— Мы это уже поняли, — вздохнула Венси. — Вот только как на это отреагирует Судья и другие фракции?

— Звали? — а вот и глава Ревизоров, собственной персоной.

— Как сказать… — внимательно посмотрел на него Хиро. — Скорее упомянули всуе, и вы явились.

— В привычку уже вошло, появляться в самый подходящий, или наоборот, неподходящий момент, — лучезарно улыбнулся Судья, который находился явно в приподнятом настроении. — Вижу, пока меня не было, вам удалось развернуть довольно бурную деятельность. В частности мне понравилось заявление об изменении некоторых условий мирного договора, ловко придумано.

— Значит, мы можем рассчитывать, что наше прошение будет одобрено? — прищурился командир. С этим мило улыбающимся существом всегда необходимо держать ухо востро, никогда не знаешь, как именно он может повести себя в следующий момент. Учитывая текущую ситуацию, не думаю, что это неосуществимо.

— Осуществимо, но есть несколько серьезных проблем. До меня дошли сведенья, что ты успел пообщаться с отцом, — резко стал серьезным Судья. — Договорить, правда, не успели — возникли перебои с его стороны. Интересно узнать, что именно там произошло?

— Если это напрямую с нами никак не связно, то мне всё равно, — безразлично произнёс командир. — Мне предстоит несколько очень напряженных дней впереди, и не хотелось бы забивать голову ненужной информацией.

— Тогда у меня для вас плохие новости — это связано с вами, пусть и не напрямую, но также имеет отношение к предстоящим поправкам в мирный договор, — глядя прямо в глаза Хиро, бросил Судья. — На твоего отца напали, причём сделали это свои же.

— Арес? — недовольно произнесла Обскура.

— Нет, он лично не принимал в этом участие, но наверняка руководил операцией, — хмыкнул собеседник. — На поимку Владыки, или скорее его уничтожение, были отправлены довольно внушительные силы: двое Старейшин, один Верховный, и не меньше двадцати Высших с Лордами.

— А временный глава твоей фракции настроен серьезно, да, Обскура? — нахмурился командир, глядя на жену. Та явно была не очень довольна такой новостью, и покусывала нижнюю губу. Такое происходило крайне редко, и только тогда, когда она находится в сильной задумчивости. — Когда этот ублюдок уже откажется от своей жажды власти? Если отправленные им бойцы так легко приняли приказ об уничтожении действующего лидера, то в вашей фракции сейчас сильные волнения. Как только отец терпел его присутствие рядом так долго?

— Без тебя здесь не обошлось, — рассмеялся Судья, чем вызвал недовольство со стороны Хиро, но вслух последний ничего не сказал. — Отказаться от Ареса, обладающего статусом Верховного Старейшины во время противостояния с тобой, для него было бы всё равно, что отрезать себе руку ржавой пилой. Ваши силы на тот момент находились примерно на равном уровне, а наличие Венси служило сдерживающим фактором. Как и наличие Ареса для вас — вы были в одинаковых условиях. Сомневаюсь, что твой отец не знал о его натуре, но ему приходилось его терпеть из-за силы, что тот обладает. Можно сказать, что Арес стал краеугольным камнем для всех — Владыка не мог действовать более резко, постоянно ожидая удар в спину от него, а вы не могли идти напрямую, иначе потери были бы слишком велики. Поэтому ваше противостояние и затянулось на такой длительный срок.

— Хорошо, но как появление Ареса связано с мирным контрактом? — недовольно бросил командир.

— Пока он еще открыто не нарушает правила, но всё к этому идёт. Скорее всего из-за него подписанный контракт будет аннулирован, и вы вновь вернётесь к открытому противостоянию, — вновь стал серьезным Судья, хотя еще мгновение назад улыбался. — И когда это произойдет, не если, а когда — галактика вновь погрузится в состоянии хаоса и войны. Конечно, с нашей стороны незамедлительно последуют наказания, причём серьезные, но Арес наверняка всё продумал заранее и предпринял контрмеры.

— Может тогда следует проверить его на связь с нашими врагами? — мрачно произнёс Хиро. — Сомневаюсь, что временный лидер фракции не в курсе происходящего, и именно сейчас ему захотелось устроить переворот. Таких совпадений просто не бывает, а если еще учесть и смерть отца…

— Кто сказал, что он мёртв? — удивленно приподнял одну бровь Судья.

— Выжить после нападения такого количества бойцов разных рангов, в нынешнем состоянии Владыка никак не мог, — совершенно спокойно произнёс командир, будто не смерть родного отца обсуждает, а нечто будничное. — Особенно, учитывая наличия в рядах противника Верховного Старейшины. Я трезво оцениваю нынешние возможности отца и свои — если он полностью пробудился только после разрушения моей печати, то сейчас его уровень даже ниже моего.

— Логичное умозаключение, но не совсем верное. Твой отец не терял свои силы, как ты, и когда пробудился, был примерно на своём уровне, соответствующему Владыки. Проблема заключается в том, что его магическая энергия была истощена почти полностью, и восстанавливается очень медленно, — задумчиво произнёс Судья. — С чем это связано, я сейчас пытаюсь выяснить, но одно могу сказать точно — при нынешних обстоятельствах, ему потребуется не меньше года, чтобы вернуть свою форму, и это в лучшем случае. В худшем на это уйдет от двух,, до трёх лет. Во время нападения его сила и магическая энергия не достигали даже десятой доли того, чем он обладал ранее. Даже в таком состоянии ему удалось уничтожить около десять Высших, двух Лордов и одного Старейшину. Если бы я вовремя не вмешался, он бы действительно мог там погибнуть.