Я сосредоточилась на всех вещах, от которых мне пришлось бы отказаться, и на всех способах, которыми привязка к Арчеру ограничила бы меня. Но глубокая тоска внутри меня, возникшая от того, что я увидела любовь между двумя людьми передо мной, заставила меня захотеть побежать к Арчеру.

Мне нужно было увидеть его, прямо сейчас, или боль в моем животе никогда не пройдет. Образы нас вместе прокручивались перед моим мысленным взором, и это сопровождалось звуковым сопровождением сильных эмоций, которые я подавляла.

Как я могла отвергать его снова и снова, когда было так очевидно, что я люблю его?

Я все еще сидела на диване, погруженная в свои мысли и чувствуя стыд за то, что была такой слепой, когда Кристина и Боулдер решили, что пришло время включить меня во все эти объятия.

— Когда мы сможем рассказать Рейвен?

— Как только вы получите подпись лорда Хана. Удочерение не может состояться, если он не согласится на условия.

Боулдер не терял времени даром; он высадил меня у школы по пути, чтобы найти лорда Хана и заставить его подписать бумаги.

Я была безмерно счастлива за него и Кристину, но в моей собственной жизни происходило что-то важное, и я с широкой улыбкой приветствовала всех детей, которые вышли поприветствовать мое возвращение.

— Боже мой, ты просто светишься, — сказал Финн и поднял меня с земли в больших медвежьих объятиях. — Мы должны почаще позволять тебе проводить день в одиночестве на Родине.

— Где Арчер? — спросила я, пока мои глаза искали его.

— Он ушел сегодня утром, — сказал Марко, и разочарование стерло мою улыбку. Как типично для Арчера выбрать именно сегодня из всех дней, чтобы покинуть школу на несколько часов.

— Он сказал, когда вернется?

— Вероятно, в субботу или воскресенье, — быстро сказал Финн. — Но не волнуйся, я здесь, чтобы развлечь тебя и убедиться, что ты ни капельки не будешь скучать по нему.

— Куда он пошел? — спросила я, нахмурившись.

Финн пожал плечами.

— Не уверен, он просто сказал, что вернется через несколько дней.

— Но разве ты не спросил его, куда он направляется?

Финн погрозил пальцем.

— Кайя, моя сладкая папайя, в нашей стране невежливо задавать слишком много вопросов.

Мое сердце колотилось от тревожного подозрения, что что-то было не так.

— Это очень плохо, потому что у меня есть кое-какие новости, которыми я хочу поделиться с Арчером. Мне просто нужно будет позвонить ему.

— Сделай это, но не расстраивайся, если он не ответит.

— Почему он может не ответить?

— Я не знаю, может быть, он отправился в поход в лес или что-то в этом роде.

— Он ничего не говорил мне о походе, — сказала я.

— Может быть, это был импульсивный поступок, — предположил Финн и быстро сменил тему. — На самом деле ты прибыла в самое подходящее время, потому что я как раз давал урок по анатомии и физическому здоровью.

— Это отличная идея, — сказала я, хотя я была довольно рассеяна.

— Я рад, что ты так считаешь, потому что Шелли пыталась остановить меня, когда я говорил о сексе; она явно не понимает, что здоровье и секс очень сильно связаны.

— Что ты имеешь в виду, говоря о сексе? — спросила я, мой мозг немного прояснился. — Арчер и я планировали сделать это, как только мы договоримся о том, как преподать эту информацию.

— Отлично, но я подумал, что, будучи врачом и все такое, я был бы идеальным человеком для этого.

— Хорошо, но нам все еще нужно договориться об уровне детализации и общем сообщении.

— Ах, не волнуйся, я только что рассказал об основах.

— Тогда почему Шелли пыталась остановить тебя? — У меня было плохое предчувствие по этому поводу, и я быстро помахала ей рукой. — Финн сказал мне, что ты пыталась помешать ему преподавать.

Шелли закусила губу и уставилась на его локоть, как будто ей было трудно смотреть Финну в глаза.

— Это было неуместно, — сказала она.

— Конечно, это было уместно, — защищался Финн.

Шелли все еще не хотела смотреть на него, но ее челюсть напряглась, и она со страстью выдавила из себя эти слова:

— Говорить, что работа женщины — удовлетворять своего мужа, очень старомодно и неуместно.

Я развернулась, чтобы уставиться на него.

— Скажи мне, что ты этого не говорил.

Скрестив руки на груди и заняв оборонительную позицию, Финн сказал:

— Я врач, я знаю об этих вещах.

Я на мгновение потеряла дар речи, но Шелли — нет.

— Я полагаю, это делает тебя живым доказательством того, что даже образованные люди могут быть невежественными, — сказала она с негодованием.