Она представила, как арестовывает обидчиков, надевает на них наручники и сажает в тюрьму. А они плачут и просят у неё прощения.

Агата не успела додумать, что же будет дальше, когда вдруг из-под ёлки появился Тришка и бесцеремонно спросил:

— Что это ты тут расселась?

— Явился не запылился, — угрюмо произнесла Агата. — Ты зачем мне мешал стихотворение рассказывать?

— Мешал?! Да я, наоборот, тебе помогал. Я же не виноват, что ты такая бестолковая, — обиделся плутыш.

— Теперь из-за тебя я даже спектакль не посмотрю, — надулась Агата.

— Спектакль — это пустяк. Тут такое замышляется!

— Что?

— Пока все будут на сцену пялиться, Баба-яга и Кощей Деда Мороза украдут.

— Баб-ёг и Кощеев не бывает, — решительно заявила Агата.

— Про Деда Мороза твой Алька тоже говорил, что его не бывает, — напомнил Тришка.

Немного поразмыслив, Агата спросила:

— А что со Снегурочкой?

— И не спрашивай. С ней совсем плохо, — вздохнул Тришка и добавил: — Я тут подумал, может, нам вмешаться?

— Конечно. Если надо, я Деду Морозу помогу, — живо откликнулась Агата.

— Тогда чего ты ждёшь? Надо спешить! Вперёд! — скомандовал Тришка и словно испарился.

Агату раздражала манера плутыша исчезать в самый неподходящий момент. Но с этим приходилось мириться. Такой уж у него характер. Поняв, что придётся действовать одной, Агата побежала в том направлении, куда указал Тришка.

В торце фойе была дверь с табличкой «Посторонним вход воспрещён». Агата, не долго думая, прошмыгнула в неё и попала в плохо освещённый коридор.

В тусклом свете всё выглядело таинственным. Возле стены стояли натянутые на деревянный каркас детали декорации. Обогнув их, Агата оказалась перед дверью, ведущей на служебную лестницу. Услышав голоса, она осторожно выглянула из-за дверного косяка и в ужасе отпрянула. Представшее перед ней зрелище было не для слабонервных.

На лестничной площадке пролётом ниже стояли Кощей со Снегурочкой и мирно разговаривали. Коварство внучки Деда Мороза потрясло Агату до глубины души. Баба-яга с Кощеем — известные злодеи, но от Снегурочки она никак не ожидала такого предательства. Уж если Снегурочка заодно с Кощеем, то Деду Морозу без посторонней помощи действительно не обойтись.

Пока Агата размышляла, как поступить, заговорщики закончили разговаривать и стали подниматься по лестнице. Нырнув за декорацию, Агата затаила дыхание и стала ждать, что будет дальше. Парочка в обнимку дошла по ближайшей двери. Снегурочка чмокнула Кощея в щёку и свернула в комнату. Кощей, что-то напевая себе под нос, прошествовал дальше.

Когда он скрылся за поворотом, Агата рискнула покинуть своё убежище.

Сердце у неё билось как бешеное. Что ни говори, а тягаться с самим Кощеем Бессмертным — дело нешуточное, но, с другой стороны, кто-то же должен помочь бедному Деду Морозу. Собравшись с духом, Агата на цыпочках подкралась к комнате, куда зашла Снегурочка, и прислушалась.

— Ну, Бабуся-ягуся, ты прямо день ото дня хорошеешь. Откуда паричок? — спросила Снегурочка.

— Так ведь с короля Лира скальп сняла. Он ему пока не нужен, — донёсся в ответ скрипучий голос.

У Агаты сердце ушло в пятки. Если Баба-яга так хладнокровно расправилась с королём, то обыкновенной девочке уж точно не поздоровится. И тут она увидела, что в двери торчит ключ. Это была большая удача. Замок защёлкнулся с поразительной лёгкостью. Агата побежала прочь, но вовремя спохватилась, что ключ оставлять нельзя. Вернувшись, она спрятала его в карман и отправилась на поиски Деда Мороза.

Наложив последние мазки грима, Баба-яга, известная в народе, как Александр Бардин, взбила седые космы и пошаркала к двери. «Старушка» подёргала ручку и с удивлением обнаружила, что дверь заперта.

— Эй, кто там прикалывается?

— спросила Баба-яга мужским голосом, но вопрос остался без ответа.

— Что там такое? — поинтересовалась Снегурочка.

— Какой-то идиот дверь запер. Эй, откройте. Кончай шутить. Сейчас мой выход.

В это время на сцене продолжался спектакль. Как положено по пьесе, Дед Мороз в сопровождении сказочных героев пришёл к Кощею освобождать Снегурочку.

— Лучше по-хорошему скажи, куда ты спрятал мою внучку, — потребовал старик.

— Ни за что! Я вас всех заточу в темницу, — пригрозил Кощей.

— Ничего ты один против нас не сделаешь! — объявил Иван-царевич.

— А я не один. Чу, слышите? Мне на подмогу Баба-яга летит. Она в лесу все дорожки заколдует, перепутает, так что вам не выбраться.

За кулисами раздался зловещий посвист и грохот. Все обернулись в ту сторону, откуда должна была появиться Баба-яга, но она не появилась. Немного выждав, Кощей повторил: