— Подойти сюда, — его красные, залитые кровью, глаза смотрели на меня с ужасом и ненавистью. Как на ничтожество. — Подойти сюда, Алла!

Я медленно отодвинула стул. Бросила взгляд на Дэна: он трясся от страха. Боялся и слово сказать. Медленно, шаг за шагом, я приближалась к бывшему.

Вдруг его пальцы обвились вокруг моей шеи. Пригвоздили тело к стене. Я жалобно глотала кислород, пока он чеканил каждое слово:

— Скажи мне, за что ты убила нашего ребенка?!

Я голубых глазах Влада я видела свою погибель. Он потерял рассудок. Он потерял себя. Новость о ребенке убила в нем все человеческое.

— ЗА ЧТО, АЛЛА?! — повторял он, сжимая руки все сильнее и сильнее. — За. Что!?

Кислорода внутри оставалось все меньше. Я пыталась сказать ему хоть слово, но просто не могла.

— Что тебе сделал ребенок?! — лицо мужчины изучало меня, пыталось проникнуть в голову и прочесть мысли. По моим щекам текли слезы. — Я бы забрал его и воспитал! Он бы получил все то, что имею я! Он бы получил все, что имею я!

Именно этого я всегда и боялась. Ребенок не должен стать вторым Владом. Никогда.

— Остановись! — Дэн вскочил с места. — Ты убьешь ее! Прошу!

Влад бросил на него краткий потерянный взгляд и, кажется, вернулся ненадолго в реальность. Проморгался. А потом посмотрел на меня с жуткой улыбкой:

— Правильно… Ты так легко не отделаешься. Я накажу тебя за то, что лишила меня ребенка. Ты всегда будешь помнить, что натворила! Всегда. Поняла?

— Она не виновата, — неожиданно воскликнул Дэн.

Влад резко переместился. Навис над другом. Втянув, казалось, весь кислород комнаты, он отчеканил по слогам:

— Ты хочешь сказать, что как-то причастен к аборту? О, удиви меня, дорогой друг!

Дэн открывал и закрывал рот. А я, облокотившись на стеночку, молча следила за происходящим. Вдруг Дэн посмотрел на меня многозначительно. Я прочитала: «Прости, я не могу!». Ничего. Я его понимала.

— Нет, — друг опустил голову и зажмурился. — Просто Алла хорошая и всего этого не заслужила.

— «Не заслужила!» — процитировал Влад, а потом расхохотался. Зашатался, повалился на стену. Опустил на нее руки и ударился головой. С ним творилось что-то странное. Я никогда не видела бывшего таким эмоциональным. Он стоял так несколько секунд. Может, минут. А потом выровнялся по струнке с натянутой маской пронзительного холода. — У меня для вас два варианта решения ситуации.

— В обоих нас находят прикопанными под елочкой? — пошутила я. Это были нервны. Внутри творился хаос. Но я все еще надеялась выбраться из проблем.

— Первый, — Влад мазнул по мне взглядом равнодушно и презрительно, — вы оба садитесь в тюрьму за кражу в особо крупных размерах. А еще, не забывайте, что подделали паспорта. Я уж позабочусь, чтобы прием вам предоставили самый лучший. Скажем так, до пенсии никто из вас не доживет. Разве это не плюс?

— Жду не дождусь, — с гордо поднятым подбородком, я играла роль сильной духом девушки. Той, которая совсем не боится.

— Второй, — Влад замер передо мной. Не моргая, смотрел прямо в глаза. — Я забираю заявление о пропаже сережек. Дэн садится за поддельные документы. Но ненадолго, я позабочусь об этом. При одном условии, — Влад внимательно посмотрел на моего друга. Пригвоздил того к стулу. — Ты везде и всегда будешь говорить, что Алла тут ни причем. Жертва обстоятельств. Ничего не знала. Ты все придумал сам.

— Идет… — заикаясь, Дэн согласился без раздумий.

Я же напряглась:

— Что будет со мной во втором варианте?

Влад повернулся ко мне. Его глаза горели обманом и подставой:

— Ты отработаешь.

Сглотнув ком, я тяжело задышала:

— Как именно?

— Будешь домработницей в нашем с Викой доме, — он криво улыбнулся. У меня под кожей словно появились черви, щекочущие вены. — Бывшая подруга будет твоей хозяйкой. Разве не здорово?

Это был удар под дых. Я пошатнулась. На глазах появились непрошенные слезы. Холодная рука Влада упала мне на щеку, а показательно ласковый голос зашептал:

— Что такое, дорогая? Думала, мне нужно твое тело? После того, что ты сделала, ты мне противна. Я смотреть на тебя не могу. Сгниешь в пыльном переднике и сношенных балетках. Или…

— Или?.. — я с надеждой переспросила.

— Или тюрьма, — Влад театрально вздохнул.

****

Влад замер. Громогласно, медленно и звонко захлопал в ладони.

— Всем внимание! — его стальной уверенный бас разливался эхом по огромной двухуровневой гостиной. — Как вы заметили, я не один. Алла вернулась.