Дмитрий, дабы набраться храбрости, еще раз приложился к мешочку с напитком. Ведь ему предстояло сразиться с какими-то неизвестными существами, и оставленная наедине с Тёмным Лордом Юля стала невольным свидетелем необычных светошумовых эффектов, произошедших с Тёмным волхвом в следующие секунды.

– Тёмная, дымчатая аура, окружающая его, внезапно вспыхнула и исчезла, а перед взором и неокрепшей психикой юной особы, в изорванной одежде и обвешанный непонятными железными амулетами, с нанесёнными на теле зелёными рунами ходоков, предстал во всей своей красе металлюга-неформал.

Девчонка завизжала, закатила глаза и начала падать, споткнувшись о стоящую позади лавку. К счастью, Дмитрий успел её подхватить, наблюдать дежавю по Анке ему в данный момент вовсе не улыбалось.

В помещение гарнизонной столовой ворвались Шранель с Лёвой, а за их спинами показалась пара стражников с алебардами. К счастью для неформала, дымчатая аура вновь окутала его, восстановив былую внешность Тёмного Лорда.

– Нашли время, - буркнул комендант, глядя на обнявшуюся парочку.
– Бегом все на стены, - крикнул он, выталкивая солдат в дверь, и, обернувшись, бросил: - Надеюсь, от вас помощь будет или как?
– обращаясь уже ко всем, троим.

– Ну, ты даёшь, — усмехнулся Лекарь. — Не ожидал от тебя.

– Да, я вот поймал, — попытался оправдаться неформал. Девица при этих словах открыла один глаз, да с такой скоростью, что казалось для полного звукового эффекта не хватает только щелчка.

– Я вижу, — понимающе кивнул маг. — Только там, ситуация совсем не шуточная. Давай на выход.

На стенах крепости разворачивался ожесточенный бой. Более трехсот крепких мужиков ростом под два метра и с дубинами в руках штурмовали четырехметровый частокол крепости. Гарнизон оплота был совсем невелик, всего около пятидесяти человек, в следствии чего исход сражения складывался далеко не в пользу защитников.

Чем помочь, Дмитрий не знал. Заряженных магией каких-нибудь бабахов у него в данный момент не было, а особо боевыми навыками он как-то не обладал. Заполучить же за просто так оглоблей промеж глаз у него также не было особого желания. Ситуацию могла бы поправить Микстура со своей рогаткой. Но та, по какой-то странной причине, к битве не проявляла ни малейшего интереса. Шатаясь по территории крепости, собирала каких-то букашек. Дабы лишний раз не рисковать здоровьем, ни его мир, ни его война, неформал определился в помощники к Лекарю. Помогал подносить раненых, оказывал первую помощь, благо это дело он знал неплохо. В школе на НВП научили.

Ситуация, между тем, ухудшалась с каждой минутой. Уже десяток бойцов немногочисленного гарнизона были выведены из строя. Часть была убита, над восстановлением другой половины трудился «Лёва». К сожалению, для их поднятия на ноги требовалось время, которого у защитников катастрофически не хватало.

Между тем в осаждающих рядах потерь не наблюдалось. К немалому изумлению неформала, проткнутые копьями и мечами атакующие не падали замертво, а поднимались и вновь шли в атаку, полыхая светящимися белым светом рунами на теле.

Положение немного спасал Дружок. С громким лаем врываясь на стены крепости, он вносил сумятицу в ряды нападавших. Возможно, ходоки впервые видели такого странного зверя и отбегали от той части стены, на гребень которой взбегало громко лающее животное.

Последующий час боя, ополовинил состав защитников. Пятеро были тяжело ранены, а двадцать остались лежать под стенами неподвижными холмиками.

– Всё, Ваше Темнейшество, готовимся умирать, — сказал подбежавший к неформалу комендант крепости. — Людей больше нет сдерживать атаку. Отходим к казарме, там и дадим последний бой.

У Димки засосало под ложечкой. Ну почему ему так не везёт? Вместо того чтобы по-быстрому смотаться на Тёмную сторону, взять чёрную сферу и обратно. Так нет же, какой-то Тёмный Хранитель появился на его голову, то невесть откуда взявшиеся ходоки. Хотя и тех, и других до его появления здесь отродясь не видывали. А мир покорять у неформала не было никакого желания.

– Что, ничего нельзя сделать? – Сдавленным, предательски дрогнувшим голосом произнёс он.

– Да что ты сделаешь? — в отчаянье бросил офицер. — Был бы ты не Тёмный Лорд, или хотя бы Хранитель со сферой. А так, — и он небрежно махнул рукой.

– А сфера что?

– У нас нет сферы. Хранитель на светлой стороне погиб, помощи ждать неоткуда.

– Ну, это мы еще посмотрим, — буркнул неформал и метнулся к телегам, вернувшись через минуту, торжественно неся перед собой темный фонарь. — Куда воткнуть?

– Туда, — показал комендант на какую-то детскую песочницу. — Но она потухшая и еле светится. Вряд ли это поможет, — добавил он уже с разочарованием.

Вместо ответа Димка воткнул фонарь в указанное место. Магию посоха, отягощённый дурными мыслями, он по дороге не использовал, а тот, что позволило последнему накопить её аж до шести единиц. Тёмные сферы Тёмный волхв магией пока не подпитывал, следовательно, и предсказать результат подобного эксперимента, естественно, не мог. Но, к сожалению, выхода не было, и Димка, прислонив посох к фонарю, вложил в него всю магию, которая была в его распоряжении.