здесь неуместен, хозяин, — парировал робот. — Ты бы видел своё лицо, когда убегал от водных дисков. А ещё меня за трусость упрекаешь.

— Ладно, проехали, — отмахнулся я от него. — Не мешай есть.

Насытившись драниками со сметаной и гороховым супом, я отправился в туалет, так как после этого меня ждал первый в моей жизни магический урок. И, по всей видимости, сын хотел обсудить с матерью что-то важное. Наверняка разговор пойдет о моём присутствии в их доме, потому что Алешу отправили во двор со словами: «На улице хорошая погода! Прогуляйся!»

— Ну, ты слышал, хозяин? — возмущался он, когда я вышел на крыльцо. — Какое дело до погоды роботу? Какая наглость! Придумывают такие глупые способы избавиться от меня.

— Давай начнём с того, что ты например не любишь дождь, а его сейчас нет, — заметил я. — К тому же Людмила Вихрова к тебе расположена и вовсе не собирается тебя прогонять. Да и сам знаешь: от тебя так просто не избавиться.

Медный тазик уселся на лавочке и уставился в одну точку, наблюдая за пролетающими мимо толстыми мухами. Я прошёл через весь двор и свернул за сарай, где виднелся туалет. Только я собирался войти в него с рулоном туалетной бумаги, как из задней двери ограды ко мне на встречу, прищурившись, направился какой-то неизвестный человек. На нём был надет рыжий безвкусный костюм, а на руке красовались часы с кожаным ремешком. Он выглядел немного моложе меня и двигался широким, дерзким шагом, потирая при этом нос.

Я решил не обращать на него внимания и взялся за ручку двери, однако тот человек свистнул мне. Что-то подсказывало мне, что когда вместо приветствия свистят, это плохой знак.

— Что такое? — воскликнул я, разводя руками и поворачиваясь к нему. — Разве вы не видите, что я занят?

— На том свете посрёшь, гад проклятый! Совсем обнаглели уже в вашей фирме! — после этих слов он ударил меня кулаком в живот.

Я согнулся пополам от неожиданной боли и подумал о том, что сегодня явно не мой день.

— Я не из фирмы, — выдавил я сквозь зубы, краснея как варёный рак.

— Ага, вы в последнее время все так сначала говорите, — бросил тот негодяй и его кулак полетел в мою голову, но я успел среагировать.

Я поставил своей рукой блок против удара и пнул его коленом в живот. Чувак выпучил на меня глаза, в которых загорелся азарт от предстоящей драки.

— Я вообще-то ваш гость! — старался я ему объяснить.

— А я твою физиономию впервые вижу! — возразил этот недоумок.

Если верить его словам, они здесь бьют всех, кого видят впервые. Невозможно представить «гостеприимство» лучше. У этого семейства действительно интересные способы знакомства.

Этот молодой человек пронзил мне ступню водной шпагой. Чёрт! Он тоже проклятый маг.

— А-а-а-а-а! — завопил я от боли и начал прыгать на одной ноге, хватаясь за проколотую ступню. — Алёша, убивают! — звал я на помощь.

Мой робот очень неуверенно выглянул из-за угла сарая, и я увидел на его лице шок. Затем этот адский помощник скрылся, и я подумал, что он меня бросил или снова поехал звать на помощь боярыню.

Поэтому приходилось полагаться, как обычно, на себя. Несмотря на кровь, хлеставшую из раны, я вцепился в его руку и резким движением выхватил магическую шпагу, а затем вонзил её этому одарённому в руку.

Мой противник чуть ли не озверел от такого поворота событий. Неужели он не привык к тому, что кто-то может дать отпор? В следующую секунду он создал двуручный большой меч и сломал мою шпагу на две части. При столкновении наших оружий я не смог устоять на одной ноге и упал на землю. Этот агрессивный безумец серьёзно собирался меня убить? Он что думает, что ему за убийство ничего не будет или он вообще не способен думать?

В этот момент до моих ушей донёсся знакомый рёв мотора, и я увидел перед собой Алёшу, который держал в руках заведённую бензопилу. Медный тазик походил сейчас на какого-то безумца; ему только смирительной рубашки не хватало.