Трижды ха!

В ближнем бою дриадам не было равных, но отразить огненную атаку на далёком расстоянии они не могли. И магия дриад в этом случае была почти бесполезной. Победить огненного мага в честной дуэли у красотки Фалоры шансов не оставалось.

Я мигом приободрилась. Даже духом воспряла, появился азарт. Мне, дьявол её раздери, теперь захотелось этой дуэли!

А чудище зелёное даже не смутилось. Виду не подала.

– Ах, во-о-от как, – дриадка разочарованно надула губоньки, – Ссоры, полагаю, нам ни к чему-у.

Змеюка подошла ко мне и протянула руку – страшную, когтистую, обвитую лианой.

– Ми-и-р? – изобразила наёмница подобие улыбки.

Я потушила огонь, выпрямилась и нехотя пожала ей руку.

Дуэль, конечно, звучит заманчиво, но лишние конфликты мне ни к чему.

– Вот и сла-а-авно, – хищно улыбнувшись, дриадка сжала мою руку до хруста.

На секунду ладонь неприятно кольнуло. Как будто напоролась на репейник – не больно, но ощутимо.

Завершив рукопожатие, наёмница ухмыльнулась, а затем, раскланявшись и полебезив перед Вейдайри, отправилась восвояси.

– Спасибо, – прошептала я принцессе одними губами, и тёмная эльфийка с ухмылкой подмигнула мне.

На ладони после прикосновения дриады остались царапины. Не страшные, не смертельные, но я, уверена – оставленные нарочно.

– Я должен благодарить вас, – едва дверь комнаты отрезала нас от остального мира, Иоран поклонился мне, – Вы заступились за меня. Что я могу для вас сделать?

Пара способов порадовать меня есть, дружочек, но разумеется озвучивать их я не буду.

– Можешь перестать выкать, – хмыкнула я, – Давай обращаться друг к другу на ты?

Эльф кивнул и посмотрел на меня с полуулыбкой. Доселе холодный, равнодушно отрешённый он впервые улыбался мне. Пусть коротко и неявно, но улыбался.

И я улыбнулась в ответ.

– День сегодня не задался, – я попыталась заговорить легко и непринуждённо, как будто вела беседу с давним приятелем, – Тренировка шла плохо, на ритуалы ходить не люблю, а потом вот это, – я кивнула на выход.

– Что на тренировке? – возможно даже искренне поинтересовался дроу.

– Не могу удержать «огненное кольцо». В голове шум, мысли путаются. Единственный раз, когда мне удалось продержаться целую минуту, голова чуть не лопнула.

– Думаете…, – эльф мотнул головой и тотчас же исправился, – Думаешь о чём то другом. Магия идёт из головы, – Иоран поднёс указательный палец ко лбу, – Когда ты двигаешь рукой или ногой, ты не думаешь об этом. Просто делаешь. С магией не так. Ты должна вообразить всё в точности до деталей и удерживать этот образ.

– В точности до деталей? – нахмурилась я, – Огонь?

– Не важно огонь, воздух, левитация или трансформация – маг должен знать и представлять какую именно чару желает сотворить, – Иоран говорил как заправский учитель и, похоже, тему для беседы я задала удачно, – Когда ты выпускаешь огненный шар, ты же представляешь его? Размер, форму и даже цвет.

– Верно. Я всегда точно знаю, каким он будет. Но, я создавала шары тысячу раз и…

– И этот образ возникает у тебя неосознанно, без труда. Как поднять руку или ногу, – закончил Иоран за меня, – Попробуй представить огонь другого цвета. Зелёный. Синий. Какой угодно. И зажечь его.

Я представила синий огонь. Ультрамариновый, как подземное озеро. Яркое переливчатое пламя, словно факел с голубыми огненными языками.

Устроившись поудобнее, я прикрыла веки. Магия покалывала пальцы, перетекала по венам, скапливалась и, наконец, выплеснулась наружу.

Лёгкий голубой огонёк заискрил и игриво затанцевал на моей ладони.

– Невероятно, – открыла рот от изумления.

Через минуту я попыталась сделать его зелёным. Получилось хуже, но всё равно вышло. Простые образы давались мне легко, но применять их я могла только к своему огню.

Короткий и очень полезный урок от мага-иллюзиониста.

Интересно, какие чары были доступны ему? Иллюзии – самый сложный вид магии. Необходимо представить всё в мельчайших деталях и создать живую, правдоподобную иллюзию, чтобы поверил противник.

Поразить иллюзией нельзя, но можно запутать. Птица, летящая прямо на противника, собьёт с толку, заставит отмахнуться, открыть уязвимое место для удара и совершить ошибку.

Или голос потерявшегося товарища заставит свернуть с дороги и попасть в ловушку.