— Еще один залп! Готовься! Залп!

На этот раз шары были поменьше, да и количество их убавилось на треть, у многих не хватило сил на что-то большее. Но это уже было неплохо.

— Достать оружие! Лучники, стрелять по готовности!

Караван уже ушел далеко. Если они смогут победить, то вернутся в строй и доведут людей до убежища в Лозе. Целую минуту не было слышно ничего, кроме костра, который пожирал орков. Но огонь начал рассеиваться. Вместе с тем из него рванули противники. Некоторые лишились ездовых животных и уже пешком бежали в сторону эльфов. Хотя скорость этих громил даже так была в два раза больше скорости человека.

Около восьмидесяти орков так и остались на своих иглаях. Они приближались, наращивая скорость.

— Всадники! Клином за мной! — прокричал Истлар и устремился в сторону орков. Тридцать эльфов против восьмидесяти орков. Галоп такого количества лошадей заглушил уши наместнику. Ярость просыпалась в нем. Он ускорялся, а вслед за ним бежали рыцари, способные поддержать его в бою.

Эльфы и орки встретились в жесточайшей сшибке. Съедаемые злобой друг на друга, они рвали, резали, протыкали и рубили, не оставляя и шанса на спасение. Истлар глефой врезался в одного из орков, попав лезвием ему в лицо и, протащив пару метров, сбросил с иглая. Следующий орк попал под режущую атаку, которая вспорола ему горло. Орк наклонился вперед, весом передавил споткнувшееся животное, и то с грохотом упало на землю, поднимая пыль.

Ловким движением Истлар нанес еще два смертельных удара уже пешим противникам, после чего скомандовал:

— Всадники, группируемся и отходим!

Истлар повернул налево, обходя орков сзади и выехал в сторону от происходящего боя. За ним выехали около пятнадцати эльфов. Некоторые всадники оставались живыми, но не имели возможности выбраться из схватки. Другие, потеряв голову, прыгали с головы на голову орка, уничтожая их точными и быстрыми атаками, которые громилы даже не могли отразить. В этом было преимущество. Несмотря на размеры, эльфы были быстрее и ловчее, при этом обладали недюжинной силой. Один на один орк бы не выстоял. Но, поддерживаемые мириумом, они могли прощать себе ошибки, восставая во время боя. По крайней мере, об этом думали сами эльфы. И это навело Истлара на мысль.

Как только за Истларом выехала основная часть эльфов, послышался свист и в орков ударило около пятидесяти стрел. Однако раны, причиненные стрелами, были незначительны. Даже попавшая в голову стрела не всегда достаточно проникала внутрь, чтобы унести жизнь.

Истлар скомандовал, чтобы всадники двигались за ним. Сделав небольшой круг, они вновь устремились в основное место скопления орков. На этот раз орки били точнее. Эльфы вылетали с седел, сбиваемые огромными дубинами, топорами или просто руками. Лишь малая часть из них после этого вставала и продолжала сражаться, не давая оркам задеть себя. Остальные же оставались лежать, лишенные конечностей, с переломанными костями и разбитыми головами. Истлар вновь скомандовал отход, но теперь уже в сторону пехоты эльфов, которая все это время ожидала указаний. Лучники в это время отодвинулись чуть назад.

Орков стало заметно меньше, но это все еще не гарантировало победу. Теперь большинство из них были пешими. Собравшись в кучу, они рванули на пехоту.

— Расформируйте строи! Их не победить так, как мы привыкли! Они не сражаются в строю, так и вы сражайтесь поодиночке! Вы быстрее и точнее! — прокричал, наконец, Истлар, сообразив, как именно можно победить орков.

Группы эльфов, которые несколько минут назад были сформированы наместником, растеклись на расстояние в несколько метров друг от друга. Теперь нельзя было ворваться в строй и сшибить всех эльфов, ведь не было самого строя. Когда орки подоспели, началась настоящая бойня. Орки размахивали массивными оружиями, хватали эльфов и, как дубиной, колотили о землю, а мертвых швыряли в их же товарищей, сбивая с ног. Эльфы подныривали под дубины орков, перепрыгивали их, нанося точные и смертоносные удары.

Когда голова очередного орка была проткнута глефой Истлара, рядом с ним возник Валант, весь в вражеской крови и уже без лошади.

— Они не встают, наместник! — заметил Валант. Истлар поднял голову. С лошади ему было лучше видно поле боя. Даже тех, кого поразил огонь. Действительно, убитые все еще продолжали лежать. Это еще больше сбивало. Слишком выборочно работала неизвестная сила. Но тогда он заметил, что не хватает важной детали – мириума, который раньше ковром стелился по полю битвы, обволакивая орков и эльфов.

— Здесь нет мириума! Ничто не поможет им подняться сегодня! — закричал Истлар. Эта информация была очень своевременна – эльфы, не верившие раньше в свою победу, считавшие, что они лишь должны отсрочить время, поняли, что могут одолеть врагов, пришедших на их земли. Один за одним орки падали, а Истлар, считавший, что с поля боя никто из эльфов живым не уйдет, даже позволил себе улыбнуться и громко закричать, во время очередного выпада на огромного орка с топором.

Но радость была недолгой. Из ниоткуда, как луна не дневном небе, появилась тень, которую Истлар уже видел. Всадник верхом на драконе с длинной шеей. В несколько мгновений, сложив крылья, существо врезалось в землю. Орки и эльфы разлетелись в разные стороны. Дракон принялся хватать, кусать и рвать зазевавшихся воинов. А со спины его спрыгнул знакомый всадник и направился в сторону Истлара.

Не говоря ни слова наместник рывком бросился на прибывшего незнакомца, уничтожившего столицу. Но теперь незнакомец не играл. Одним легким движением он вздернул руку и позволил темной энергии, как щупальцам, вырасти из его пальцев. Тут же они устремились в сторону Истлара. Наместник перерубил несколько из них взмахом глефы, но пара врезелась в его тело. Его сразу же выдернуло из седла. Он почувствовал, как внутрь него проникает темная энергия.

Тело переставало слушаться. Валант, бывший рядом, подоспел, чтобы перерубить струны темной материи. Но даже, когда связь была нарушена, тело все еще не пришло в норму.