— Как Максим? Место удаления зуба не болит? — спросил Игорь, когда они шли к дому соседей.

— Он уже забыл про зуб. Ему фея под подушку денежку положила ночью, так утром скакал от радости, как конь.

Вчера Игорь не заходил во двор к соседям, и сегодня с интересом оглядывался. Заметил маленькую баньку с аккуратной поленницей, цветник и небольшой птичник, окружённый прозрачной сеткой. По птичнику деловито разгуливали семь белых кур и нарядный коричневый петух.

Заметив гостя в окно, на крыльцо выскочил Максим.

— Айболит Игорь, а мне фея денежку принесла! — радостно сообщил он.

— Привет, Максим! Вот видишь, как всё удачно совпало.

— Здравствуйте, Игорь, — на крыльце появилась Наталья. — Максим, ты почему не поздоровался?

— Я поздоровался, — не моргнув глазом, соврал Максим.

— Максим поздоровался, — честно подтвердил Игорь.

— Один врёт, а второй поддакивает! — покачала головой Наталья, но в глазах её была радость.

— А кто-то сегодня ленился и не вышел огород поливать, — с укоризной ответил Игорь.

— Кто-то вышел, но позже. Выходной ведь. Вы почему пироги обратно принесли? Не понравились?

— Ещё чего! Я пришёл к вам чай пить. Вот, принёс шоколад.

— Шоколад? — оживился Максим.

— Держи, — Игорь протянул мальчику коробочку. — Я тоже сластёна, хоть и взрослый.

— Макс, ты уже забыл, куда вчера ездил? — беззлобно поддел племянника Слава.

— Игорь же зубной Айболит, он поможет, — беззаботно ответил Максим.

Все рассмеялась и пошли в дом через маленькие прохладные сени. В доме были две небольшие комнаты и кухня. Всюду чисто и уютно. В комнате Славы и Максима, той, что побольше, на специальном столе располагался современный компьютер, а в комнате Наташи на стене висел плоский телевизор.

Помимо чая с пирогами, Наташа поставила на стол миску с салатом из домашних огурцов, редиса и зелени, а также большую сковороду с яичницей. Игорь, который давно превратился в закоренелого жителя мегаполиса, не помнил, ел ли когда-то яичницу из домашних яиц.

Конечно, существовали рынки, на которые привозили сельхозпродукцию, но Игорь предпочитал покупать продукты в супермаркете.

— Наташа, парни, — Игорь решил, что пора сделать следующий решительный шаг к сближению. — Я собираюсь сегодня поехать на водопад в…….кий район. Приглашаю вас поехать вместе. Я уже знаю, где можно взять напрокат детское автокресло. Или у вас другие планы?

Пока Наташа пребывала в растерянности, Слава и Максим заверили Игоря в том, что никаких планов у них нет. Пришлось Наташе сдаться. Поблагодарив соседей за завтрак, Игорь дал им сорок минут на сборы, а сам поехал в пункт проката. А через час машина уже выехала из Алексеевска на трассу и понеслась вдоль живописных летних полей.

* * *

Игорь заглушил двигатель в поле. Там уже были припаркованы ещё три автомобиля. Ну это ещё куда ни шло, ведь Игорь боялся, что туристов окажется намного больше.

К водопаду и поляне с беседками, расположенной у водопада, нужно было идти через висячий мост, прикреплённый длинными тросами. Игорь взял Максима на руки, а Наташа и Слава преодолели мост самостоятельно. При этом Наташа так смешно визжала, что Игорь пообещал вернуться за ней и перенести, перекинув через плечо. После этого смущённая Наташа преодолела мост быстро и молча.

Решили сначала идти под водопад, а потом уже устраивать пикник в одной из беседок. Наташа взяла с собой оставшиеся пирожки, а также приготовила бутерброды. Ну и по мелочи (как она сама выразилась) — большой термос с чаем, огурцы, редис, зелень.

У подножия водопада образовалось нечто вроде маленького озерца. Едва ступив туда, Наташа сказала, что, пожалуй, пусть мужчины окунутся, а она постоит рядом и просто посмотрит. Приготовила для Максима, Славы и Игоря большие полотенца. О целебной силе водопада ходили упорные слухи, потому Наташа решила, что мужчины непременно должны искупаться.

Игорь, взяв Максима на руки, шагнул под водопад. Слава, решив не отставать, ринулся следом; сначала заорал, а потом расхохотался. Максим сидел на руках молча, даже не пикнул. Когда мужчины вышли, Наташа отдала им полотенца и сказала, чтобы все шли за ней в беседку, пить горячий чай.

Однако Игорь, изловчившись, подхватил визжащую Наташу и быстро встал с ней под струи ледяной воды. Он прекрасно знал, что в его проблемах водопад — не помощник, но очень хотелось постоять под тугими струями вдвоем с Наташей. С тех пор, как Игорь увидел её в купальнике, словно помолодел на двадцать лет и превратился в озабоченного юнца.

Он догадывался, что Наташа прекрасна, так как видел её в том самом халатике, но она оказалась ещё лучше. В те несколько секунд, что они провели под водопадом, Игорь стоял, прижимая Наташу к себе и глядя в её глаза. Она перестала визжать, смотрела молча, и Игорь понял: она чувствует то же, что и он. Первобытный зов, сметающий все преграды на своем пути.